第十九章 大唐最西的城市1 (第2/3页)

父您看看这匹，多壮实！用来耕田犁地再好不过了，比骡子都能干！还有这匹，虽然矮小，但是腿粗，能负重，驮多少货都不嫌累；您再看这匹，别瞧它瘦，跑起来又快又稳当，性子还机灵，若是牵出去打仗，保管立功……”

    看着那一匹匹毛色俱佳的马，玄奘不禁又想起了小白龙，想起了乌骓，心里一阵痛楚。

    “贫僧是买来走路的。”他说。

    “原来师父是要出行啊，”老板恍然道，“但不知是走长路呢还是走短路？您跟我说，我替您挑好的！”

    玄奘愣了一下：“这有分别吗？”

    “当然有分别了！”老板叫道，“有的马跑得快但无法持久，适合短途；有的马耐力足却不是太快，适合长途；还有的马浑身都是劲儿，适合行李多的。您瞧，就是这种，两匹马驮的东西顶得上一头骆驼，交的税可少多了，那些丝绸商人就喜欢这样的，要不是朝廷禁边……”

    “贫僧要一匹能走长路的，最好能走沙漠。”玄奘道。

    “走沙漠？”老板停了下来，有些惊异地看着他，“师父莫不是要西去？”

    “正是。”

    老板眼中露出惊羡的目光，不住口地赞叹道：“师父您可真是不简单！现在众多商队都因禁边被困在了瓜州，您居然可以获颁过所，厉害呀！”

    玄奘沉默了一下，小声问道：“如果……贫僧没有过所，檀越可知有什么出关的路线能够避开守军吗？”

    “啊？！”老板大叫一声，倒把玄奘吓了一跳。

    “师父您不是开玩笑吧？”他瞪着玄奘问。

    玄奘没有说话，心里有些后悔，不该跟这个一惊一乍的老板打听事儿。本来觉得他挺健谈，又是卖马的，想必跟各种远行商队打过交道，可以从他这里了解一些西行路线，谁知这么不禁吓，嗓门还大，真是要命了。

    可惜现在后悔也晚了，就听这老板咋咋呼呼地说道：“你想避开守军？别逗了！要有能避开守军的路，那大唐还不得让突厥人给打成筛子？”

    玄奘想尽快结束这个话题，正要开口说些别的，谁知这老板却又热心起来，拉着他的衣袖道：“师父，您跟我来，我摆给您看。”

    “如今突厥人闹得正凶，边境全关闭了，私自越境，那可是死罪……”老板嘴里嘟嘟囔囔地，将玄奘引入马厩旁边的一个小木棚里。

    然后，他从地上拣起几块小石子，很内行地摆了起来——

    “师父你看，从瓜州西行，有两条道路可以走，一条是北道，一条是南道。

    “南道由瓜州到敦煌，从敦煌过去，经鄯善、于阗，折向西北到莎车，然后从那里越过葱岭，便是西突厥的天下了。西突厥的可汗叫统叶护，听说是个了不起的人呢，他占的地盘可比颉利大多了……”

    老板自顾自地喋喋不休，玄奘却只关注路线的信息，默默地在头脑中勾画着……

    “过了葱岭再往西去，全是统叶护的地盘，这其中的具体情形我就不太清楚了，想来差不多该到天尽头了吧？而且这条道路艰险难行，商旅稀少得很。”

    “那北道呢？”玄奘问。

    “北道由瓜州向北到伊吾，”老板一边摆石子一边说道，“绕过高昌后沿天山北部西行，经屈支到疏勒，由疏勒越过葱岭，再折向西南，就又到了统叶护的地盘……嘿嘿，我虽然没去过，但知道那些西域胡商大多走的是这条道，想是这条道上的国家都很有钱吧？”

    “如此说来，北道更安全些，”玄奘沉吟道：“贫僧道路不熟，又单身西行，便走北道好了。”

    老板笑着摇头：“师父你说得轻巧，却不知这北道也不好走得很呐！别的暂且不说，就光是出瓜州这段路，就难！”

    玄奘抬眼看着他：“此话怎讲？”

    老板继续在地上比划：“从瓜州向北行五十多里，有一条葫芦河，上窄下阔，水深流急漩涡多，根本就无法行船。只有一座官桥，通往玉门关。桥头有重兵把守，没有过所，那是决计过不去的！”

    玄奘听了也觉得麻烦，他犹豫着说道：“只是一条河而已，总会有别的办法可以过去吧？”

    老板道：“就算你有办法过河，对岸不远就是玉门关，一样也得受到盘查呀。”

    玄奘不禁皱起眉头，沉思起来。

    那老板又看了玄奘一眼，笑道：“我说这位小师父，你买不买我的马无所谓，我顶多也就少挣俩钱儿。但俗话说，人命关天啊！有些话还是跟你说清楚的好。我瞧你一个出家人，单身在外，又生得这般娇嫩，如若西去，十有**会死在半道上。还是趁早打消了这念头吧。”

    玄奘心中叹息，为什么所有的人都认定我会死在半道上呢？

    “多谢檀越提醒，”他不想在这个问题上多做纠缠，继续问道，“是否出了玉门关就算成功出关了呢？”

    “你还真以为你出得了玉门关哪？”老板惊叫道：“那可是西行的必经之路！好好好，

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