第643章 气得从棺材里爬出来 (第2/3页)

合众国在旧大陆的投入已经足够深了，谁想要把这件事调转过来，谁就先付出巨大的代价，没有人愿意在自己的任期内干这种吃力不讨好的事情，即便没有摩根，合众国的海外政策，大概率也会保持一个相对稳定的方向。」

    希尔薇娅想了想，最後笑了：「也就是说，合众国这匹马已经跑起来了，想让它停下来，就看下一任骑手拉不拉住缰绳了！」

    可露丽接着说：「就算下一任总统想收紧缰绳，也先咬住牙承受这一拉之後的反应。」

    李维双手抱胸：「其实每一任新政府上台，第一件事还是先站稳脚跟，而不是着急着推翻前任的政策，财团、军火商、商人们早就把新政府围住了，他们不会让新总统轻易动他们的奶酪。」

    希尔薇娅听完，托着下巴：「那这麽说，我就放心了，至少接下来这几年，合众国在旧大陆的布局不会突然掉头，咱们跟他们打交道的时候，心里也有个准数。」

    李维耸了耸肩，基本判断就是，哪怕摩根下去了，合众国在旧大陆的政策大概率不会原地调头。

    关键是合众国现在在旧大陆的利益，已经不只是石油和铁矿这麽简单了。

    他们在土斯曼南部有安保公司，在葡萄牙有港口管理，在伊比利亚还有代理人。

    这些利益已经形成了一个完整的网络。

    就算摩根下台了，这些网络也会推动合众国政策继续往这个方向走。

    还是防着他们。

    「但说到底，合众国跟我们不是一路人，他们做的每一件事，都是在给自己捞好处，咱们看到他们在旧大陆投入越来越大，也要准备好随时应对他们伸过来的手。」

    李维感慨道。

    合众国就算失去了摩根这种舍亏钱也要布局未来的人，但後续上台的人，也不至於太拉胯。

    毕竟国情摆在那里，利益网已经成形了，继任者无非是想办法在这张网上多剪几根线还是多挂几个钩子的问题。

    但要让整张网消失，那是不可能的。

    ……

    九月二十五日，里斯本。

    霍普金斯在文件末尾签下自己的名字，然後把笔递给坐在对面的贝尔纳多。

    贝尔纳多接过笔，没有立刻落下去，把协议又从头到尾看了一遍。

    他向来会谨慎地看合同，这一点，霍普金斯很欣赏。

    「看完了吗？」

    「……」

    贝尔纳多落笔。

    第一份协议，港口管理费抵押贷款展期，三年改五年，追加航道疏浚专项资金。

    第二份协议，军事援助补充，合众国向葡萄牙地方治安部队提供一批退役步枪、火炮以及配套训练支持。

    霍普金斯把两份文件各自收好一份，然後擡头看着贝尔纳多：「恭喜，这两份协议能让你安稳地过完这个冬天。」

    贝尔纳多靠在椅背上，心情不错，却也知道这些东西不是白来的：「炮弹还是要钱，人还是要吃饭，你给的是武器，但军费还是我自己出的。」

    霍普金斯笑了笑：「贷款展期了，疏浚的钱也给了，你的港口管理费收入至少要再多撑一年，至於军费……你手里有了这批火炮和步枪，就能控制更多的地方，税收自然也会跟着上去。」

    「霍普金斯先生，合众国到底希望我把葡萄牙带到哪一步？」

    霍普金斯看着他，没有立刻回答。

    这个问题，他们私下里讨论过不止一次，但从来没有明确谈过。

    「贝尔纳多先生，你不需要担心合众国的目标，合众国只是希望看到这片地区的秩序能够稳定下来，而目前来看，你是最合适的合作者。」

    「合作者？」贝尔纳多笑了一下，「说实话，我更想听到盟友这个词。」

    霍普金斯没有接话。

    贝尔纳多也不追着问，他站起身走到窗边，看着外面港口的方向：「合众国的帮助让我走到了今天，但接下来我要走的路，不能再只是依赖别人的帮助了。」

    霍普金斯看着他：「你想要什麽？」

    「我想要一个真正能说了算的葡萄牙。」

    贝尔纳多转过身来。

    「霍普金斯先生，我之前跟你说过，我希望把葡萄牙变成一个统一的国家，这句话我是认真的。」

    「那你打算怎麽做？」

    贝尔纳多指了指窗外：「我要把整个原葡萄牙地区完全统一起来，北部的波尔图，自由市镇，这些地方，都必须纳入我的管辖范围。」

    「你确定要同时做这麽大？」

    「我现在有港口税，酿酒协会的支持，合众国提供的贷款和武器也已经到位，如果我连这些力量都用不好，那才是真正的可惜。」

    霍普金斯想了想：「各地区的抵抗呢？自由市镇不必说，波尔图的酿酒协会虽然支持你，但他们不会愿意被彻底吞并……」

    「我清楚，但我会用谈判牵制他们，再用军事实力作为後盾。」

    「那就祝你好运了。」

    霍普金斯没有再多说什麽，他见过太多代理人突然膨胀的例子。

    贝尔纳多在这段时间里发展确实顺利，但他目前的力量还远不足以支撑起统一葡萄牙的野心。

    霍普金斯心里想，只要这艘船还在合众国的航道上，贝尔纳多多大的野心都可以接受。

    可他也知道，如果哪天贝尔纳多觉自己可以独行，那局面就不好收拾了。

    所以，他决定再做一件事。

    霍普金斯从公文包里取出一份文件，推了过去。

    「这是一份补充备忘录，你先看看。」

    贝尔纳多接过来翻了翻，眉头先是微皱。

    备忘录的内容很简单，合众国政府建议，葡萄牙地方治安部队的炮兵部队在接受合众国训练顾问的指导下，统一采用合众国陆军装备标准，以确保後续的弹药补给和维修保养能够无缝对接。

    「这样好啊，用你们的装备标准，後勤就不用再乱了。」

    「对，而且有了这套标准，合众国的支援渠道就能更顺利。」

    霍普金斯指了指备忘录最後一行。

    「但备忘录里也写了，凡是使用合众国标准装备的部队，必须在编制上保留合众国顾问的长期驻留资格。」

    「长期驻留资格？」

    「为了保证装备正常使用，总有人会修吧？」

    贝尔纳多想了想，还是把这份备忘录收下了。

    「我会考虑。」

    霍普金斯点了点头，没有再说什麽。

    他知道，贝尔纳多会签这份备忘录，因为如果不签，後续的弹药和零件供应就会出现问题。

    这是阳谋。

    贝尔纳多也清楚这一点，但他现在没有选择。

    他告诉自己，这些让步是为了以後更大的空间。

    回到自己的办公室，贝尔纳多把两份协议和那份备忘录放在桌上。

    他给自己倒了一杯酒。

    「葡萄牙……」

    他自言自语。

    从里斯本到波尔图，从特茹河到自由市镇。

    这片土地曾经四分五裂，现在终於在他手里慢慢聚拢成形。

    他相信，只要再给他一段时间，他就能完成真正的统一。

    至於合众国？

    贝尔纳多放下酒杯：「等我把葡萄牙真正握在手里，再来谈条件！」

    他笑了，有点意。

    仿佛这一切都是水到渠成的事。

    「不过南部阵线那边，也不好处理啊……」

    但好在的是，贝尔纳多还记，在科尔多瓦方向，他已经碰过钉子了。

    南部联军那边的存在，还能一直给他提醒。

    ……

    九月二十七日，科尔多瓦，联军临时指挥部。

    「看完了？」

    奥尔多涅斯把外套丢到椅上，问了一句。

    「正在看第二遍。」

    勒内没有擡头，手里的笔在纸上画着。

    「奥斯特和法兰克两边的情报转过来之後，参谋部的人花了整整一天在对帐，结论不好听，但很直接。」

    「怎麽个不好听法？」

    「葡萄牙那边，贝尔纳多的财政状况比我们好。」

    奥尔多涅斯拉开椅子坐下：「这个我知道，他手里有港口，每天都有船进港。」

    「不只是港口，他的税收是统一的，里斯本港的管理费，波尔图酿酒协会的专项税，再加上商路的通行费，每一条都有明确的徵收标准。」

    勒内翻到其中一页。

    「情报里说，他每月的固定财政收入已经能覆盖三分之二的军费支出，剩下的缺口靠合众国的贷款和物资补。」

    「那北方军政府呢？」

    「比我们想像的也要好。」

    勒内翻到另一页。

    「阿尔比恩的顾问团进驻布尔戈斯之後，替他们重做了税务登记，旧卡斯蒂利亚、莱昂、阿斯图里亚斯三省，现在收税的范围和帐目比之前清楚多，加上阿斯图里亚斯的煤矿租金，他们每月的收入虽然不多，但是稳定的。」

    「也就是说，我们反而是最穷的那个？」

    奥尔多涅斯说这话的时候，脸上没什麽表情，但语气里能听出不甘。

    勒内没有接这句话，他把桌上的另一份文件推到奥尔多涅斯面前。

    「这是奥斯特那边转来的分析报告……」

    

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