第72章 离婚 (第2/3页)

问。

    玛丽看着窗外，声音轻轻的。

    “前两个，各生了一个女儿。一个叫玛丽，一个叫伊丽莎白。后来她们都当了女王。”

    伊丽莎白的眼睛亮了一下。

    “那就是我们在威斯敏斯特教堂看到的那对姐妹？”

    玛丽点点头。

    “是。”

    伊丽莎白轻轻“啊”了一声，没有再说话。

    餐桌上安静了一会儿。蜡烛的火苗跳动着，把几个人的影子投在墙上。简低头摆弄着餐巾，班纳特太太还在想着刚才那些话，似懂非懂。班纳特先生又举起了报纸，但半天没翻一页。

    ---

    窗外的月光落在田野上，银灰色的，薄薄的一层。楼下已经安静了，班纳特太太不再絮叨，简和伊丽莎白的房间也黑了灯。只有远处偶尔传来一声狗吠，很快又消失在夜色里。

    她想起九岁那年。

    那时候威尔逊小姐刚走，她一个人坐在树丛里的石头上，望着那些野蔷薇发呆。她不懂这个世界的规矩，不懂为什么一个什么都没做错的女人要被人那样议论，不懂为什么父亲要把她赶走。

    那时候她以为，这一切只是因为那些人坏。

    后来她慢慢懂了。

    不是坏。是规矩。

    那些规矩像一张看不见的网，罩在每一个人头上。威尔逊小姐被赶走，不是因为有人恨她，是因为她让这个家“不体面”。班纳特先生不反抗，不是因为他冷漠，是因为他知道反抗也没用。

    十六年了。

    她在这个世界里活了十六年。从那个只会爬的婴儿，长到今天这个坐在窗前写书的人。

    她已经很明白了。

    这个阶级，这个叫“乡绅”的阶级，有自己的活法。

    财富就靠一块土地。

    不是商人那种钱生钱的活钱，是死的，种在地里的，收成好坏看老天爷脸色的。没有工厂，没有股票，没有海外投资。地在哪儿，人就在哪儿；地没了，人就什么都不是。

    所以理财观念？几乎没有。保守，死守，守住祖上传下来的那点东西，传给下一代。不敢冒险，不敢尝试，不敢想别的路子。因为万一失败，就什么都没了。

    这也就是为什么班纳特先生明明有书房，有那么多书，却从来没有想过用知识做点什么。不是他不想，是他不敢。那个阶级的人，从小被灌输的就是“守住”。守住了，体面；守不住，丢脸。

    体面。

    这个词是这个阶级的命根子。

    贵族的体面靠爵位，靠血统，靠几百年传下来的纹章。商人的体面靠钱，靠生意，靠房子马车仆人。但乡绅的体面，什么都没有。

    只有别人的嘴。

    邻居怎么说，亲戚怎么看，镇上的人怎么议论。那些茶会上的眼神，舞会上的交头接耳，教堂里座位的前后远近。这些东西加起来，就是乡绅的“社会地位”。

    所以班纳特太太为什么那么着急要把女儿们都嫁出去？

    不是因为她爱钱。是因为女儿嫁不出去，她的脸就没地方搁。邻居会说，班纳特家那几个姑娘，老大那么漂亮都嫁不出去，是不是有什么问题？这种话传出去，她这辈子就完了。

    所以班纳特先生为什么宁愿躲在书房里，也不愿意和妻子正面冲突？

    不是因为他冷漠。是因为他太清楚了——这个婚姻，他逃不掉。

    离婚？想都别想。

    不是法律不允许。是这个阶级不允许。

    就算法律改了，就算能离了，他敢离吗？

    离了婚，他成什么了？一个连老婆都管不住的男人。一个让家里出丑闻的父亲。五个女儿还怎么嫁人？

    

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