第375章 清清白白 (第1/3页)

    晨曦微露，驱散了紫禁城最后一缕夜色，却驱不散朱载垕心头的阴霾。他几乎一夜未眠，云贵妃绝笔信中的字字血泪，如同走马灯般在他脑海中反复回旋。生母杜康妃临终前的绝望与不甘，与信纸上洇开的泪痕交织在一起，化作沉甸甸的巨石，压在他的胸口。

    他没有时间沉浸在悲愤中。天刚蒙蒙亮，他便起身，简单梳洗，换上了常服。一夜的思索，让他对接下来要查的方向，有了更清晰的脉络。云贵妃的信是重要的突破口，但孤证不立，他需要更多的证据，尤其是能指向具体人、具体事的物证。

    “殿下，陆指挥使在殿外求见。” 内侍轻声通传。

    陆炳？他来得倒快。看来自己昨夜让冯保去“旁敲侧击”，陆炳已然领会，并且选择了主动前来。也好，有些事情，确实需要当面问个清楚。

    “宣。”

    片刻，陆炳高大的身影出现在殿门口。他依旧穿着那身暗红色锦绣麒麟服，腰佩绣春刀，但神色间少了往日那份沉稳从容，眉宇间带着一丝难以掩饰的凝重和疲惫。显然，京城投毒案和宫里宫外一连串的变故，让这位锦衣卫指挥使也感到了前所未有的压力。

    “臣陆炳，叩见太子殿下。” 陆炳一丝不苟地行礼。

    “陆指挥使免礼，看座。” 朱载垕示意他起身，目光平静地落在他身上，仿佛昨夜冯保的“询问”从未发生。“指挥使连夜入宫，可是京城投毒案有了新的进展？”

    陆炳没有立刻坐下，而是从怀中取出一份卷宗，双手呈上：“启禀殿下，臣连夜审讯了昨夜在诏狱外意图灭口的几名刺客。这些人都是江湖亡命之徒，受人重金雇佣，对雇主身份所知有限，只知是个出手阔绰、神秘莫测的‘罗先生’，联络方式极为隐秘。不过，从其中一人口中，撬出一点线索——他们接头的中间人，似乎与西城‘玄妙观’有些关联。臣已派得力人手，暗中监控玄妙观，暂未打草惊蛇。”

    朱载垕接过卷宗，快速浏览了一遍。陆炳的审讯记录详实，但线索依旧指向那个虚无缥缈的“罗先生”，以及可能与“白云子”一脉相承的道观。这印证了他的判断，“逆命”组织的根基，很可能就隐藏在这些看似寻常的宫观庙宇之中。

    “做得好。玄妙观那边，盯紧，但不要妄动，看看有没有大鱼上钩。” 朱载垕合上卷宗，抬眼看向陆炳，话锋一转，“陆指挥使，孤还有一事问你。”

    陆炳心中一凛，知道正题来了。他拱手道：“殿下请问，臣知无不言。”

    “嘉靖十六年，杜康妃娘娘薨逝前后，宫中情形，尤其是钟粹宫的情况，你可知晓？” 朱载垕的声音很平稳，但目光却锐利如鹰，紧紧锁着陆炳的表情。

    陆炳的身体几不可察地僵了一下，眼底深处闪过一丝复杂的情绪，似是追忆，似是痛惜，又似有一丝……不易察觉的闪躲。他沉默了片刻，似乎在斟酌措辞，然后才缓缓开口：“回殿下，嘉靖十六年，臣已在锦衣卫北镇抚司任职。杜康妃娘娘……贤淑温良，不幸早逝，臣当时亦感惋惜。至于钟粹宫详情……臣非内侍，且当时职司主要在宫外，对具体宫闱之事，所知不详。只知娘娘是产后血崩，太医施救不及而薨，陛下曾哀恸数日，下旨厚葬。”

    这番话说得滴水不漏，完全是官方记载的重复，且巧妙地划清了界限——他是外臣，不涉宫闱。

    朱载垕心中冷笑。陆炳越是避重就轻，越说明他心里有鬼，或者至少知道一些不便明言的内情。他不再绕弯子，直接抛出了关键问题：“孤听闻，当年杜康妃娘娘生产时，父皇曾命你暗中看顾，以防不测。可有此事？”

    陆炳猛地抬头，眼中闪过一丝震惊，显然没料到朱载垕会问得如此直接。他张了张嘴，似乎想否认，但在朱载垕那仿佛能洞悉一切的目光逼视下，终究没能说出口。他脸色变幻，最终化为一声长叹，单膝跪地：“殿下明察秋毫。确有此事。陛下……陛下当年虽对杜康妃娘娘不甚宠爱，但对皇长子，却是寄予厚望。娘娘临盆前，陛下确实密令臣，暗中加强钟粹宫护卫，并留意宫中动向，确保娘娘和皇长子平安。只是……”

    “只是什么？” 朱载垕追问，心跳不由加快。

    陆炳脸上露出痛苦和自责的神色：“只是臣无能！臣虽加派了人手，明里暗里都有布置，但百密一疏，未曾料到……贼人手段如此阴毒，竟在娘娘生产本身做手脚！娘娘血崩事发突然，待臣接到消息赶去，已是……回天乏术。臣有负圣恩，有负娘娘，更……有负殿下！” 说着，他竟重重叩首，额头触地。

    朱载垕看着跪伏在地的陆炳，心中的疑虑并未完全打消。陆炳承认了曾奉命暗中保护，这与他猜测的一致。但他将责任归咎于“贼人手段阴毒”、“百密一疏”，是否太过轻描淡写？以陆炳之能，以锦衣卫之无孔不入，当真对潜在的威胁毫无察觉？还是说，他察觉了，但出于某种原因，未能阻止，甚至……不便阻止？

    “陆指挥使请起。” 朱载垕语气缓和了一些，“此事过去多年，当时情势复杂，你也无须过于自责。孤问你，只是想多了解一些母妃生前事。你可还记得，母妃生产前后，钟粹宫内外，有无任何异常？比如，有无陌生面孔出入？有无收到可疑之物？尤其是……陛下赏赐的‘安胎灵药’之类？”

    陆炳站起身，眉头紧锁，努力回忆道：“异常……经殿下这么一说，臣依

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