第八章——我若为皇 (第3/3页)

食、风花雪月，一面是穷困潦倒、烂草泥屋、食不果腹、怨气冲天。看到这种触目惊心的鲜明对比，脑子清醒的人都明白帝国的民怨沸腾已经到了足以爆发一次毁灭性动乱的地步。

    “三百多年前，朕的先祖彼得一世在你们先辈辅佐下历尽千辛万苦建立起罗斯帝国，但在‘四大顽疾’的逐年恶性循环影响下，帝国可谓到了病入膏肓的地步。以帝国第一大诸侯南公爵家族为首的守旧派权贵把持朝政这些年来，像群大大小小的蛀虫疯狂腐蚀着我帝国基业。仅仅说到他们制定的税收就无奇不有，帝国百姓现在不是高呼‘帝国万岁’，而是‘帝国万税’，这大量盘剥上来的税款只有小部分进了国库，绝大部分全被南公爵家族等权贵私吞。帝国眼下的财政处于破产边缘，经济面临崩溃，国家的正常运转受到极大影响。就连最重要的前线粮饷，都被长期克扣。”

    牙缝里几乎咬出血来的彼得十四世望着车厢窗外的情景，恨恨道：“不下猛药，帝国必亡！父皇是个只顾及自己权力的人，牺牲碧达丝姐姐的终身幸福也只为了他自己而已。就算铲除了南公爵家族为首的守旧派权贵，父皇只会换汤不换药地换一批新的官僚，也不会继续支持政治经济改革，帝国仍然没有指望。”

    这个判断，我从心里赞同。眼下帝国的确已经到了内忧外患随时散架的危险边缘，长年弊政造成的伤害不是打倒守旧派权贵、换一批新官僚就能解决问题的。而老皇帝彼得十三世确实没有进行彻底改革的决心和勇气，只要夺回权力就心满意足了。

    转首望向我，少年皇太子郑重其事地说道：“朕若为皇，必对帝国的政治经济全局进行彻底改革，去除弊端造福百姓、起用人才重振国威！朕已得到西公爵家族和朝中改革派官员支持，但仍需要你这样能挑大梁的将才。况且，南公爵家族与‘圣徒教团’有非同寻常的密切联系，要对付那些‘圣徒’怪物，也得借助你和你那几位兄弟。朕答应你——今日共举大事，他日同享富贵。如违此誓，天诛地灭！”

    我淡淡一笑表示可以考虑，但心中却冷哼一声——我若为皇，也可成就此事！

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