第二章 (第1/3页)

    一

    一帮人站在橡树桥车站外面，稍许乱了一阵子。(w-w-w.FEISUxs.c-o-m)搬运工跟在他门后面搬箱子，有个人喊了声：“吉姆”

    一位司机往前挪了挪。

    “你们是去印地安岛吧”他问道，满口柔和的德文郡口音。

    四个声音同时答应了但马上又偷偷地互相打量起来。

    司机又说话了，直冲着沃格雷夫法官先生，把他当作这帮人的头儿。

    “先生，一共是两辆出租汽车。得留下一辆等厄克塞特来的慢车最多再过五分钟就到要接一位乘那趟车来的先生。哪一位不在乎等一下这样安排，大家都可以宽敞些。”

    维拉克莱索恩，自己感到是秘书身分，职责有关，马上开口说：“我来等一下吧。诸位是不是请先走一步”她望着其他三位。她的眼神口气都多少带着一种身在其位、自当指挥一切的意味，很像安排她的女学生打网球时哪个先哪个后的那股劲儿。

    布伦特小姐端着架子说了声“劳驾了。”头一低，就先钻进了一辆汽车，司机的一只手正敞着车门。

    沃格雷夫法官先生随后跟了进去。

    隆巴德队长说道：“我来同那位小姐一起等吧。”

    “我姓克莱索恩。”维拉说道。

    “我姓隆巴德。菲利普隆巴德。”

    搬运工正忙着把行李往车上堆。车里，沃格雷夫法官先生颇有身分地说：“天气真是不坏”

    布伦特小姐答道：“确实不坏。”

    这是一个气派十足的老先生，她想。同海滨宾馆里那种司空见惯的男人迥然不同。显然，那位奥利弗小姐或夫人的社交关系不同一般

    沃格雷夫法官先生问道：“这一带您熟悉吗”

    “我到过多奎和康沃尔，至于这里，还是初访。”

    法官说道：“这一带我也不熟悉。”

    出租汽车开走了。

    第二辆出租汽车的司机说：“请到车里坐着等吧”

    维拉坚决地说：“不必。”

    隆巴德队长微笑着。

    他说道：“墙外的太阳多好，真够迷人的。您想进车站里头去吗”

    “当然不。离开闷死人的火车，那才叫痛快呢”

    他回答道：“是啊这种鬼天气挤火车真够呛。”

    维拉照例回答道：“我倒希望它能稳定下来我是指天气。我们英国的夏令气候太变化无常了。”

    隆巴德有点人云亦云似地问道：“您熟悉这一带吗”

    “不，以前从来没有来过。”但她又急着补充说，“我还没见过我的东家。”她决心立刻亮出自己的身分。

    “您的东家”

    “不错。我是欧文夫人的秘书。”

    “啊，我明白了。”他的态度虽然很难觉察，但是已经有了变化，变得放心了，声调也不再紧张。他说：“不太突然吗”

    维拉笑了。

    “不吧，我不这样想，欧文夫人原来的秘书突然病了。她给介绍所打了电报。介绍所就让我来了。”

    “是这么回事要是您去了之后，又不喜欢那个工作了，怎么办呢”

    维拉又笑了。

    “这只是个零活假期里的差使，我在一所女学校里有固定职业。说实在的，一想到要见到印地安岛我还很怵头呢。报上的议论简直太多了。它真是那么引人注目吗”

    “我不知道。我没见过它。”

    “真的欧文一家可着迷啦。我看就是。究竟什么模样，给我说说吧。”隆巴德想：“糟糕，怎么说呢说见过还是没见过”

    他急忙说道：“别动一只马蜂，就在您的胳膊上，正爬着呢。”他像煞有介事地哄赶了一下。“好了，飞了。”

    “啊，谢谢。今年夏天马蜂真多。”

    “就是。怕是气候太热招的。我们等谁，您有数吗”

    “一点也不清楚。”

    向这儿开来的火车的拖长了的汽笛声，已经听得见了。

    隆巴德说道：“现在火车到了。”

    二

    从月台出口处走出来的是个高身量，军人气概十足的老头，一头修剪得短短的灰白头发。小白胡也拾掇得整整齐齐。他的那口扎扎实实的大皮箱压得搬运工走起路来有点晃悠悠的。搬运工向维拉和隆巴德招了招手。

    维拉走了过来，显得既干练又利索。她说：“我就是欧文夫人的秘书。汽车在这儿等着呢”她接着说：“这位是隆巴德先生。”

    那双蓝眼球，已经失神和没有光彩了，年纪老啦，尽管这样，打量起隆巴德，照样尖厉着呐。就这么一刹那，谁要是正好注意到的话，完全可以看出来，两人都在揣摩着对方。

    “长得不坏。就是有这么一丁点儿邪气”

    三人上了那辆等着的出租汽车，车子穿过死气沉沉的橡树桥街道，在普莱茅斯大道上大约又跑了个把英里路。然后进入一片纵横交叉的乡间小巷，那里倒是青翠新鲜得很，就是又陡又窄。

    麦克阿瑟将军说道：“对德文郡的这一带，太不熟悉了。本人的小地方是在东乡，就挨着多尔塞特旁边。”

    维拉说道：“这儿实在可爱得很。小山包，红土，到处绿油油、香喷喷的。”

    菲利普隆巴德不无挑剔地说道：“就是闭塞点儿我是喜欢空旷的乡村的，纵目远眺，一目了然，啥都看得见”

    麦克阿瑟将军问他。

    “我看，老兄到过不少地方吧。”

    隆巴德耸耸肩膀说：“到处转了转，您哪”

    他心里在想：“现在他该问我是不是赶上了大战指第一次世界大战译者注。这些老棍子都是这个德性。”

    然而，麦克阿瑟将军并没有提到大战。

    三

    他们的车子翻过一个陡坡，向下来到通往斯蒂克尔海文的曲里拐弯的车道上只有一个村落，傍水近滩，茅屋数间，渔舟点点。

    映着落日余辉，他们第一次望到了海面上的印地安岛，在正南方向。

    维拉很有点意外地开口说道：“离岸远着哪。”

    现实同她设想的竟完全不同。她原以为会在岸边不远，盖着那么一座美丽的小白楼，但是现在根本连房子也看不见，只看见了粗黑影绰的岩石和依稀像是印地安巨人脑袋的岛形。还带点肃杀凶气呢她有点不寒而栗了。

    在一座店名“七星”的小饭铺门前，正坐着三个人。有老态龙钟的法官，有直腰挺胸的布伦特小姐，另一个第三个，粗粗大大的，走过来做自我介绍。“想来还是等等你们的好，”他说道，“打算一趟一起走。请允许我自我介绍一下，贱姓戴维斯，南非出生，南非是我的故土。哈哈”

    他谈笑风生地说。

    沃格雷夫法官先生瞧着他，毫不掩饰自己的厌恶，一看上去就是他那副想让旁听人员全部退出法庭似的神气，而布伦特小姐则弄不清楚自己是否欢喜殖民地上的人。

    “有谁想在上船之前先吃点什么吗”戴维斯先生满心好意地问道。

    对这个建议，谁也不吭声。戴维斯先生转过身来，竖起了一个指头。

    “那好，不该再耽搁了，我们好心的主人和主妇正盼着我们呢”他说道。说话间，他应该注意到那伙人中间出现了一种异常的紧迫感。似乎一提到主人和女主人，他们就有想像不到的震动。

    戴维斯用手指一招，正斜靠在附近墙上的一个男人立即走过来了。他那罗圈腿似的步伐说明他是个吃水上饭的。他有着一张饱经风霜的脸，一双多少有点闪烁不定的黑眼睛，一口软绵绵的当地口音。

    “太太们、先生们都准备好上岛了吗船早已候着了。有两位先生要开车来，欧文先生关照不必等他们了，因为不能肯定他们什么时候到。”

    大伙儿站起身来，跟着他们的向导沿岸走上一座小小的堤岸码头，旁边紧靠着一艘摩托小艇。

    埃米莉布伦特说道：“这船够小的。”

    船主却尽量找词儿说

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