第13章 百日 (第2/3页)

点，或对这种事较有经验的话，那他说应该觉得奇怪，为什么对代理检察官不打发他去问监狱长，去问档案官，而是这样亲自答复他。但此时莫雷尔在维尔福身上没发现半点恐惧，只觉得对方很谦恭。维尔福的作法果然不错。

    “没有，”莫雷尔说，“我没弄错。我认识他已经十年了，在他被捕的那一小时里，他还在为我服务呢。您也许还记得，六个星期以前，我曾来请求您对他从宽办理。正象我今天来请求您对他公道一些一样。您当时接待我的态度非常冷淡，啊，在那个年头里，保皇党人对拿破仑党当时是非常严厉的。”

    “先生，”维尔福答道，“我当时是一个保皇党人，因为当时我以为波旁家族不仅是王伯的嫡系继承者，而且是国人所拥戴的君主。但皇帝这次奇迹般地复位证明我是错了，只有万民所爱戴的人才是合法的君主。”

    “这就对了。”莫雷尔大声说道。“我很高兴听到您这样说，我相信可以从您这番话上得到爱德蒙的喜讯。”

    “等一等，”维尔福一边说，一边翻阅一宗档案，“有了，他是一个水手，而且快要娶一个年轻的迦太兰姑娘了。我现在想起来了，这是一件非常严重的案子。”

    “怎么回事”

    “您知道，他离开这儿以后，就被关到法院的监狱里去了。”

    “那么后来呢”

    “我向巴黎打了个报告，把从他身上找到的文件附送去了。你该明白，这是我的职责。过了一个星期，他就被带走了。”

    “带走了”莫雷尔说。“他们把那个可怜的孩子怎样了呢”

    “哦，他大概被送到费尼斯德里，壁尼罗尔，或圣玛加里岛去了。你一定会在某一天看到他回来再给您当船长的。”

    “无论他什么时候回来，那个位置都给他保留着。但他怎么还不回来呢依我看，依拿破仑党法院最关切的事，就该是释放那些被保皇党法院关进监狱里去的人。”

    “别太心急，莫雷尔先生，”维尔福说道，“凡事我们都得按法律手续进行。禁闭令是上面签发的，他的释放令也得在老地方办理。拿破仑复位还不到两个星期，那些信还没送出去呢。”

    “但是，”莫雷尔说，“现在我们已经赢了，除了等待办理这些正式手续之外，难道就没有别的办法了吗我有几个朋友，他们有点势力，我可以弄到一张撤消逮捕的命令的。”

    “根本就没什么逮捕令。”

    “那么，在入狱登记簿上勾消他的名字。”

    “政治犯是不登记的。有时，政府就是用这种办法来使一个人失踪而不留任何痕迹的。入了册就有据可查了。”

    “波旁王执政时，或许是那样，但现在”

    “任何时代都是这样的，我亲爱的莫雷尔，从路易十四那个时代就开始这样了。皇帝对于狱规的管理比路易更加严格，监狱里不登记姓名的犯人多得不计其数。”

    即使莫雷尔再有什么怀疑，这番苦口婆心的辩解也足以使之完全消除了。“那么，维尔福先生，您能否给我个什么忠告以便使可怜的唐太斯快点回来”他问道。

    “去求一下警务大臣吧。”

    “噢，我知道那意味着什么。大臣每天都要收到两百封请愿书，但他还看不了三封。”

    “那倒是真的，不过由我签署的，并由我呈上去的请愿书他一定会看的。”

    “您愿意负责送去吗”

    “非常愿意。唐太斯当时有罪，但现在他已无罪了。当时把他判罪和现在使他重获自由都同样是我的职责。”

    这样，维尔福就避免了一次调查的危险，一经查究，他可就完了，这虽然并不一定会成为事实，但却是很有可能的。

    “可是我怎么去对大臣说明”

    “到这儿来，”维尔福一边说，一边把他的座位让给了莫雷尔，“我说，您写。”

    “真的由您费心来办吗”

    “当然罗。别浪费时间了，我们已经浪费得太多啦。”

    “是的。想想那个可怜的青年人还在那儿等待着，在那儿受苦，或许在那儿绝望了呢。”

    维尔福一想到那个犯人在那黑暗寂静的牢房里咒骂他，就不禁打了个寒颤。但他仍不肯让步，在维尔福的野心的重压之下，唐太斯是必须被摧毁的。

    维尔福口述了一封措辞美妙的请愿书，他在里面夸大了唐太斯的爱国心和对拿破仑党的功劳。以致唐太斯简直成了使拿破仑卷土重来最出力的一名活跃分子。据推测，一看到这份函件，大臣会立刻释放他的。请愿书写好了，维尔福把它朗诵了一遍。

    “成了，”他说，“其余的事交给我来办好了。”

    “请愿书很快就送去吗”

    

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