第158章 华北大战序幕（万字大章） (第2/3页)

接到电话时，正对着北平外围的地图研究防御部署。他的十三军已经全部抵达北平以北地区，军部设在北平北郊的一座旧祠堂里，墙上挂满了各师报上来的防御图。

    工兵正在连夜构筑工事，铁锹和沙袋的声音从窗外隐隐传来。电话铃响时，参谋长张雪中接了起来，听到是委员长亲自来电，赶紧把话筒递给汤恩伯。

    “委员长。”汤恩伯的声音洪亮而恭敬。

    “恩伯，你的电报我看了。十三军到北平之后，驻北平以北，作为平津防线的预备队，统一归程前长官节制。前敌总指挥由卫立煌接任，陆诚任副总指挥。你们都是我的肱骨，不要争谁指挥谁。打完这一仗，自有公论。”

    电话那头沉默了一瞬。汤恩伯握着话筒，脸上的表情凝固了片刻。

    他认为自己如果到了北平不是总指挥，副总指挥也一定是他的，陆诚不过是先到罢了。

    他的十三军是中央军嫡系精锐，六万人，星夜兼程赶到北平，结果被放在预备队的位置上。

    卫立煌当总指挥他没话说——人家是二级上将，资历比他老得多，在北伐和中原大战中都是独当一面的猛将。

    但陆诚居然还是副总指挥。

    但他不能在电话里跟常凯申争。他深吸一口气，压下心底翻涌的情绪。

    开口时语气依旧洪亮：“是，校长。我明白。十三军一定守住北平以北，不给校长丢脸。”

    电话挂断。汤恩伯把话筒放在座机上，站在指挥部里沉默了片刻。张雪中站在一旁，不敢开口。

    他跟了汤恩伯多年，太了解这位军长的脾气——沉默的时间越长，说明压下去的火越大。

    “军长，委员长怎么说？”

    “预备队。”汤恩伯从牙缝里挤出这三个字，然后从桌上拿起军帽，戴正了，扣好风纪扣。

    “十三军，六万人，中央嫡系精锐，放在预备队。陆诚一个四期的学生，当了副总指挥。我汤某人从北伐打到中原大战，现在要在这儿看着别人立功。”

    张雪中斟酌着措辞：“军长，委员长的安排也有道理。十三军刚到北平，对地形和敌情都不熟悉，贸然顶上去恐怕——”

    “我知道有道理。”汤恩伯打断他，声音依旧冷硬，但语气里多了一丝疲惫。

    “校长的安排从来都有道理。但道理归道理，仗不是光靠道理打的。”他走到地图前，手指在北平以北的位置上重重一点。

    “传令各师，加快行军。预备队也是要打仗的——坂垣不会只打通县，迟早会往北打。到时候十三军要是守不住，我汤恩伯的脸往哪儿搁？”

    他顿了顿，转过身来，目光从地图上移开。

    天津已经丢了，通县正在打。坂垣的炮口对准了北平的大门，而他的十三军被放在预备队的位置上。他不服陆诚——他到今天也不服陆诚。但他认陆诚的战功。驻屯军全灭，香月清司切腹，这份战功摆在那里，谁也抹不掉。

    与此同时，石家庄火车站。卫立煌站在站台上，看着满载士兵的军列一列接一列地往北驶去。第十师的官兵们从车窗里探出头来，向着站台上送行的老百姓挥手。

    十四集团军的总司令卫立煌，今年刚过四十，在国军将领中不算年长，但十几岁就投身军旅，从粤军的排长一路打到集团军司令，什么场面都见过。

    参谋总长程前当年在广东的时候，常凯申还是卫立煌的参谋长。

    这份资历在当今国军将领中，除了冯玉祥、阎锡山那几个老军阀，没有几个人能比。

    他的参谋长郭寄峤站在旁边，手里拿着一份刚收到的统帅部电令。

    “总司令，南京来电。委座令：第十四集团军北上后暂驻保定，所部归程前华北军政长官公署节制。总司令本人可率必要参谋人员先期赴北平。另，前敌总指挥一职由总司令接任，陆诚任副总指挥，汤恩伯第十三军驻北平以北作为平津防线预备队，统一归程前节制。”

    卫立煌接过电令扫了一眼，脸上没有任何表情。他把电令折好放进口袋，转身望着北方灰蒙蒙的天际线。第十师的军列在汽笛声中缓缓启动，车轮碾过铁轨的节奏越来越快，车头上的徽章在午后的阳光下闪着暗沉的光。

    “陆诚。”他重复了一下这个名字。

    “在西安时我见过他一面，要不是他，我可能就折在西安了，这一个月他在华北打出了名堂——驻屯军全灭，香月清司切腹，张自忠殉国。我接这个总指挥，不是来摘桃子的，是来扛担子的。”

    “总司令，您和陆诚的指挥关系怎么协调？”

    “程前是我的老朋友，陆诚是前线最有经验的指挥官。我到北平之后，仗怎么打，多听陆诚的意见——他在前线打了一个月，比我熟。我负责统揽全局，他负责通县方向的作战指挥。有不同意见摆在桌面上谈，谈不拢就听我的。陆诚不是不讲道理的人，我在西安跟他打过交道，这个人虽然年轻，但识大体。”

    他顿了顿，又加了一句

    “告诉各师师长，到了保定不要停，只留第十师构筑防线，其他两个师立马填上去。坂垣这次来者不善，华北的仗还长着呢。”

    八月三日，东京，陆军参谋本部。

    梅津美治郎坐在办公桌前，面前摊着华北战场的最新战况报告。

    这份报告他已经反复看了三遍，每看一遍，眉头就皱得更紧一分。驻屯军全灭，香月清司切腹，三十九旅团在天津以东被伏击重创，关东军增援的两个独立混成旅团损失惨重。更让他不安的是另一份文件——海军方面发来的关于上海方向的作战计划。

    海军一直主张在上海开辟第二战场，从长江口直插中国腹地，迫使南京政府在南北两线同时应战。

    这个计划原定八月中旬实施，海军第三舰队已经在上海外海集结，陆战队的登陆艇也已经在舟山待命。

    但现在华北的局面已经超出了所有人的预料——驻屯军没了，关东军的增援被打残了，坂垣的两个师团刚登陆就面临苦战。

    如果上海再开一仗，帝国就要同时在两个方向投入重兵。而华北还需要继续增兵——第十师团、第十四师团正在本土和朝鲜集结，第十六师团、第一〇八师团、第一〇九师团还在动员。

    这些部队原计划一部分用于淞沪方向，但如果华北继续糜烂，所有后备兵力都会被吸进华北这个无底洞。

    梅津拿起桌上的电话，要通了内阁官房长官。

    当天下午，内阁召开紧急会议。会议室里坐满了人，陆军大臣杉山元、海军大臣米内光政、外相广田弘毅都在座。

    墙上挂着大幅的中国地图，华北地区的红蓝标线密密麻麻，像一张正在收紧的网。梅津代表参谋本部向内阁提交了最新的华北战况评估。

    “华北战局已超出预期。驻屯军全军覆没，香月清司司令官殉职。关东军增援的两个独立混成旅团损失惨重。第二十师团在天津以东遭伏击，步兵第三十九旅团遭到重创，联队长鲤登行一大佐阵亡。第五、第六师团虽已登陆，但面对的中国军队已在通县构筑了坚固防线，指挥官是一个叫陆诚的支那中将——此人在过去一个月内指挥了丰台、通县、廊坊、天津的全部作战，无一败绩。”

    会议室里一片沉默。杉山元的脸色铁青，米内光政的手指在桌上轻轻敲着。广田弘毅推了推眼镜，没有说话。

    “海军方面原定八月中旬在上海发动攻势，从长江口直插南京腹地。”

    梅津继续说道，“但以目前的华北局势，帝国无法同时在两个方向投入重兵。第十师团、第十四师团正在本土和朝鲜集结，第十六师团、第一〇八师团、第一〇九师团还在动员。如果把这些部队全部投入上海方向，华北将面临兵力不足的困境。如果优先增援华北，上海方向的攻势就必须暂缓。”

    “你的意思是放弃上海方向？”米内光政的声音冷了下来，手指在桌上停止了敲动。

    “海军为了这个计划已经准备了很久。第三舰队已经在上海外海集结，陆战队在舟山待命。你现在跟我说要暂缓？”

    “不是放弃，是暂缓。”梅津的声音依旧平静。

    “华北的糜烂程度已经威胁到帝国在平津地区的根本利益。驻屯军全军覆没的消息一旦传开，不仅影响帝国在国际上的威信，更会动摇关东军在满洲的军心。华北必须优先稳定。上海方向可以缓一缓，但华北不能等。”

    杉山元站起身来：“我支持梅津次长的意见。华北是帝国的生命线，平津地区的稳定关系到整个大陆政策的根基。关东军的主力正在向华北集中，如果此时分散兵力开辟第二战场，可能导致两个方向都陷入被动。海军方面的心情我理解，但帝国的资源有限，不能同时打两场大战。”

    米内光政的脸色变了，但没有立刻反驳。会议室里的空气凝固了片刻，只有墙上挂钟的秒针在咔咔地走着。

    “还有一件事，”梅津继续说道，“华北的中国军队指挥官陆诚，和我们之前遇到的所有中国将领都不同。他极有可能成为帝国在华北最大的威胁，其危险程度超过之前的任何中国将领。如果放任他在华北坐大，帝国将在这个方向上被拖入持久战的泥潭。我们必须集中优势兵力一举将其击溃，否则后患无穷。”

    内阁会议从下午一直开到深夜。最终，内阁做出决定：原定用于上海方向的第十师团、第十四师团全部转用于华北方向，预计八月下旬至九月初陆续抵达。以上海为中心的华中作战暂缓，所有可调动的兵力优先投入华北。同时，正式成立华北方面军，以寺内寿一大将为司令官，统一指挥华北全部日军。

    当天晚间，天皇批准了内阁的决定。

    华北方面军的成立命令正式生效，下辖第一军和第二军，共八个师团又一个混成旅团，总兵力约三十七万人。

    这是日本陆军

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