201、祠堂密谋，大祭将起 (第3/3页)

的女人们也没有闲着。

    有人在溪边洗一匹匹红布，也有人在屋檐下搓麻绳。

    还有人将旧铜铃翻出来，一枚枚擦去锈迹，又串在新绳上。

    孩子们也察觉到了寨中的不同。

    午後下课时，有几个孩子跑得比平日急些，说要回家帮忙。

    阿棘看着他们的背影，眉头微微皱起。

    这一日课後，孩子们陆续散去。

    阿棘却没有立刻走。

    他站在正堂门外，似乎犹豫了一会儿，才转身看向陈舟。

    「陈道师。」

    陈舟正在收拾案上纸张，闻声抬头。

    「何事？」

    阿棘走近几步，声音压低。

    「寨里要办大祭了。」

    陈舟动作稍顿，这个词汇对他而言有些陌生。

    「大祭？什麽时候。」

    「还没定下具体日子，不过应当很快。」

    阿棘看了一眼山寨方向，小声说道：「这几日狩猎队频频入山，寨里又在洗红布、擦铜铃，都是大祭前才有的准备。」

    陈舟若有所思，转头问他：「听你的描述，经历过大祭？」

    阿棘点头，又摇头。

    「小时候有过一次，只是那时我还小，只记得寨里许多人都很忙，夜里又吵又闷。」

    「师父不让我出门，把我关在屋里。」

    说到孙三，阿棘声音低了一些。

    陈舟并不在意，继续问他：「大祭祭什麽？」

    阿棘迟疑了一下。

    「祖灵。」

    「祖灵是什麽？」

    阿棘摇了摇头，这个他真的不知晓。

    「我说不清楚。」

    「寨里老人都说，祖灵是老祖宗留下来的灵，护着寨子。」

    他眉头皱得更紧。

    「後来不知什麽时候，屋外安静下来。」

    「我趴在门缝後面，隐约听到有东西从房顶上爬过去。」

    陈舟看着他，露出疑惑的神色：「东西？」

    「是的，不像是人，也不像是蛇。」

    阿棘努力回忆起儿时的记忆，身子不由有些悚然：「就像————很多只脚，一下一下贴着木板爬过去。」

    正堂里一时安静，陈舟没有立刻说话。

    祭祀什麽的，原本他还觉得正常，可眼下听阿棘这麽一说。

    便叫这所谓祖灵，显得不那麽像寻常祖宗之灵了。

    山民处在穷山恶水之地，为求活路，祭拜强大生灵，并不罕见。

    有些寨子拜山魈，有些拜水怪，还有一些去拜那些不寻常的奇异之物。

    年岁一久，後人便把这种庇护写进祖宗故事里，说成老祖宗留下来的灵。

    久而久之，连他们自己也未必分得清，拜的究竟是祖宗，还是某个一直活着的东西。

    如此想着，陈舟便是点点头道：「我知晓了。」

    见他好像并不在意的样子，阿棘似乎有些急了：「陈道师，我觉得这次大祭不太对。」

    「以前大祭，都是早早定日子，寨里也会提前告知各家，但这一次一切都来得十分急，大家都没有准备。」

    「而且————」

    「而且什麽？」

    阿棘低声道：「我听到有几个嬢嬢说，这次大祭要准备一些血食，寨子里不出人，便要去外面找。」

    血食？

    陈舟眉目微动。

    看来这大祭，果然不是寻常祭祀。

    只是这些他没有同眼前少年多讲，以他眼下的实力知道太多并不是什麽好事。

    陈舟只是道：「我知道了。」

    「这几日你留心些，若有异常，不要自己去查，先来告诉我。」

    阿棘认真点头。

    「是。」

    他转身离去。

    走到院门口时，又回头看了一眼堂堂正正站在那里身上像是发着光的陈舟，像是终於稍稍安了些心。

    陈舟目送他下坡，直到那道少年身影消失在雾中。

    道院渐渐安静。

    天色将晚，寨中却比往日热闹。

    有鼓声被人试着敲响，只敲了两下便停。

    水边有人洗红布，红色在灰白雾气里显得格外刺眼。

    狩猎队从山中回来时，几名青壮抬着一只巨大的竹笼。

    竹笼上盖着黑布，里面不知装着什麽东西，只偶尔传出爪子刮擦竹蔑的声响。

    风从坡下吹来，带着一点湿冷腥气。

    远处，人声开始多起来。

    寨子里的人，正在为大祭做着最後的准备。

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