认道 (第3/3页)

音很轻：「那包烟，是我看着他递的。」

    回去的路上，日头已经偏西。裴先生走得不快，走到半道，忽然说：「小陆，你接柜那天，老掌柜给你留了什么话？」

    陆远想了想：「黄纸四字。货到，柜归。」

    「那是他应我的。」裴先生步子没停，「当年柜要出城，他说，货到、柜归，这前四个字，他替我应着。后四个字，人还、账清，等我回来，自己划。」

    陆远猛地站住了。师祖的黄纸上是四个字，裴先生的凭证上是八个字。他一直想不通这两样东西怎么是一回事，现在通了。前四个字是约好的，后四个字是留给自己的。

    「您那半张纸上八个字，师祖黄纸上只有四个。我一直琢磨——」

    「琢磨通了？」

    「通了一半。」陆远说，「前四个字，是您跟师祖的约定。后四个字，是您给自己划的。合起来，才是药王阁的账。」

    裴先生没接话，又走了几步，才说：「老掌柜替我应了前四个字，应了二十年。后四个字我划了二十年，到今儿才算划上。这八个字，他应一半，我划一半。账，就是这么对上的。」

    回到药王阁，天擦黑了。徒弟点上灯，裴先生把柜顶那本线装册子抱下来，教陆远认账本。他说，这本账前半本记货，后半本记人。货账能对平，人账对不平，人账是活的。

    他一边说，一边翻。翻到扉页的时候，手指忽然停住了。那页衬纸比别处厚一点，他按了按，又按了按，慢慢把衬纸揭开。里头夹着一张叠得极薄的纸，纸已经发了黄。

    裴先生的手，停在纸上。

    他看了很久，才把纸展开。纸上几行字，瘦金体，笔锋清瘦，是师祖的字。裴先生不识字似地盯着那几行字，看了足有一盏茶的工夫，才开口，声音哑得厉害：

    「小陆，你念。」

    陆远接过来，就着灯念：

    「老裴。柜有人接了，你能回来了。我欠你一句送行，先记着。有笔账，火起那夜我烧了，页上那个人，我护了。你手里那本是正本，对到那页，你就明白。对完了，替我在柜上划一道，划道满的，咱俩的账，就算清了。」

    念完，屋里静得能听见灯花爆响。

    裴先生把那张纸接回去，小心折好，收进怀里，半天没说话。陆远看着他，看见这个划了五十年道的老账房，眼眶底下，慢慢红了。

    「他烧了页，护了个人。」裴先生声音很低，「我说呢。那页账我带了二十年，一直没敢对。」

    「哪页？」

    裴先生没答。他把账本合上，抱到柜顶放好，站在柜前，伸手摸了摸柜身，像摸一个老朋友的脊背。

    「明儿。明儿对到那页，你跟我一块儿看。」

    窗外，天已经全黑了。陆远望着柜顶那本油布包着的册子，忽然明白过来。他接下的不只是一口柜。还有一笔烧了二十年、护了一个人的账。

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