第536章 我们还能乐观吗？ (第3/3页)

来的、充满变革的新世纪，能遇到您这样的朋友，是我的荣幸。」

    李维伸出手，与普雷斯顿握在一起。

    「奥斯特也期待与合众国在接下来的会议中，找到属於我们各自的利益平衡点。」

    充满了试探的对话，最终以这种求同存异的方式落下了帷幕。

    国务卿范斯塔特在心里暗自松了一口气。

    虽然过程有些偏离轨道，但总算没有引发外交事故。

    「时间差不多了，幕僚长先生。」

    克劳塞维茨看了看怀表，适时地出声提醒。

    「皇室已经为您准备了下榻的公馆。」

    「劳烦您了，阁下。」

    普雷斯顿重新恢复了那副职业政客的随和模样。

    一行人转身，顺着林荫道朝着校门外的汽车走去。

    微风依然吹拂着校园。

    ……

    下午一点。

    阿尔比恩帝国使团的专列正在铁轨上高速行驶。

    艾略特坐在沙发上，拿着刚刚送达的情报简报。

    专列的窗外，大片的农田和工厂正在向後退去。

    在几天前，阿尔比恩的外交使团先是乘坐轮船，穿越了海峡，抵达了法兰克王国的首都卢泰西亚。

    他们在法兰克王国停留了一段时间，进行短暂的官方访问。

    访问结束後，他们才登上了这列跨国火车，直接前往奥斯特帝国的首都贝罗利纳。

    「上回来奥斯特，我已经觉这里的工业化很吓人了。」

    伯蒂亲王开口说道。

    他的脑海里想起了自己年轻的时候。

    那时候，现在的奥斯特皇帝也还是皇储。

    伯蒂亲王作为阿尔比恩的代表，来过好几次奥斯特帝国。

    那个时候的奥斯特，已经展现出了强大的战争潜力和工业基础。

    兵工厂里的蒸汽机日夜不停，钢铁产量正在快速攀升。

    伯蒂亲王当时就觉，这个国家是可怕的威胁。

    但他当时只是觉吓人而已。

    毕竟阿尔比恩拥有世界上最强大的皇家海军，拥有遍布全世界的殖民地，无尽的黄金和市场。

    可是现在……

    伯蒂亲王看着窗外那些比记忆中庞大十倍的厂房，以及密密麻麻的铁路线。

    「但没想到现在更吓人……」

    伯蒂亲王把後半句话说了出来。

    现在的奥斯特的工业化，早就不是当年的形态了。

    现在，他们生产内燃机，生产复杂的产品。

    阿尔比恩本土的工厂已经显有些老旧了。

    艾略特听到伯蒂亲王的感慨，放下了手里的情报简报。

    「法兰克王国现在也不错……」

    艾略特淡淡地提了一句。

    伯蒂亲王愣了一下，回想起了前几天在卢泰西亚的见闻。

    「是的，法兰克人也变了……」

    伯蒂亲王赞同地点头。

    「尤其是他们现在也在弄内燃机。」

    在法兰克王国的访问中，他们看到了法兰克的汽车制造厂。

    虽然规模还比不上奥斯特，但法兰克人在这方面的投入很大。

    他们正在拚命追赶内燃机的技术。

    「他们不仅在弄内燃机，还跟着奥斯特一起开发黎波里塔尼亚。」

    艾略特继续说道。

    这句话点出了阿尔比恩目前面临的最棘手的地缘政治问题。

    黎波里塔尼亚，那片位於镜海南岸的土地。

    法兰克和奥斯特在那里又达成了合作，两国共同开发那里的资源。

    在多年前的印象里，这两个国家因为历史和边境问题，应该永远互相仇视才对。

    这也是阿尔比恩一直以来维持大陆平衡的基石，让法兰克和奥斯特互相牵制。

    「因为他们找到了更大的利益。」

    艾略特解释道。

    他知道这两年发生了什麽。

    法兰克王国已经不再在公开场合提起那些边境的领土争端了。

    法兰克的报纸也不再煽动对奥斯特的仇恨。

    他们意识到，与其为了几块边境土地和奥斯特死磕，不如大家一起去抢夺全世界的资源。

    「两国的煤钢合作，就是一个很明显的信号。」

    虽然煤钢共同体从未摆在台面上说过，但是两国的贸易往来是瞒不住的。

    两国的重工业基础正在融合。

    「还有安南的橡胶……」

    艾略特补充了最後一点。

    没有橡胶，汽车就没有轮胎，工厂就没有密封圈。

    法兰克王国原本控制的安南经营很差，但人家奥斯特又挤了进去。

    现在，法兰克的海军天天护送橡胶运输船，将大量的生胶运回旧大陆。

    这些橡胶不仅满足法兰克的需求，还大量供应给奥斯特。

    煤炭，钢铁，橡胶，内燃机……

    法兰克和奥斯特，正在形成工业闭环。

    伯蒂亲王听着艾略特的分析，心里的恐惧越来越深。

    「我们要被他们甩开了……」

    伯蒂亲王语气里带着浓浓的担忧。

    阿尔比恩的动作太慢了。

    阿尔比恩还在依靠蒸汽机和殖民地的棉花赚钱。

    而奥斯特和法兰克，已经大步跨入了内燃机的时代。

    如果继续这样下去……

    艾略特看着有些失态的亲王殿下，理解伯蒂亲王的焦虑。

    「倒也不必过於担心，殿下。」

    艾略特安慰着伯蒂亲王。

    伯蒂亲王擡起头，看向艾略特。

    「我们还能乐观吗？」

    伯蒂亲王反问。

    「我们手里也有别的筹码。」

    「波斯湾？土斯曼？可是，合众国私底下与大罗斯达成了停火。」

    伯蒂亲王提醒道。

    大罗斯的军队不再进攻。

    合众国的军队稳稳地占领了防线。

    停火是事实。

    他们不会为了阿尔比恩的利益去流尽最後一滴血。

    早晚的事情。

    「不过，波斯湾的石油利益，我们阿尔比恩也有一份。」

    艾略特接着说道。

    这就是阿尔比恩的底气。

    合众国虽然在前线打生打死，但合众国的舰队想要在波斯湾安全航行，石油想要运回国内，就必须依赖阿尔比恩的全球航线和海军默契。

    合众国吃肉，阿尔比恩必须喝汤。

    而且是一大口汤。

    那里的石油，阿尔比恩已经拿到了一部分开采和运输的份额。

    石油，比煤炭更有价值的能源。

    只要阿尔比恩掌握了波斯湾的石油份额，就不会在能源上落後。

    伯蒂亲王听到石油，脸色稍微好了一点。

    「但合众国还是拿到大头了……」

    伯蒂亲王还是觉有些吃亏。

    「他们付出了人命和军费，拿到大头是应该的。」

    艾略特很客观笑道。

    紧跟着，他又提到了另一个关键点。

    「关於内燃机的事情，合众国在这方面也走在前列。奥斯特和法兰克有内燃机，合众国也有，而且合众国的量产能力也强。」

    「你的意思是，我们去找合众国？」

    伯蒂亲王立即明白了艾略特的意思。

    「是的，殿下。」

    艾略特点头。

    既然阿尔比恩自己在内燃机技术上起步晚了，那麽就利用现成的。

    「两国在这个领域的经济协作会变多。」

    阿尔比恩有资本，有市场，有庞大的殖民地需求。

    合众国有技术，有产能。

    面对奥斯特和法兰克的联盟，阿尔比恩和合众国在经济上必然会越走越近。

    阿尔比恩会用合众国的内燃机技术，来升级自己的工业。

    作为交换，阿尔比恩会对合众国开放一部分市场和航线。

    大国之间的制衡就这样，没有永远的敌人，只有根据实力变化不断调整的盟友。

    艾略特已经在脑子里构思好了接下来的贸易谈判策略。

    听完艾略特的解释，伯蒂亲王心里的担忧稍微减轻了一些。

    但他还是觉有些不踏实。

    借用别人的技术，终究不如自己掌握来安心。

    「希望吧……」

    伯蒂亲王耸了耸肩膀。

    他转头继续看向窗外。

    风景在快速变化。

    伯蒂亲王想起了自己的母亲，也就是阿尔比恩的女皇陛下。

    在女皇陛下的心里，阿尔比恩是不可战胜的，阿尔比恩的光辉能够永远照耀世界的每一个角落。

    这就是所谓的日不落霸权梦……

    伯蒂亲王作为皇储，他知道自己总有一天要继承这个帝国。

    但他感觉有点接不住。

    现在这个世界太可怕了。

    奥斯特的钢铁怪物，合众国的庞大资本，法兰克的复苏，还有大罗斯这个疯子。

    自己喜欢抽雪茄、参加舞会、赛马……

    让他去和这些怪物在这个血腥的牌桌上博弈……

    帝国会在自己手里解体吗？

    日不落的太阳，会不会在他戴上王冠的时候落山？

    想到这些，伯蒂亲王的心里就很疲惫。

    艾略特也看出了伯蒂亲王的情绪低落。

    但他没有再说什麽安慰的话。

    艾略特从口袋里掏出怀表，看了一眼时间，然後他拿起了座位旁边的一份行程文件。

    他需要确认一下，抵达贝罗利纳後的流程。

    文件是奥斯特外交部提前发过来的，上面详细列出了迎接仪式的安排。

    「殿下，我们快到了。」

    艾略特提醒了一句。

    伯蒂亲王回过神来，整理了一下自己的领带。

    「谁来迎接我们？」

    艾略特看了看文件上的名字。

    「……奥斯特的外交大臣克劳塞维茨，还有那位准亲王，李维·图南。」

    艾略特把李维的名字念了出来。

    伯蒂亲王听到这个名字，眉头微微挑了一下。

    金平原大区公署幕僚长。

    大区联合参谋部执行总监。

    帝国铁道总监部顾问。

    这个人虽然年轻，但手段狠着咧！

    阿尔比恩在婆罗多吃的大亏，底层贱民的暴乱，就是这个李维一手策划的。

    这个人更是奥斯特帝国政策的实际制定者之一。

    能让这样一个人来火车站迎接，说明奥斯特帝国非常重视。

    也说明，李维在这个国家里的地位，已经等同於帝国最高层的核心成员了。

    「能在火车站就见到他，也省去了我们很多试探的功夫。」

    艾略特对伯蒂如是讲道。

    他也在期待中，等待着火车的到站。

    他想亲眼看一看，这个把世界搅天翻地覆的年轻人，到底是个什麽样子。

    火车开始减速了。

    窗外的景色慢了下来。

    火车驶入了贝罗利纳中央车站。

    站台上站满了皇家卫队。

    红色的地毯从站台的边缘一直铺到了火车的停车点。

    火车缓缓停稳。

    艾略特坐在窗边，目光透过车窗的玻璃，向外望去。

    他正在站台上的人群中寻找那个名字的主人。

    很快，他注意到了红毯最前方的位置。

    奥斯特外交大臣克劳塞维茨站在那里。

    而在克劳塞维茨的身边，站着一个穿着黑色正装的年轻人。

    那个年轻人身姿挺拔，眼神平静地看着停靠的火车。

    没有任何多余的动作，但周围的官员似乎都隐隐以他为中心。

    艾略特看着那个年轻人。

    这是他第一次见到李维本人的模样。

    公爵的眼睛微微眯了一下。

    他看清楚了那张脸。

    非常年轻。

    年轻让人觉不可思议。

    这就是在金平原举起屠刀，婆罗多操盘，枢密院里玩弄地缘的年轻人。

    身上没有旧贵族的傲慢，也没有年轻政客常有的浮躁。

    他就像是一潭深水，永远不知道水面下隐藏着多少致命的漩涡。

    「李维·图南……他真年轻。」

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