第374章 宗族齐心，打脸钦差 (第2/3页)

    远处田埂上，隐约有临时架设的风灯，勾勒出整齐的地块轮廓。

    “王大人，您可知那是什么地方？”刘老爷子指着门外黑沉沉的田野，“那是刘家祖传的八百亩上等水田。去年大旱，颗粒无收。今年春汛，又差点被淹。祠堂里的祖宗牌位，差点都要拿去抵税了！”

    他转过身，逼视着王晨：“是陆大人！是他带人挖通了那条淤了二十年的‘龙须沟’，又修了水泥砌的分水闸！是他从云夫人那里借来钱粮，按工发钱，让族里吃不上饭的汉子去挖沟修渠，挣了活命钱！如今那八百亩地，水旱保收，今年秋粮，长势是十年来最好！”

    老人的声音陡然拔高，带着压抑的怒气：“王大人！您说陆大人强占族产？那条水渠流经的，可不止我刘家的地！沿河七乡八村，谁家没受惠？您说逼迫百姓以工代赈？那些领了工钱、家里婆娘娃儿能吃上干饭的汉子，哪一个不是心甘情愿，感恩戴德？您说他中饱私囊？青州库房账目，钦差您不是查过了吗？可有一文钱说不清去向？”

    王晨脸色铁青，想反驳，却被刘老爷子接下来的话堵了回去。

    “爵位？官职？”刘老爷子冷笑，指着祠堂里密密麻麻的牌位，“我刘家列祖列宗，靠的是耕读传家，不是卖族求荣！用子孙的饭碗，去换朝廷的虚衔？我刘老头还没老糊涂到那份上！”

    他一步逼近，昏花的老眼里精光四射：“王大人，你们这些京城里的大人物，整天就知道党同伐异，争权夺利！你们可知道，青州百姓这半年是怎么过来的？你们可曾低头，看过这地里长的是苗，还是草？陆大人好不好，我们这些土里刨食的人，心里有杆秤！用不着您来告诉我们！”

    话音未落，祠堂外突然传来一阵由远及近的、沉闷的声响。

    不是马蹄，更像是许多双脚重重踏在地面上的震动，伴随着鼎沸的人声，如同潮水般涌来。

    王晨心头一紧，快步冲到祠堂门口。

    只见祠堂外那片原本空旷的晒谷场上，此刻黑压压全是人！

    举着火把、提着灯笼，男女老少都有，将祠堂大门围得水泄不通。

    人群最前方，是几个须发皆白的老者，手中郑重地捧着几柄色彩斑斓、绣着“爱民如子”、“功在千秋”字样的万民伞。

    他们身旁，站着面色冷峻、手按刀柄的石敢当，以及一脸焦急又努力维持秩序的赵村长。

    “王钦差！陆大人是好官！”

    “不许你们诬陷陆大人！”

    “水渠是陆大人带我们挖的，工钱一个子儿没少！”

    “谁要动陆大人，先问过我们青州百姓！”

    喊声起初零落，很快汇成巨大的声浪，在祠堂上空回荡。

    火把的光映照着一张张或愤怒、或激动、或黝黑朴实的脸。

    他们或许不懂什么朝堂争斗，但他们知道，是谁让他们今年有望吃上饱饭，是谁在疫病时没抛弃他们。

    王晨彻底愣住了。

    他万万没想到，陆怀瑾的民望，竟高到了如

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