第一卷 第28章 外祖家旧宅 (第2/3页)

层，沈昭宁则蹲在书桌前，一点点翻看抽屉里的旧物。

    抽屉里放着母亲少女时的首饰、绣了一半的绢帕、外祖父母写给母亲的家书，还有一些手抄的诗词，字迹温婉秀丽，皆是母亲亲笔。沈昭宁一一翻看，每一件旧物都小心翼翼，生怕错过一丝线索，可翻遍了所有抽屉，都只找到些寻常物件，并无任何可疑的纸张或信物。

    春桃那边也一无所获，不由得有些焦急：“姑娘，我们都找遍了，什么都没有，会不会夫人当年，并没有把东西藏在这里？”

    沈昭宁没有说话，目光紧紧盯着眼前的书桌，眉头微蹙。

    她记得，母亲曾在她年幼时说过，自己的闺房里，有一处别人都不知道的暗格，藏着自己最珍视的东西。这张书桌是母亲亲手挑选的，做工精巧，定然藏有玄机。

    她起身，围着书桌仔细打量，伸手轻轻敲击着书桌的每一块木板，终于，在书桌内侧靠墙的位置，传来了一阵与其他地方不同的空心声响。

    沈昭宁心头一喜，立刻俯身，仔细摸索着桌面下方，指尖反复探寻，终于摸到了一处极为隐蔽的、凸起的小木扣。她轻轻按下木扣，只听“咔哒”一声轻响，书桌侧面，缓缓弹出一个狭小的暗格。

    暗格空间极小，仅能容下一只手掌，里面空荡荡的，只静静地躺着一个小小的、古朴的木匣子，还有半张被烧焦的残纸。

    沈昭宁的心脏一跳，屏住呼吸，小心翼翼地将木匣子和那半张残纸取了出来，放在桌案上。

    她先打开木匣子，里面放着母亲的一支贴身玉镯，还有一份母亲当年的嫁妆底册，皆是母亲珍视的私人物品，并无其他线索。随即，她的目光，死死落在了那半张残纸上。

    残纸不过巴掌大小，边缘被烧得焦黑卷曲，一看便是焚烧后，特意留存下来的，上面的字迹也残缺不全，大部分都已被烧毁，只能依稀辨认出寥寥几个字眼，可就是这几个字，让沈昭宁浑身血液瞬间凝固。

    她颤抖着指尖，将残纸轻轻展平，凑到窗前，借着窗外透进来的天光，一字一句地辨认着上面残存的字迹。

    “兵部转册”、“南境军饷”，八个字清晰地映入眼帘，除此之外，还有零散的“沈家”、“事泄”、“灭口”等几个模糊的字眼，虽无法拼凑出完整的语句，却足以让沈昭宁瞬间明白，母亲当年到底遭遇了什么，又为何会引来杀身之祸。

    沈昭宁攥着残纸的手，控制不住地微微发抖，心口像是被一只无形的大手狠狠攥住，疼得她几乎喘不过气。

    兵部，掌管天下军机要务，是朝堂核心重地；转册，是记录军务往来、官员任免、物资调配的绝密文书，寻常人根本无从接触；南境军饷，更是关乎边境万千将士的生计、关乎边境安稳的重中之重，是朝廷严防死守的要务。

    真相，在这一刻，彻底浮出水面。

    母亲当年，绝非是因为后宅争斗、嫁妆纠纷而被害死。她是无意间撞破了一场惊天的阴谋，有人暗中勾结朝堂官员，篡改兵部转册，贪墨南境军饷，而这件事，与沈家有着千丝万缕的联系，甚至，沈家早已被卷入这场滔天的权谋漩涡之中。

    母亲生性纯良，得知此事后，惶恐不安。她深知此事牵连甚广，一旦败露，沈家必将面临满门抄斩的灭顶之灾，可她又无法眼睁睁看着边境将士因军饷被贪墨而受苦，看着朝堂蛀虫肆意妄为。

    母亲想要揭发，却

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