第601章 王氏宴请，鸿门宴初探 (第1/3页)

    第601章 王氏宴请，鸿门宴初探

    张居正一行人，连人带马，都裹着一层灰扑扑的尘土，抵达洛京郊外时，已是十日后傍晚。

    驿站建在离城门约莫三里外的官道旁，不算破败，但也绝谈不上光鲜，灰墙灰瓦，像蹲在暮色里一只沉默的老狗。

    “大人，就在这里歇脚？”陈矩甩了甩僵硬的胳膊，看着眼前这明显疏于维护的驿站，眉头拧了起来。

    他们一路疾行，人困马乏，本以为到了地头能好好整顿一番。

    张居正没下马，眯着眼，望向西边沉沉的天际线下，那片庞大而模糊的阴影——洛京城的轮廓。

    即便隔着这么远，也能感觉到那座巨城散发出的、与江南水乡截然不同的沉滞气息，带着陈年夯土、铁锈和某种说不清道不明的压抑感。

    “就这儿。”他翻身下马，靴子踩在干硬的黄土路上，发出“嚓”的一声轻响。

    “不进城。”

    驿站管事是个干瘦的老头，眼皮耷拉着，验过勘合路引，态度不冷不热，安排他们住进了后院几间还算干净的厢房。

    张居正只要了两间，他和陈矩、李贽一间，其余人挤在隔壁和对面的大通铺。

    那两名从长安带来的、沉默得像影子一样的暗卫，自然地占据了厢房外最适合警戒的位置。

    简单洗漱，啃了几口硬邦邦的胡饼，张居正就着昏暗的油灯，再次铺开了那份雍国舆图。

    陈矩和李贽在一旁整理沿途收集的零碎消息，压低声音交换意见。

    洛京的情况，比密档上写的更直观，也更糟。

    驿站这种半官方的场所，竟透着一股懈怠乃至无视，管事的态度便是缩影——这里的天，恐怕还没真正意识到已经变了。

    第二天，日上三竿，张居正正在听李贽禀报驿站周围发现的几个可疑眼线时，前头有了动静。

    一名穿着体面绸衫、管家模样的中年男人，在两个精壮家仆的陪同下，被驿站管事点头哈腰地引到了后院。

    来人脸上堆着恰到好处的笑，不显谄媚，却透着一股圆融周到的亲近劲儿。

    他手中捧着一个紫檀木雕花的拜匣。

    “可是雍国巡察总督张大人当面？”来人隔着几步远便停下，深深一揖，声音温和悦耳，“小人王朗，忝为太原王氏门下管事。奉我家老爷之命，特来恭迎总督大人莅临雍国，一路舟车劳顿，实在辛苦。”

    王朗。

    张居正目光在他身上停了一瞬。

    密档上有这个名字，王玄策的心腹，王氏外务的总管，八面玲珑，长袖善舞，手里过的银子和人命恐怕都不少。

    “王管事多礼。”张居正坐在椅中没动，只是微微颔首，声音平稳，“本官奉王命巡察，不敢劳烦地方世家。”

    王朗脸上的笑容更深了些，双手奉上拜匣：“我家老爷听闻总督大人已至洛京，欣喜万分。老爷常言，汉王新政，泽被苍生，乃天大的好事。我王氏虽是乡野之家，亦深受感召。老爷已在府中略备薄酒，想为总督大人接风洗尘，顺便也想请教一些关于新政在雍国推行的细则，好让我王氏做个表率，略尽绵薄之力。”

    措辞谦卑得体，把姿态放得很低，还主动贴上了“支持新政”的标签。

    邀请的理由也冠冕堂皇，接风、请教、表率。

    陈矩和李贽垂手立在张居正身后，面无表情。

    张居正看着那紫檀拜匣，没接，也没立刻回绝。

    他手指轻轻敲着椅臂，仿佛在权衡。

    驿站简陋的厢房，与眼前这王氏管事一身的富贵气，形成了鲜明对比。

    王氏的手伸得真快，他前脚刚落脚，后脚请柬就到了。

    看来，洛京城内外，到处都是他们的眼睛。

    “王公盛情，本官心领。”张居正终于开口，声音听不出喜怒，“既是为新政请教，本官自当赴约。何时？”

    王朗眼中掠过一丝不易察觉的喜色，笑容更真诚了：“今日酉时三刻，不知大人是否方便？老爷已在府中扫榻以待。马车已在驿站外备好。”

    “不必，”张居正站起身，“本官自己去。”

    酉时，洛京城门在望。

    张居正只带了两名便装暗卫，骑马而行。

    越靠近那巍峨的城墙，越能感受到一种无形的、粘稠的阻力。

    不是兵戈之气，而是人声、车马声、市井喧哗声混杂在一起，形成的一种庞大而惰性的气息。

    城门口盘查的兵丁看起来无精打采，看到张居正出示的官凭，也只是懒洋洋地挥挥手，眼神

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