第三十一章：民怨 (第3/3页)

重新夺回户部的操控权。

    这日甄伏回朝复命，在朝堂上长跪施礼，许太后再三让他平身，甄伏依旧跪地不起，道：“启禀太后、启禀圣上，微臣去各州催缴秋税，未能完成使命，有负太后、圣上所托，还望太后、圣上降罪。”

    许太后问：“秋税难征的缘故，是否因为粮食歉收？”

    甄伏道：“我吴越国为抗强敌，广征男丁入伍，从18岁到50岁均在征兵之列。男丁去后，家中只剩下老弱妇孺，他们劳作困难，收获大不如前。徐伟担任户部主事时，苛捐杂税众多，百姓缴纳不起，只得变卖家产，甚至举债度日。今年秋收之后，很多百姓被债主所逼，缴纳赋税困难。如果强压重税，民户恐将弃家而去，成为流民。这流民一多，商贾必然生意难做。长此以往，将百业凋零，我吴越国的国力会日渐衰微。臣斗胆请太后、圣上下旨，减轻今年赋税，让百姓能有喘息之机。”

    许太后尚未答话，坐在太师椅上的戴恽斜睨甄伏，道：“如今是你征税不利，却将责任推给前任。但纵使巧舌如簧，却也不能变成大军粮草。太后和圣上额定的军费原本就少，眼下军粮也不够吃，军衣也不够用，兵器很多都生锈了，但却没钱更换，士兵的军饷都不能按时发放，这时间长了，不但外敌入侵难以抵挡，就算没有外敌，将士们如果怨声载道，鼓噪起来，那可不是闹着玩的。原本等着户部将秋税收上来，以解燃眉之急，你倒好，建议减轻赋税。如果吴越国的大臣，都像你这般，完不成差事就要减免，军国大事岂不贻误殆尽！”

    许太后道：“甄大人，秋税征收受阻，非你一人之过……”

    许太后原本想为甄伏开脱，话没说完，已被戴恽打断道：“太后所言甚是，本帅早说过，甄伏不能胜任户部主事之职，但太后不听，执意用他，如今果不其然。徐伟虽然是个贪官，但是作为户部主事，他毕竟能把赋税收上来，能保障军国用度，而甄伏只尚空谈，难当重任，用他当户部主事，实乃用人不当。”

    戴恽此言，已经不是在斥责甄伏，而是当着满朝文武，在指责许太后。钱弘佐紧紧抿住嘴唇，努力克制自己，但由于气愤，手已经紧紧握成了拳头。

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