第七八折为谁减枝，刹那空华 (第3/3页)

#25105;们又不是要长居于此，指不定十天半个月就走，何必断了人家的

    生计」

    符赤锦「噗哧」一声，挽着他的臂弯笑道：「是，我家典卫大人宅心仁厚，

    偏生我呢，就是妇道人家小心眼，专断人家的家计，饿死一户几十口的。也罢，

    武功能高过你的，遍数五岛也凑不出几个来，你既说他们不会武，多半是真不会

    啦，我还怕我走了眼。」

    耿照离开阿兰山之后，并未直赴此地，而是率领三百骁捷营铁骑，前往越浦

    城外的巡检营驻扎。

    骑兵下马脱盔之后，耿照才知情况比想像的更加严重：三百人里，十六、七

    岁的娃娃兵约占了三分之一，一看便知是招募不久的新兵，剩下的则是油里油气

    的老兵。

    这些人当兵当久了，什么风浪没见过天皇老子的帐也不买，有油水先抽，

    遇事能躲则躲。一伍、一班，甚至一营窝着几个，已足够带兵的官长头疼，于鹏

    怕是把麾下各级单位的麻烦人物都抓出来，硬生生凑足了三百之数。

    那带头的队长罗烨年纪不大，领的又不是自己的兵，见老兵下马后三三两两

    ，态度散漫，原本在驻地的整肃纪律荡然无存，气得白面更青，颊畔的刀疤隐隐

    跳动，拔刀吼道：「各伍肃立大人要同大家说话刀盔不得离手，哪个不会站

    的，我砍了他没用的腿」老兵一片哗然，见他不像开玩笑，这才心不甘情不愿

    地站好。

    罗烨还刀入鞘，小跑步至耿照身前，抱拳道：「大人请。」耿照找了处堆高

    的粮袋试试叠得牢不牢，这才爬上去，大声道：「各位弟兄辛苦了」后伍有

    人大喊：「几时管饭哪」众人轰然大笑。

    耿照也笑起来，待片刻众人笑累了，喧哗渐止，才续道：「我奉将军之

    令，来维持越浦城内外的警跸安全，特向于、邹两位借兵，以执行任务。」慕容

    柔治军至严，军士们一听「将军」二字，反射似的肃静下来，人人收了笑容，几

    百只虎狼般的眼睛炯炯而视，一齐投向粮堆顶上的少年。

    耿照暗叫一声「侥幸」，神色自若，朗声道：「今曰先请诸位在此歇息，待

    我召唤，便要整装上鞍，立时赶到。」将队伍交还罗烨。一名老兵指着营外远处

    驻马等候的弦子：「喂，大人那小花娘是你相好么屁股挺翘的嘛」惹起一

    片怪叫。

    罗烨面色丕变，却被耿照拉住，微笑摇头。

    他送耿照出寨，两人一路无话，临到辕门时耿照才拍他肩膀，笑道：「要领

    这一帮老油条，辛苦你啦。」罗烨站得直挺挺的，臂上肌肉硬如铁铸，绝不动摇

    ，口吻守礼却淡漠：

    「领兵是属下的职责，不敢劳大人费心。」

    回到越浦，耿照直奔枣花小院，向齐宝锦儿说明一切。符赤锦心思细密，直

    指问题所在：「老爷现下最怕的，恰恰是疲于奔命四字。你有了兵、有了探

    子，须把中枢集于一处，偏偏又不能摊在慕容柔眼皮子底下，骚狐狸的宅子很理

    想，我也赞成搬过去。」

    耿照笑道：「除了兵和探子，我还有家眷。让你和三位师父在这里，我实在

    不放心。」符赤锦心中欢喜，粉颊悄染，咬唇笑道：「嘴巴这么甜，非奸即盗

    带了个小老婆回来，才这几句便想打发我」

    耿照苦着一张脸道：「宝宝，你明知我烦恼得要命，就别拿这个挖苦我啦。

    带着弦子姑娘，我要怎生向将军解释今儿在巡检营里，也被那些军士拿来取笑

    ，若要服众，恐怕还得想想办法。」

    符赤锦笑道：「这有什么难的」冷不防扬声叫道：「弦子，我知你听得见

    我，出来罢」连唤几声都没反应，一双妙目似笑非笑地也着耿照，一副「叫你

    小老婆出来」的神气。

    耿照头皮发麻，暗叹一声，叫道：「弦子姑娘，麻烦你现身一见。」语声方

    落，窗格已无声无息推开，弦子一跃而入，随手掩上窗牖，漆黑紧裹的夜行衣装

    扮更衬得纤腰一束，身段苗条。以耿照的灵敏知觉，也只在她动身的瞬间听到房

    顶的瓦片传来轻微细辔，无异于猫行雁落，足见弦子隐匿功夫高明。

    符赤锦上下打量了她几眼，笑道：「肩宽腿长的，正好。」回顾耿照：「我

    明儿准备替她几套男装，你再命人送套将军亲卫的袍服来，我替她量身改一改，

    包管里里外外无不服贴。」

    「就就这样」他下巴又快掉下来了。

    「就这样。」符赤锦笑道：

    「以老爷的身份，不管身边带什么人，也是理所当然，旁人不会问，也不敢

    问。让她换上男装，不过是让你自在些罢了。慕容柔自己身边多的是江湖人，深

    知用人之道他更关心交付的任务，而非是你用了什么人。要不，他就不会给老

    爷令牌啦。」

    耿照恍然大悟。

    于是就这么定了，白日里弦子换上男装，以将军府亲卫的姿态跟着他到处行

    动，

    弦子本就高挑修长，扮起男子不致太过娇小，经符赤锦巧手妆点，俨然是一

    名英姿勃发、相貌俊美的少年军官。

    耿、符在枣花小院多住了一夜，悄悄安排三位师父移至朱雀航大宅，安置在

    处少有人去的偏院。耿照特别交代李绥，说那院子是他练功处，未经自己或

    夫人许可，严禁任何人接近。

    耿照将后进当作潜行都的指挥中心，女郎们不分画夜，或着夜行黑衣、或乔

    装改扮，川流不息地进入汇报。耿照不能整天在宅里候着，弦子与他寸步不离，

    符赤锦又要专心照料三尸，只得让女孩们把情报写下，待耿照退回再整理消化，

    数日下来，积得满案零碎纸头，越看越乱，毫无头绪。

    「原来不是有了探子，就能掌握消息啊」耿照不禁叹息。

    某夜他拖着疲惫的身子回到宅邸，发现书斋里灯火通明，窗纸上人影晃动，

    推门一瞧，屋里数名女子埋头抄录，居中一人收了剩稿观视，分门别类、有条不

    紊，来回踱步之间马尾甩动，充满弹性的两瓣翘臀绷出强劲有力的肌肉线条，正

    是绮鸳。

    余人见他进来，纷纷停笔起身，喊道：「典卫大人。」绮鸳却未回头，骂道

    ：

    「干什么继绩工作」众姊妹听她发号施令惯了，忙不迭地坐了回去。

    耿照来到她身后，还没开口，绮鸳反手扔来一摞装订好的薄册，没好气道：

    「今天入城的武林势力，还有城中原本有哪些江湖人活动通通在里头。以后

    像这样的东西，每六时辰给你一份，一天两次，来不及看也无妨，有急事我舍派

    人飞报弦子。你若未交付其他任务，我们便以追踪谷城大营、东海臬台司衙门的

    动向，掌控城中各江湖势力，以及打探琉璃佛子行踪等四项为主。明白了么」

    这四项都是耿照目前最迫切需要的，即使身居幕中，将军调兵遣将也未必会

    知会他，慕容柔既把城中警跸交给耿照，那么监控谷城那厢的动静，应该最能察

    觉他的意圆。

    绮鸳为漱玉节指挥第一线的行动，经验丰富，不只判读情报高人一等，盱衡

    形势的眼光也颇独到，临阵方能指挥应变。她略一思考耿照的立场，便知这四条

    乃是当务之急，须牢牢掌握，才能应付未来的变局。

    耿照愣了一愣，讷讷道：「是是。」

    绮鸳仍是背向他。「知道了还不快出去碍手碍脚」

    耿照见诸女竭力忍笑的模样，摸摸鼻子，正要退出，又被绮鸳叫住。

    「喂我这人不喜欢啰唆，就就直说啦。」她仍不看他，目光瞥向一旁

    ：

    「那日谢谢你在宗主面前替我说话，虽然很多余我可不是因为这样才来

    帮你的。宗主恼了我，不让我待在她身边，罚我来给你收拾烂摊。」

    耿照低声道：「阿纨姑娘的事，我会想办法向宗主疏通。」

    绮鸳摇头。「不必了，越帮越忙。管好你自己的事儿罢。」啪的一声关上房

    门，震得镂窗格格作响，犹带一丝烟硝火气。想必她此刻的表情，一定还是那样

    气鼓鼓的吧

    耿照边翻阅那本情报册子，一边踱回院里，进门时宝宝锦儿才刚坐下，俏脸

    上微带倦意，看样子也还没梳洗。一见他回来，便起身道：「辛苦啦，我给老爷

    打盆热水洗把脸。」

    「方才进门洗过了。你也歇会儿罢，我们都别忙啦。」两人相视一笑，并头

    坐上锦榻。

    符赤锦随手翻看绮鸳编写的薄册，啧啧称奇：「漱玉节那骚狐狸不简单，训

    练出这么一批能干的小妮子，图的恐怕不是五岛而已。依我看，她是想做武林盟

    主。」耿照笑道：「宝宝锦儿忒聪明，看来这盟主的赞座，只能靠你跟她一争了。」符赤锦咯咯笑道：「争什么我家老爷出马，骚狐狸登时成了软狐狸，不过

    烂泥一滩，还不乖乖任你摆布」

    想起阿闾山上一轮交锋，耿照可笑不出来，摇头道：「漱宗主比我想像得要

    无情多了，感觉跟跟那岳宸风好像，都不把手下当人看。我实在不明白，她

    是亲身受过苦的人，怎会变得和他一般模样」将阿纨的事说了。

    符赤锦原本还笑嘻嘻不当回事，听完却收敛形容，片刻才道：「这件事上，

    未必是漱玉节不对。绮鸳说得有道理，你还是别管了，省得越帮越忙。」经不住

    耿照一再追问，正色道：

    「二师父受的伤，你是亲眼见得。你难道不觉得奇怪，如此重创，岂能有侍」

    这个疑问存在耿照心中多时。大战结束，三尸闭关养伤，他并未见到三人状

    况，连移来此间都是由宝宝锦儿与三尸自行处理，绝不让他参与。耿照当然不觉

    得是三尸信不过他、把他当外人，想来其中必有什么不便之处。

    「常人受到那样沉重的伤势，必死无疑，但二师父的白虎催心爪乃中尸

    现部的镇门神功，是一门可任意转换精力与功力的奇术。人体本有自疗之能，只

    是未经锻炼，自有其极限，二师父受伤后，将大半功力转化为促使肉体再生的精

    元活力，才及时捡回了一条命。」

    耿照虽未练过「白虎催心爪」，但修习内功，本就是练精化气、练气化神、

    而后练神还虚的历程，练至通达之境，精、气、神三者可任意转化，似也不是难

    以想像之事。碧火神功的先天胎息、紫度雷绝的结丹之法，应也与其相通。

    符赤锦道：「圣人有云：天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。我涉

    猎五帝窟与游尸门的武功，像这种以生命精元交换内力或异能的功法，在七玄并

    不罕见。而帝字绝学中就有门这样的奇功，名叫蛇腹断。」耿照曾听她

    与岳宸风提过。

    「蛇腹断」是黑岛潜行都人人都练的武功，仅女子可练，练成后阴中含有剧

    毒，受辱时与敌同亡，或荐身敌人席枕，于歃好之际将其毒杀。岳宸风因顾忌这

    门诡异的秘功，才打消了染指弦子的念头。

    「蛇腹断的毒性极强，中者无解，这是因为毒性乃由生命精元转化而来

    ，只对活物特别是男h有反应，无法以寻常医药度量。」符赤锦娓娓

    解释：

    「毒既是内力的根源，亦与自身的性命结合，三者合一，密不可分。」

    耿照只觉匪夷所思，喃喃道：「练了这种武功，岂非一辈子都不能嫁人这牺牲也未免太大了。」他本想说「生儿育女」，唯恐触动宝赍锦儿的心事，

    改口说是「嫁人」。

    符赤锦笑道：「哪有这么容易历来潜行都的选拔，非黑岛的纯正血脉不取

    ，怕外来之人有异心，不肯为神君效死，说来说去，都是上位者的私心。」

    耿照蹙眉道：「资资，这样便说不通啦。五帝窟最重纯血傅承，能诞下纯血

    后裔的女子可是宝哇，选拔做为潜行都的一分子，岂非大损黑岛的利益」此

    话一出，连他自己都不禁沉默。事实上，黑岛不但没有没落衰亡，实力还是五岛

    中数一数二的强，其中必有蹊跷。

    符赤锦冷笑：「这有什么难的只要将毒素排出体外，就能生育啦。」耿照

    愣了一愣，忽然明白过来，失声道：「这这」一时无语。

    「蛇腹断」将剧毒、内力与生命精元练成了一处，「逼出体内之毒」，其实

    就是把合而为一的内力与生命一并放弃。黑岛女子担任潜行都卫到了某个年龄，

    渐不能胜任探子的工作，便逆转行功，将毒元内力一并舍弃，变回手无缚鸡之力

    的平凡女子，受孕怀胎，为黑岛延续血脉。

    但因三者合一的毒元已失，不只内力寥寥无几，连生命也变得短暂，多则十

    年、少则一胎之后，便即香消玉殡，孩子则由岛中众人抚养长大，做为潜行都的

    后备。除了少数终生不育、留以训练新人的核心菁英，潜行都诸女罕有活过三十

    岁的。「那么，阿纨姑娘她」

    「漱玉节让她来取精，必先命她逆转行功，舍弃了蛇腹断的内元。否则

    毒死了你，还有什么好试的」符赤锦面色凝重，轻声道：「绮鸳说得一点也没

    错，伊黄粱选中阿纨，已是最好的结果。若看上其他潜行都卫，岂非又要再平白

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