第二章 贼老天 (第3/3页)

大江南北，蝗灾肆虐，寸草不存。帝国北方，许多地方旱灾、蝗灾、瘟疫，轮番肆虐，惨不忍言啊。”

    雷瑾点点头，“吾生也晚，不曾亲眼目睹这些情形。不过，在京师曾私下翻看过都察院和六科给事中的奏章，春夏旱，赤地千里，人食草根树皮、夏秋旱，禾尽槁、夏亢旱，饥、四至八月不雨，百谷不登、河涸、塘干、井泉竭等字眼，倒是屡见不鲜。蒙先生就是那年山东旱灾，加上蝗虫肆虐才逃荒到河西的吧”

    瞥了长史蒙逊一眼，雷瑾顺口问道。

    蒙逊黯然神伤，“正是。这个贼老天，硬是不想让人活了。”

    在书房中的几个人，一时都无话可说，默然思忖。

    这是一个阴郁而沉重的话题，凄凉惨痛之处甚至让人不堪回首。

    帝国近几十年，每隔三五年，必有百年不遇的大旱，偶雨水较多之年，却成大涝，灾异邪祟，实千古所未见。

    神宗之时，河西地方数府大旱，百年不遇。七年之前，陕西半数以上府县大旱，数百年不遇。新皇登基以来，旱情连绵不断。西安、延安、榆林、临洮四府大旱，后又波及平凉、巩昌二府。每年总有半数府县大旱，旱情连绵两年三年的府县，根本不足为奇。

    而在陕西以外，整个帝国北方，除了辽东大地未见大旱大涝，其他各地均是连绵大旱，若非尚有南方米粟弥补、支撑，帝国也许早已经崩溃。譬如山西，自神宗皇帝以来，各府的旱灾灾情不断，省会太原府年年大旱，一斗粗栗也值钱二百三十有奇，惶论其他米、面。

    久旱之下，必有蝗灾，关中、河南、山东、北直隶、南直隶、西江、两浙，到处都有蝗虫肆虐。

    旱、蝗之外，又有大疫盛行，譬如山西瘟疫，朝发夕死。一夜之间，阖门尽死，不留孑遗，甚至于无人收葬。北直隶真定、保定、顺天乃至京师，比屋传染，以至屡有阖家丧亡、无人收敛的情形，人人惊畏，四处逃散，千百城池，为之一空。京师近五十年，已是数次大疫，暴骸无数，绝门断户者千数家。而河南、陕西亦是年年有大疫。

    若非西北、西南许多河渠水利这两年陆续开工，已经渐次修缮竣工，米粟虽然也有歉收的情形，但不致绝收，荒政亦勉可维持，又有蕃薯、苞谷、土豆、花生广植收获，兼有畜牧肉食可用，比之他处，已经好得太多。

    否则，雷瑾的西北幕府能否霸据西北、西南，支撑到现在，还是一个未知之数呢

    人真是一种奇怪的动物，在这样恶劣艰难的情势之下，仍然有不少的人顽强的生存下来，虽然有很多男女老幼死在天灾当中

    “哎，南方现在也是水旱连绵。不是大旱，就是大涝，这饥荒再闹下去，总有一天，人会吃人。哎”

    司马翰叹息一声，又道：“西北关中，迭经战乱，水利失修，土地荒芜，没有十年八年，难复元气。长期的干旱、蝗灾、时疫，还有大地震，八百里秦川富庶不再，贫瘠荒凉，哪里还有天府的气概”

    雷瑾摇摇头，正容说道：“如今与阿罗斯使节的谈判已近尾声，你们知道，本侯最担心什么吗”

    蒙险、司马翰作为心腹幕僚，自然知道，为了延缓海天盟对麻尼剌的进攻，雷瑾有可能离开西北，远赴江南游说相关人等。

    离开自己的根基重地，雷瑾最担心什么

    最大的威胁是什么

    蒙逊的答案，直截了当：“叛乱”

    雷瑾没有牵挂地离开西北根基，需要一个必要的前提后方腹地的安定。

    在西北，在西南，地方士绅和秘密会社始终是西北幕府的心腹之患，虽然雷瑾借助于一次动乱和一次刺杀，对西北和西南那些表面上顺服，背地里两面三刀的地方士绅、秘密会社作了严厉无情的打击和清洗，但是他不可能让西北落到伤筋动骨的地步，因此这些打击都是有节制和相当克制的。

    地方士绅甚至秘密会社又是西北幕府控制地方必须拉拢的势力，虽然这种势力已经被雷瑾削弱、架空、替代了许多。

    蒙逊流落西北多年，岂有不知

    雷瑾、司马翰很了然蒙逊的判断出自什么依据，毕竟内务安全署名义上都归他管。

    偏远贫瘠，不被重视的地区，破产流民、秘密会社、邪教，都是叛乱的毒瘤和源泉。地方士绅、秘密会社见识狭隘、保守迟钝，宗族村社既是镇压叛乱的力量，也可能是叛乱的来源。

    司马翰缓缓说道：“侯爷如果逼不得已，必须要往江南一行，那么为了防止叛乱的可能萌生，必得现在着手部署才行”

    眼中阴冷的杀气凝聚，蒙逊流露出一缕嗜血的狰狞神情当年从阎王的指缝里漏网而出，他已经不惮于杀人。

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