第12章：暗度陈仓 (第2/3页)

他张了张嘴，想说什么，但最终只是低下头：“下官……遵命。”

    堂下的士绅们交换着眼神。

    叶泽宇捕捉到了那些眼神——有担忧，有愤怒，但更多的是一种如释重负。他们以为，改革会从田亩入手。但现在，郡延迟把矛头指向了吏治和户籍。这意味着，他们还有时间。

    他们错了。

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    午后，永清县城外。

    叶泽宇穿着一身灰色的粗布长衫，头上戴着一顶破旧的草帽。草帽边缘已经破损，阳光从缝隙漏进来，在他脸上投出斑驳的光影。他手里拿着一根竹杖，杖头挂着一个罗盘，罗盘的铜面在阳光下反射着刺眼的光。

    他身后跟着三个人。

    一个是郡王府的护卫，叫陈武，此刻扮作帮工，肩上扛着一捆测量用的绳索。绳索很粗，麻绳的纤维在阳光下泛着黄白的光泽。另一个是文书，叫李文，背着个木箱，箱子里装着纸笔和算盘。第三个是本地雇来的向导，一个五十多岁的老农，皮肤黝黑，脸上刻满了皱纹。

    “先生，前面就是李家庄的地界了。”老农指着前方。

    叶泽宇抬起头。

    眼前是一片广阔的农田。稻子已经抽穗，绿油油的一片，在阳光下像铺开的绸缎。风吹过时，稻浪起伏，发出“沙沙”的声响，像无数细小的私语。空气里弥漫着泥土的腥味、稻叶的清香，还有远处水塘飘来的水汽。

    他深吸一口气。

    “开始吧。”他说。

    陈武放下绳索。麻绳落在地上，扬起一小片尘土。李文打开木箱，取出纸笔。纸张很白，在阳光下有些刺眼。叶泽宇举起罗盘，铜制的指针在玻璃罩下微微颤动，最终指向正南。

    “从地头开始，每十丈打一个桩。”他吩咐。

    陈武点头，开始拉绳索。麻绳在手里发出“吱吱”的摩擦声。李文跟在后面，用炭笔在纸上记录数字。炭笔划过纸张，发出“沙沙”的声响，像春蚕啃食桑叶。

    老农蹲在地头，看着他们。

    阳光照在他脸上，那些皱纹像刀刻的一样深。他的眼睛很浑浊，但眼神很专注。叶泽宇走过去，在他身边蹲下。泥土很松软，带着日晒后的温热。他能闻到泥土里混杂的肥料味道，有些刺鼻。

    “老丈，这片田是谁家的？”他问。

    老农没有立刻回答。

    他抬起头，看了看远处。那里有几间瓦房，青砖灰瓦，在绿油油的稻田中显得很突兀。瓦房的屋檐下挂着风干的玉米，金黄色的，在阳光下闪闪发光。

    “李老爷家的。”老农终于开口，声音很沙哑，“李守仁，咱们永清县数一数二的大户。”

    叶泽宇点点头。

    他从怀里摸出一个小布袋，递给老农。布袋很轻，里面装着几块碎银子。老农接过，手指在布袋上摩挲了一下，然后迅速塞进怀里。动作很快，但叶泽宇看见了——那双手的指节粗大，手掌上全是老茧。

    “老丈在这庄上做活多久了？”

    “三十年了。”老农说，“从俺爹那辈就在这儿。”

    “这片田，一直这么多吗？”

    老农沉默了。

    风吹过稻田，“沙沙”声更响了。远处传来鸟叫声，清脆而悠长。阳光很烈，照在背上，能感觉到那种灼热。叶泽宇的额头上开始冒汗，汗水顺着脸颊滑落，滴在泥土里，瞬间就被吸收了。

    “先生是风水先生？”老农突然问。

    “算是。”叶泽宇说，“县里要修水利，派我们来勘测地形。”

    老农点点头，没有再问。

    但叶泽宇看见，他的眼神飘向了远处那几间瓦房。那里，有几个家丁模样的人正朝这边张望。他们的衣服很整齐，腰间系着腰带，腰带上有铜扣，在阳光下反射着光。

    “陈武。”叶泽宇低声说。

    陈武抬起头。他正在打桩，木桩砸进土里，发出沉闷的“咚”声。他看见了远处的家丁，手上的动作没有停，但身体微微侧了侧，挡住了叶泽宇和李文。

    “继续。”叶泽宇说。

    测量继续进行。

    绳索在地面上延伸，像一条黄色的蛇。木桩一根根钉进土里，在阳光下投出短短的阴影。李文在纸上记录着数字，炭笔划过纸张的声音很轻，但在安静的田野里格外清晰。

    远处，那几个家丁开始朝这边走来。

    叶泽宇能听见他们的脚步声——很重，踩在田埂上，泥土被踩实的声音。他能闻到他们身上飘来的汗味，还有某种劣质熏香的味道。阳光照在他们身上，能看见腰间佩刀的刀柄，木质的，已经磨得发亮。

    “几位，这是做什么？”为首的家丁开口了。

    他的声音很粗，带着本地口音。脸上有一道疤，从眉角一直延伸到嘴角，让他的表情看起来有些狰狞。他走到叶泽宇面前，挡住了阳光。阴影投下来，叶泽宇能感觉到那股压迫感。

    “勘测地形。”叶泽宇举起罗盘，“县里要修水利。”

    “修水利？”家丁眯起眼睛，“我怎么没听说？”

    “这是郡王爷的意思。”叶泽宇的声音很平静，“你要去问郡王爷吗？”

    家丁的脸色变了变。

    他看了看叶泽宇身后的陈武。陈武还在打桩，动作很稳，每一锤下去，木桩就深入土里三寸。那双手很粗糙，但很有力。家丁又看了看李文，李文正

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