第一百零五章郢丘之会 (第1/3页)

    八月初六，寅时。

    陶邑东城门在晨雾中缓缓开启。范蠡与田文各乘一车，在二十名楚国护卫骑兵的随行下，驶出城门，向东而行。马蹄踏在官道上，发出沉闷的声响。

    田文掀开车帘，回望逐渐远去的陶邑城墙。晨光中，城墙上的箭楼已能看到雏形，护城河畔仍有早起的民夫在劳作。这座城正在以肉眼可见的速度变得坚固，但他心中却无半分轻松。

    “范大夫，”他转向旁边车上的范蠡，“此番会见景阳将军，你打算如何应对？”

    范蠡坐在车中，神色平静：“田监官以为，景将军召我们前去，所为何事？”

    “自然是商议联防，落实楚王诏令。”

    “不止。”范蠡摇头，“若只是传达诏令，使者足矣。景将军亲自坐镇郢丘，又召我们前去，必是有更深层的考量。”

    “你是说……”

    “陶邑的价值，景将军比谁都清楚。”范蠡望着车外渐亮的田野，“五年前陶邑还是荒芜边城，如今已是盐利重镇、商贸枢纽。这样一块肥肉，楚国既要吃下，又怕烫嘴。景将军要亲自掂量，这块肉该怎么吃，吃多少，什么时候吃。”

    田文沉默。这话说得直白，却切中要害。

    车队行了两个时辰，日上三竿时，郢丘的轮廓出现在地平线上。那是一座典型的军事要塞：城墙不高，但厚实；城楼不多，但视野开阔。城外营帐连绵，旌旗招展，正是景阳所部三千楚军。

    距城门还有三里，一队楚军骑兵迎面而来。为首将领翻身下马，抱拳道：“末将景阳将军麾下校尉景梁，奉命迎候田监官、范大夫。将军已在帅帐等候。”

    “有劳。”田文还礼。

    车队入城。郢丘城内与陶邑截然不同：街道宽阔笔直，两侧多是营房、武库、马厩，少见商铺民居。往来皆是士卒，甲胄齐全，步伐整齐。空气中弥漫着皮革、铁锈和马粪混合的气味。

    帅帐设在城中央的高台上。帐前立着两杆大旗，一杆绣“楚”字，一杆绣“景”字。四名亲兵持戟而立，目不斜视。

    范蠡与田文下马，在景梁引领下步入帅帐。

    帐内宽敞，陈设简朴。正中一张巨大的木案，铺着地图。景阳站在案前，身披轻甲，未戴头盔，花白的头发整齐束起。见二人进来，他微微颔首：“田监官、范大夫，一路辛苦。”

    “参见景将军。”二人行礼。

    “坐。”景阳抬手示意，自己也走到主位坐下。亲兵奉上茶水，退出帐外。

    景阳开门见山：“陶邑备战情况如何？”

    田文看了一眼范蠡，后者点头示意。田文便从袖中取出一卷竹简：“禀将军，陶邑城防加固已全面展开。护城河加深四成，城墙加高三处，新建箭楼五座。储备粮草一万两千石，箭矢五万支，火油八百桶。守军现有两千四百人，正在加紧训练。”

    景阳接过竹简，快速浏览，不置可否。片刻后，他放下竹简，看向范蠡：“范大夫，这些器械物资，耗费不小吧？”

    “确实。”范蠡坦然道，“前后已投入六千金。但陶邑盐利尚可支撑。”

    “听说你还设计了几种新式守城器械？”

    “雕虫小技，不足挂齿。”范蠡谦道，“不过是因地制宜，改良了些许。”

    景阳眼中闪过一丝欣赏：“范大夫过谦了。当年在陶邑城下，你的守城之法让本将印象深刻。此番改良，想必更有精妙处。”

    这话让田文心中一动——景阳竟当众承认当年在陶邑吃过亏，这份气度，非同一般。

    范蠡神色不变：“将军谬赞。守城之道，无非‘以正合，以奇胜’。正者，城墙坚固、粮草充足、士卒用命；奇者，器械精良、战术灵活、信息通达。陶邑小城，只能在这‘奇’字上多下功夫。”

    “说得好。”景阳点头，“那信息通达一项，范大夫如何做到？”

    问题切入关键。范蠡知道这是试探，从容答道：“陶邑乃商埠，往来商贾众多。商贾走南闯北，消息灵通。范某经营盐业多年，与各地商贾有些交情，他们路过陶邑时，常会带来各地见闻。”

    “只是商贾见闻？”景阳似笑非笑。

    “还有官方渠道。”范蠡补充，“田监官每月接收郢都文书，宋国、齐国亦有官方往来。多方印证，大致能知天下事。”

    答得滴水不漏。景阳不再追问，转向正题：“今日请二位来，有三件事。第一，通报军情：晋国赵鞅所部三万，已进抵齐境。燕国公子职遣使入临淄，与田乞结盟。齐国内战，一触即发。”

    这消息比陶邑所知更详细。田文脸色凝重：“将军以为，战火会蔓延到陶邑吗？”

    “会。”景阳肯定道，“但不是现在。田乞需要时间清理内部，公子阳生需要时间集结力量，晋国需要等待最佳时机。这个秋天，各方都在布局。真正的决战，可能在冬春之交。”

    “那我们……”

    “这就是第二件事。”景阳指着地图，“

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