十一、 辞美玉提亲沈嘉柔 (第3/3页)

2000毫升血液，姐姐就，就离开了人世。”

    虽然这是多年前的事，伯驾还是情不能自已。他红了眼圈，哽咽着。

    “后来我们带着医案到 波士顿，那里的医生说，引起姐姐喉咙疼痛的原因可能是白喉，但是要了她命的是放血。”

    伯驾看着天边的彩云，愣了好一会儿，然后强打精神，微笑起来，扭头看向嘉略，说：“她和美玉很像，很瘦，很美，那时我十岁，最喜欢跟着她屁股后面跑。”

    伯驾又吸了口冷冷的空气，“再后来我就去城里读医学校。医生是救人的，但医术有误就是刽子手。这也是我来中国投奔巴斯德的原因。他真的是个好大夫。”

    这样悲伤的往事，嘉略也跟着难过。他不由得想起姐姐，她说三叔要娶她，又怕三叔另有所图。嘉略和父亲一样，不善于在人情关系上费脑筋，便不自知地转移话题：“大哥，百望山的每一个角落您都走过了吧。”

    “虽然我已经在这里六年，对，我是和美玉同一天到这儿。我们的马车同时停在山脚下，她去了女校，我进了医馆。哦，你问我什么？对，虽然我在这里六年，但很多角落没去过。”伯驾思绪混乱地回答，那悲伤的往事，让他此刻脑子里全是美玉。

    “除了地下室的标本间，还有什么角落？”嘉略追究起来。

    “兄弟，你看我长得这么黑，我父亲是印度人，母亲是爱尔兰人，我们随着船去了波士顿，后来又迁往西部，我从小就被白人，甚至印第安人嘲笑。”伯驾最喜欢念叨他的背景，这段话书嘉略都已经背的滚瓜烂熟了。

    念完这段经，伯驾接着说：“这里是英法的主场。他们时常开会不叫我。还有，很多角落，我也不知道，我也没去过。”说着伯驾哈哈笑起来。嘉略盯着他的满口白牙，不知说什么好。

    二人在葡萄园说笑时，医馆地下室正在召开伯驾口里的“不带他的会议”，参会的各国医生一致认可扩建玫瑰山的提议。“这里的灰墙太过冷清，扩建的玫瑰山会带来更多鲜活的气息。”比利时人安德烈站起来拍手称好。

    安德烈是解剖学医生，但他不喜欢看诊，只喜欢自己研究，偶尔愿意进行教学。所以虽然巴斯德一直劝说他多给医馆新学生和女校学生讲课，但他总是说，让孩子们自己去读那本《人体的构造》就好了。在非医疗事物上，安德烈到很有兴趣，特别是土木工程一类的事儿，他觉得土木工程的拆拆建建可以给他做人体解剖研究带来灵感。巴斯德也准备日后就把建设疗养院的事，交给安德烈。

    这个玫瑰山，就是之前的医生们一块石头一块石头堆起来的。起初只是半人高的一座小石山，自从安德烈来后，两年时间垒成现在的两人高。

    玫瑰山的半腰处是半人高的凹陷，凹陷里栽种玫瑰花。春夏之交时栽植红玫瑰，其他月份则用五彩绢花代替。所以，人们把这座假山叫成“玫瑰山”。

    巴斯德面露难色，但看着同事们高涨的情绪，也只好说：“那就等天再暖和些的时候，扩建吧。”

    安德烈想巴斯德院长鞠了一躬，说：“扩建后的玫瑰山，做一人高凹陷，假山石也要加倍。”

    巴斯德礼节性地回了一个笑脸，然后从会议室离开。他回到自己在四楼的办公室，关上房门，计划着怎么安放那两处宝贝。

    他站在窗前，盯着院子里的人来人往，一直站到天黑。他见着宿舍和食堂点起了灯，又熄了灯，可还是完全想不出思路。正在他打算放弃今天的思虑，离开办公室时，看到了一个黑影。

    那黑影借着月色，进到小教堂里，过了好一会儿才走出来。巴斯德的目光跟着黑影，进了宿舍楼，而后见到三爷的常驻客房，亮起了灯。

    巴斯德想起东交民巷公使的话：有人在打探龙首。

    三爷是医馆的常客，甚至比很多不积极的医生，更像是医馆的主人。这里的上上下下，除了自己，三爷应该是最熟悉的人了。这里有什么会让三爷不惜半夜三经地神出鬼没？

    况且，他和三爷的关系，可是连皇上的病情都能推心置腹坦诚交谈的。那么，三爷此举，到底是什么不可告人的事？

    “除了龙首和那箱珠宝，别无其他了吧。”巴斯德紧张地攥起拳头，又打了个哆嗦，忐忑地自言自语。

    “圣洁的玫瑰，你是天赐的美好，你最珍贵。你被世人赞颂，你的花蕊同被赞颂。圣洁的玫瑰，请带领我们吧；圣洁的玫瑰，请祝福我们吧。”宿舍楼传出这首安德烈创作的玫瑰颂，巴斯德伴着这首歌，回到自己的房间安寝。

    三爷是巴斯德来到北京后，认识的第一位中国兄弟。不管是林家遇难时他自己的全力相助；还是医馆伤寒病发时，林家的义不容辞，巴斯德都格外珍惜与这位异族兄弟间难得的手足之情。但此刻，他意识到，他和三爷之间，终免不了要针锋相对了。

    这样糟心的事儿，让巴斯德伤感起来，他是漂洋过海来到百望山的洋人，深知快乐和忧愁混在一起是什么滋味。他醉心于医疗事业，让自己少去想，只有在与病人生离死别时，才会思念自己的故土和母亲。

    在百望山，玫瑰山是医生们最温暖的慰藉；巴斯德站在自己房间的窗前，看着远处的玫瑰山，也随着同事们一起哼唱起这首玫瑰颂，此时此刻，他真希望这首歌能顺风往西，飘到欧洲大陆，飘到自己 母亲的身旁。

    在北京的另一边，东郊通州大营的那位母亲，也在为儿女的将来筹划。自打明白山顶被无论如何都得交出去，她还没睡过一天安稳觉。

    二十年前入京那天，她带着夫君直奔海淀官衙，把地契里的“所有权人”一栏，换成自己的名字“易杭彩”；然后又寻着百望山的地形图和儿时的记忆，到山脚下祭祖，当时那儿还保留着她祖上建的简易平房和葡萄架。

    那天，她一路怀揣地契回到通州，恭恭敬敬地将其置于木盒内，摆放到沈家祠堂牌位后面的密柜里。然后双膝跪地，请夫家的祖宗保佑易氏一族在北京最后的产业，能长长久久地传下去。但在沈易氏的内心深处，山顶不仅是产业，还是她源自北京的物证，更是易氏全族从属于北京的念相。

    如此，沈易氏是有多不舍，也便可想而知。但在儿女面前，祖宗家业都得让位。沈易氏的不舍，也仅仅是她挚爱儿女的佐证。

    平常日子总是很慢，深居简出的大宅女子们，闲来无事，更觉得车马慢。可当沈易氏躲避着某日，不想它到来是，它却偏偏加速了日月轮回，一下子就飞到眼前。

    三月初三提亲的日子，就这样“嗖”地一声到了。林家大爷带着三爷，坐着宽敞阔气的马车，如约而至。

    前院，沈宗福热情地招呼着，和林家结亲那是他早就巴望着的。

    “大爷远道而来，辛苦辛苦。”沈宗福乐得合不拢嘴，对林家大爷说。

    “沈兄，您看我们日后如何称呼？”大爷笑着问。

    几个爷们儿大嗓门儿嚷嚷着，开怀大笑起来。他们还真是正经八百地坐在北屋会客厅，商量日后大家应该如何称呼。

    林家大爷说：“我看，除了三弟改口，我们之间就不改了吧。沈兄。”

    沈宗福笑着说：“对，咱们二位就不改了。”

    三爷坐在下手，笑着说：“我听泰山大人的。”三爷不好意思叫出那句岳父，就巧用泰山来代替，这是他想了几天想出来的。但怎么称呼沈易氏，三爷觉得叫“岳母”也无妨，毕竟长嫂如母，他和沈易氏，很多时候也都是这样互相认知的。

    “夫人好。”三爷起身，他还是没能叫出那句岳母。

    “三爷好。”沈易氏回礼。

    这是1899年4月12号，农历三月初三，地处东亚的这片广袤国土处处洋溢生的气息，万物如约般按时长出来，那即将掩盖不住的危机并没有阻止柳枝绿桃花开，放眼望去，这里还是那个祥和美好的千秋万代。

    沈易氏看着林家大爷和三爷带来的无数彩礼，摆在会客厅桌子上地上的大小包裹，心想这是把百望山的地银也算进来了。再瞧瞧三爷手里的“知帖”，她心说这知帖不是拿在大爷手里，而是三爷自己握着，想必今日交出地契，是躲不掉了。

    果然，三爷起身呈递“知帖”时，他请沈易氏到一旁， “夫人，小婿有喜事相报，大哥已经完全把药材库交我看管了。”三爷并未显摆自己是药材库的实际所有人。

    “恭喜三爷，这是好事儿，”沈易氏伸手去接知帖，却明显察觉到三爷再往回扥。

    沈易氏自然明白三爷的意思，轻声细语地说：“三爷放心，地契随美玉的嫁妆一起送到府上。来日我再与您到海淀官衙换新文书。我们都是一家人，嘉略日后更是要仰仗贵府。”

    为了将主家捧上高台下不来，三爷变卖了东间一半的宝贝，凑足了银两才敢夸口出两倍价钱，只要银子到位，就算沈夫人为难，自己也不理亏。但他等不及到一年后的婚娶之日，一手拿着知帖，从衣袖里掏出银票，将知帖和银票一起递过去。沈易氏只好笑着接纳，她本想待嫁娶那日再将地契送出，可这张烫手的银票逼着她必须马上发货。

    易杭彩也就是沈易氏，心里很不爽快，她要最后再拿捏一把。

    她请三爷跟着一起往祠堂去，又请他在外候着，自己进去拿地契。沈易氏盯着地契盒子，下巴上滴下泪，滴到孔雀蓝的丝绸衣裙上。迟疑片刻，她恭敬地捧着地契盒走到祠堂外。而后，**肃穆地，把家族最后的基业，移到三爷手上。

    沈易氏看着木盒被捧在别人手上拿走，感念本族已无男丁，如今又丢了京城最后一块地，心里空落落的。

    京城的几位男女老少，为眼前这点家长里短闹腾着，而在朱一河的老家山东，半个月前的二月中，毓贤，叶赫颜扎氏，正黄旗，授山东巡抚。正是这位新任东抚的上任，终于拉开了大戏的帷幕。

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