第三十三章查账 (第2/3页)

停下来。

    赵伯半夜起来上厕所，总能看到对面那间小屋的窗户上透出来的昏黄灯光。有一次他实在忍不住，过去敲了敲门，问林昭："公子，你这么熬，身体受得了吗？"

    林昭头也没抬："受得了。这才几个晚上。"

    整理到第三年的记录时，他发现了规律。

    每年秋冬两季，马奎都会有一批"损耗报损"的记录。春夏两季则几乎没有，干干净净的。损耗率在秋冬两季明显偏高——比春夏两个季度的平均损耗率高出将近一倍。

    这个数字太突出了。

    林昭翻了几遍确认了自己的发现之后，放下账本，靠在椅背上。他闭上眼睛，把辽东的气候和运输条件在脑子里过了一遍。秋冬两季确实比春夏更难运输，这是客观事实。路面条件差，雨雪天气多，道路经常被大雪封住或者被雨水泡烂，运输车辆在泥泞的土路上翻车的事故时有发生。按正常比例，秋冬两季的损耗率比春夏高出两三成，是完全合理的，谁也说不了什么。

    但马奎的损耗率高得离谱。秋冬两季的运输损耗率，比正常的运输损耗水平高出将近一倍，有的批次甚至高出了一倍有余。

    多出来的那些物资，去了哪里？

    更关键的是，报损的物资种类非常固定。来来去去就是那几种东西：粮食、麻布、铁钉。

    巧合？不可能。世界上没有这么巧的事。

    粮食能喂马——草原上的人最缺的就是粮食。草原上不产粮，全靠和关内贸易或者去关内抢。麻布能做帐篷——草原上的牧民一年四季住帐篷，对布料的需求大得惊人。铁钉虽然小，但在草原上是硬通货——能修车轮、修兵器、做马掌，每一颗铁钉在草原上都值钱。

    这三样东西，正好是钱家运往草原最需要的三种货物。在草原上，这三种东西比白银还好使。你拿着白银去牧民那儿不一定能换来好东西，但你扛一袋粮食、拿几匹布、带一包铁钉，牧民们会把你当贵客接待。

    林昭放下账本，靠在椅背上。在脑子里把整个链条从头到尾理顺了一遍：马奎每年秋冬两季在账上做手脚，虚报损耗，把物资截留下来。这些物资并不在镇虏卫的仓库里停留太久——停留久了容易暴露——而是通过钱家的渠道，当天或者隔夜就被转运到了青山口。从青山口出发，沿着额尔德尼地图上标注的那条路线，绕过官道和互市，一路向北运到草原深处。钱家在草原上有人接货，把物资分发给各个部落或者卖给中间商，从中赚取高额差价。两边分工明确，账面上做得滴水不漏。

    如果不是他拿到了额尔德尼的商路地图，光靠账本根本连不起这条暗线。地图和账本——单独看都没问题，但放在一起看，就像两片残缺的拼图，严丝合缝地对上了。地图上标注的补给点和中转站，和账本上那些"报损"发生的时间、地点、数量，全部都能对得上。

    林昭把整理好的数据抄了一份，放进自己做的暗格里——就在仓库墙角第三块松动的地砖下面。他先把地砖撬起来，把抄好的东西和那张羊皮地图小心翼翼地叠好放进去，再把地砖按回去，用脚踩了两下，确认看不出来被动过。他站起来，走到窗前。天已经快亮了，东方的天际线泛起了一线鱼肚白，像是有人在天地交界的地方划了一道细细的白线。

    他揉了揉眼睛，活动了一下僵硬的脖子。查了三个晚上，他不仅查清了马奎和钱家勾结的方式，还算出了一个大概的数字——这六年里，从镇虏卫流出去的军需物资，折合成银子，至少

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