第五章 建文天子 (第3/3页)

奏，求得圣旨许可，不能不说是一过。”

    朱允炆犹豫地点了点头；那另两个文官也一并附和。

    那个身材稍胖的文官乃是兵部尚书齐泰。此人是洪武十八年进士，洪武二十八年做到兵部左侍郎；朱允炆即位后，于今年六月擢他为正二品兵部尚书，同参军国事。旁边那个瘦小黧黑的文官名叫黄子澄，本名黄湜，子澄为字，与齐泰举同年进士，为翰林修撰。今年六月被朱允炆提拔作正三品太常寺卿，兼翰林大学士，和齐泰一起同参军国事。这二人被朱允炆视为左右手，频频召见，时常咨以国事，深得天子器重。方孝孺虽位在二人之下，却因德行才学甚高，深得二人敬重，交情甚厚，同时也和二人一样成为朱允炆的股肱近臣。

    此刻，齐泰开口问沈若寥道：“你是怎么被燕王殿下挑中的？”

    沈若寥把自己当街拦驾救人，激怒两位王子，反而得到燕王赞赏的事情大概讲了一遍。

    黄子澄便问道：“燕王给蜀王的密信里，写了些什么？”

    沈若寥慌忙答道：“我奉王爷之命，带了北平的土特产送给蜀王，并没有密信。”

    “没有密信？”方孝孺眼睛闪了一闪：“我却记得，燕王殿下送给蜀王一幅画，蜀王看后显然是心领神会。难道这幅画，是北平土特产？”

    沈若寥仿佛被人在头上闷了一棍子。他大惑不解，愣愣地望着方孝孺：

    “画？！”

    夫人城头，牢狱之中，黄狸子苦苦相逼，也只是逼他说出燕王所送的神秘之物究竟是什么，并要他交出蜀王密信。朝廷从何得知，那是一幅画？方孝孺已经把细节掌握到了这个地步，他很难再继续编织；此刻，他唯一的出路，就是尽可能地圆谎。

    他说道：“我只知道，王爷交与我一只木匣，说是专门为蜀王选备的北平土特产，要我送到成都。若寥受托于人，总不好私自拆开包裹来看，木匣中究竟装了何物，我也不知道。我一直以为，无非是些糖炒栗子、柿饼之类的东西。”

    齐泰在一旁问道：“方大人，那画上画了些什么？”

    方孝孺摇头道：“我只在路过蜀王书房时，远远看到，蜀王殿下捧画细赏，画上似乎是一幅普通的山水图，蜀王赏毕却抿口沉思而笑。之后，他便将那画带入收藏室中，旁人不得看见。”

    黄子澄疑惑地问道：“山水图画之中，又能有什么机密？”

    齐泰问沈若寥道：“蜀王对燕王可有回信？”

    沈若寥暗想黄狸子必早已报告朝廷全部细节，无可能撒谎，好在密信已毁，内容无人能知；此刻惟有老实答道：

    “蜀王有一封回信；若寥答应了蜀王会亲手交到燕王手中，不愿意失信于人；锦衣卫不讲道理，逼我交出信来，我没有办法，投江自尽，信也毁了。”

    “什么？？”天子和三个文臣齐刷刷大吃一惊。

    他们的反应，让沈若寥更加吃惊。他一时愣在那里，不知道究竟怎么回事。

    过了片刻，齐泰先醒过神来，狐疑地问道：

    “你刚刚说，锦衣卫？”

    沈若寥此刻已经完全摸不着头脑，不知道朝廷这走的究竟是哪步棋；他的心思此刻已经全部乱套，不由自主地，实情全部说出口来：

    “锦衣卫在襄阳截住我，说是朝廷怀疑燕王与蜀王通谋，有造反之心，逼我交出蜀王的信来。我不肯，过江之时，投水自尽，又被他们捞上来，折我一条肋骨，把我投到牢中去逼供，还说要押我回京师锦衣卫大狱中去上大刑。我夜半逃到江边，又被他们追上，只好再次跳江，幸得还丹真人驾船路过，才将我救起；我就是这样去的武当山。”

    君臣四人听他讲述，却是满脸的震惊和不可思议，仿佛是在听天书。

    朱允炆先开了口，声音中充满了激动和震怒：

    “这是什么时候的事情，怎么朕一点儿也不知道？锦衣卫也太大胆了，背着朕私自行事不算，还随便伤人？”

    沈若寥只是更加吃惊和茫然：“皇上您……不知情？”

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