第十八回 佞臣毒计 (第3/3页)

  “今日辰时，西夏发动进攻，已与韩都统在距离京师百里之处的黄河河谷交战。”

    “这么快？战况如何？”

    “尚不明了。请丞相火速入朝。”

    “好，有劳公公带路。”

    沈鹤回头看着女儿，拍了拍她的软肩，“爹走了，记住我说的话。”

    “爹……”沈湘云眼中泪水汪汪，什么也没说，只是点了点头。

    沈鹤会心一笑，大步迈出府邸。烈日当头，不觉已是午时三刻了。

    沈鹤步入朝中，百官均已到齐。只见徽宗急得如热锅上的蚂蚁，在龙椅前来回踱步，却始终坐不下去。而一旁梁师成、蔡京、高俅三人正面露奸笑地盯着自己，不由得一阵发毛。

    只听有人奏道：“陛下若实在是担心，不如暂且南巡，避避风头。”奏者乃是徽宗御诏起草官——大学士米芾。

    徽宗听后颇为高兴，正欲开口准奏，沈鹤厉声道：“胡闹！临阵逃跑，实损圣上天威！”

    米芾言曰：“何谓逃跑？我们明明是南巡。”

    沈鹤一声冷笑：“哼，掩耳盗铃而已，天下人岂会不知？何况天子一撤，势必影响军中士气，若战局因此有了什么闪失，该如何是好？”

    米芾憋了一肚子怨气，只好干吃哑巴亏，撒袖作罢。

    而那徽宗本欲同意，岂知又被沈鹤给搅黄了，心下虽然大怒，面上却也不好表露，只得强自镇定，夸奖道：“丞相远虑，果非常人能及。”刚说罢，便又问道：“丞相，若是朕坐镇京城，韩世忠仍然战败，那该如何？”

    沈鹤沉吟片刻，道：“倘若韩都统战败，皇上可令余下部队于护城河内侧三道设防，击敌半渡，同时将火炮架起阻挡。京城物资充足，即便被围上一年半载也不致缺粮。而西夏战线过长，前线必定吃紧。届时我们可以只守不攻，以逸待劳，坐等各地勤王。这样一来，可保万全。”

    谁知徽宗却是冷言道，“若韩世忠战败，提头来见。”

    沈鹤大愣，一时哭笑不得。本以为大敌当前，徽宗是在询问对策，却没想到徽宗所言的是指这件事，真是又气又好笑。

    “报！战情急报！”这时，一名信使冲上殿来。

    徽宗忙道：“快讲。”文武百官一齐紧张地听着。

    “启禀皇上。两军交锋，只见韩都统战阵的左右两翼战败后撤，致使整个中军阵脚大乱，已然溃不成军！”

    此言一毕，满堂轰动。

    沈鹤闻言，更是犹如晴天霹雳，忙大声问道：“韩都统人呢？”

    “启禀丞相，大军四散溃逃，根本看不清人影，韩都统目前下落不明。”

    空了，一切都空了。沈鹤眼神是空的，脑子是空的，心也已经空了。当他看见梁师成、蔡京、高俅三人的笑意，顿时全都明白了。他恨自己没有听信沈湘云的话，高估了这三个败类的道义。不过，现在什么都来不及了。

    朝堂之上，文武百官已是一阵嘈杂。

    混乱之中，只听蔡京高声喊道：“皇上，沈鹤举荐庸才，致使战局失利，陷国家于危难，罪无可赦。既然沈鹤之前已经立下军令状，臣请皇上依法决断！”

    徽宗亦是龙颜大怒，他早就对沈鹤不满，当即下令：“来人！将沈鹤押赴刑场，今日斩首示众！另外，派人去寻找韩世忠，朕活要见人死要见尸，如果尚有命在，一并问斩！”

    “是！”沈鹤当场被四人戴上枷锁，推出了朝堂。他万籁俱灭，什么也没有说，依稀听见朝堂内的声音：

    “吾皇圣明。”

    “圣明个屁！都是一群饭桶！王渊何在？”

    “臣在！”

    “赶快召集余下部队，于护城河内侧三道设防，击敌半渡，同时将火炮架起阻挡。若放一个敌人过河，我将你满门抄斩！”

    “臣遵旨！”

    ……

    沈鹤临死前，是笑着的。因为无论如何，徽宗还是用了他的策略，这样至少自己死前，还能为国家做最后一份贡献。此时他唯一放心不下的，自然便是沈湘云了。

    而此时，沈湘云还在等着自己的父亲回来……

    正所谓：

    自古忠臣谁无泪，七窍玲珑彩云飞。

    不见兴国何枉死？天道不仁青山悲。

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