第91章 柯林斯 (第2/3页)

   班纳特先生继续念：

    “‘不过，我现在对此事已打定主意，因为算我三生有幸，承蒙已故刘易斯·德布尔爵士的遗孀凯瑟琳·德布尔夫人的恩赐，我已在复活节那天受了圣职。凯瑟琳夫人大慈大悲，恩重如山，提拔我担任该教区的教士，今后我当竭诚努力，感恩戴德，恭侍夫人，随时准备奉行英国教会所规定的一切礼仪。’”

    伊丽莎白看了玛丽一眼，嘴角微微动了一下。

    班纳特先生继续往下念，语气平平的，偶尔在逗号处顿一顿。

    “‘况且，我作为一名教士，觉得有责任尽我力之所及，促进家家户户敦睦交好。在这方面，我自信我这番好意是值得高度赞许的，而我将继承朗伯恩财产一事，请你不必介意，也不必导致你拒绝接受我献上的橄榄枝。我如此侵犯了诸位令嫒的利益，只能深感不安，请允许我为此表示歉意，并请先生放心，我愿向令嫒做出一切可能的补偿——此事容待以后详议。’”

    他念完这一段，抬起眼睛看了几个女儿一眼，然后又低下头去。

    “‘倘若你不反对我踵门造访，我建议于11月18日星期一下午四点钟前来拜谒，抑或在府上叨扰至下星期六为止。这对于我毫无不便之处，因为凯瑟琳夫人决不会反对我星期日偶尔离开教堂一下，只要另有教士主持当天的事务。谨向尊夫人及诸位令嫒表示敬意。’”

    他把信折好，放回口袋里，端起茶杯喝了一口。

    “所以，”他说，语气还是那么慢悠悠的，“今天下午四点，我们就要见到这位柯林斯先生了。”

    班纳特太太愣了一会儿，然后又叫起来。

    “补偿？他能补偿什么？拿我们的房子补偿我们？真是笑话！”

    简轻声说：“母亲，他说的是补偿……”

    “什么补偿都不管用！”班纳特太太打断她，“反正他就是来抢我们家产的！”

    伊丽莎白看了玛丽一眼，两个人谁也没说话。

    玛丽低下头，嘴角弯了弯。

    她知道这位柯林斯先生是谁。原著里那个又蠢又谄媚的表侄，一心想娶个班纳特家的女儿来“补偿”她们，最后娶了夏洛特·卢卡斯。

    只是不知道，这一次他会看上谁。

    柯林斯先生准时到达了。

    马车停在门口的时候，班纳特太太已经站在窗前望了好几回。她转过身，压低声音说：“来了来了，穿黑衣服的，个子挺高——看着倒还体面。”

    简站起来，理了理裙摆。伊丽莎白坐在沙发上没动，只抬起眼睛往门口瞟了一眼。玛丽坐在角落里，把手里的书合上，放在膝头。

    门开了，仆人领着一位先生走进来。

    他二十五岁上下，身材高大，却高大得有些笨拙——肩膀宽，脖子长，走起路来微微往前倾，像是总在准备行礼。他穿着全套的黑衣服，领巾系得一丝不苟，却系得太紧了些，勒得下巴底下堆出一小圈肉来。

    他进门站定，先朝班纳特先生鞠了一躬，又朝班纳特太太鞠了一躬，然后转向几个女儿，又鞠了一躬。这一连串的鞠躬鞠得又深又慢，像是照着什么礼仪书练过的。

    玛丽看着他，脑子里飞快地闪过原著里的那些描写——柯林斯先生，凯瑟琳夫人的宠儿，又蠢又谄媚，一心想娶个班纳特家的女儿来“补偿”她们。

    果然。

    她看了一眼伊丽莎白。伊丽莎白正盯着那个还在鞠躬的人，嘴角微微动了一下，又很快抿住。

    简倒是很客气地回了一个屈膝礼。

    柯林斯先生直起身，目光在几个姑娘脸上扫了一圈。那目光带着一种打量的意味，像是在挑选什么。

    “贝内特

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