402 唱名赐第 (第3/3页)

旧制，再者，历来殿试都会黜落约三分之一的考生，但看眼前这阵仗，今科似无一人落榜。

    种种迹象表明，今时不同往日，或许列队的旧例也有所改变————

    卯时至，宫门开，众贡士整理衣冠，再入东华门，於崇政殿外肃然列队，一众皇亲、

    大臣早已在殿口祗候。众皆屏息凝神，偌大的宫苑内，唯闻风拂旌旗之声，一派庄严肃穆。

    崇政殿内，赵祯端坐临轩，编排官将殿试试卷置於御座西侧，按编号依次拆封，转递给中书侍郎。中书侍郎与宰相文彦博一一对展试卷，进呈御前，并宣呼姓名。

    宣呼声传至殿外，立於殿下的军头司卫士立刻接力唱名。

    众考生皆屏息以待，章惇尤甚，一颗心悬至喉头，双拳紧握，掌心满是粘腻的汗渍，他却浑然不觉，双目紧盯着殿门之内，两耳竭力捕捉殿内传来的每一丝声响。

    等待漫长得如同煎熬。

    终於！

    军头司卫士嘹亮的唱名声如金石交击，传遍殿内殿外每一个角落：「状元，章衡「7

    刹那间，章惇只觉天旋地转，巨大的失望笼罩周身，难言的愤怒在胸中翻腾，被命运戏弄的荒谬感萦绕心间————诸般情绪，五味杂陈，最终化作四个大字：我的鳌头！！

    人与人的悲喜并不相通。

    章衡在听到自己名字的瞬间，激动得浑身发抖，他连忙出列，深深吸气，高声应答。

    殿前卫士问其乡贯、父名，随後引其入殿，拜谢天恩。

    赵祯再问乡贯、父名，由卫士代答。

    紧跟着唤入榜眼、探花，三魁一同向官家进呈谢恩诗，获赐御酒琼浆、珍馐美馔，并由尚衣局内侍量体裁衣，以备特赐袍服——这是三魁独享的无上荣光。

    其余进士，唱名应答後，便按甲次於指定位置静候。待一甲唱名毕，同甲之人同往两廊角落处领取敕黄，再手执敕黄一同谢恩，躬身再拜而退。

    章惇对之後发生的一切已浑噩无知，他如同提线木偶般完成了所有仪式，直到踏出光华门，震耳欲聋的喧嚣声入耳，才从失魂落魄中惊醒。

    接下来便是跨马游街。

    这一活动始於太祖朝，最初由新科进士自备车马，富贵者极其铺张，而贫寒者则格外萧索，且往往出现「京师游手之民，亦自以鞍马侯於门外」的情况，场面十分杂乱。

    大中祥符八年，真宗破例让七名金吾卫为状元蔡齐呵道开路，其余进士仍自备车马，且规格以双控马首为限，以凸显对状元的优宠，此後遂成定制。

    擡眼望去，只见章子平已在万众簇拥下跨上了御赐骏马，七名金吾卫驾驭七驺在前开道，仪仗煊赫。道路两旁，彩棚林立，无数百姓争相观瞻，欢呼喝彩之声此起彼伏，千人艳羡，万人争睹，何等荣耀！

    其余进士也纷纷跨上各自的骏马，紧随其後，赶赴兴国寺。

    唯独章惇仿佛被钉在了原地，望着为那道鲜衣怒马、渐行渐远的背影，心中百感交集。

    倘若状元郎是旁人，他不至於如此难受，偏偏是章子平，偏偏是他亲手让出了鳌头！

    这感觉，无异於亲手将状元之位拱手相让————

    越想越恼，越想越不甘。

    「章兄，快上马啊！」

    身旁之人见他迟迟不动，忍不住出声催促。

    这声催促将他心中的不甘和恼怒彻底点燃！

    章惇猛地扔掉手里的敕黄，断然道：「我章惇，耻於族侄之下！」

    随後跨上骏马，愤然离去。

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