第九十一章秋弈 (第3/3页)

 灰狼首领昂头：“草原传统，不能被汉化！你让牧民住房子，让孩子读书，让女人做工——这还叫草原吗？”

    “那你说，什么叫草原？”其其格反问，“是穷得吃不上饭，孩子活不到成年，女人被随意买卖，叫草原吗？是永远被契丹欺压，被中原看不起，叫草原吗？”

    灰狼首领语塞。

    “我告诉你什么叫草原。”其其格站起来，“草原是自由，但不是贫穷的自由；是豪迈，但不是愚昧的豪迈。住房子不影响放牧，读书不影响骑马，做工不影响唱歌。我要的草原，是富强的草原，是有尊严的草原！”

    灰狼首领低头不语。

    “我不杀你，”其其格说，“你回去，看看定居点的部落过得怎么样，看看他们的孩子是不是更健康，看看他们的生活是不是更好。看完了，你再决定要不要继续反对我。”

    灰狼首领被释放了。他真去看了。一个月后，他主动回到黑山，跪在其其格面前：“首领，我错了。定居……确实更好。”

    草原的内乱，就这样平息了。

    但代价是：其其格错过了最佳时机，没能按约定派骑兵袭扰契丹后方。

    太原，岚州。

    李从敏的两万大军，在这里与契丹西路大军遭遇。

    契丹西路军三万人，由耶律德光的弟弟耶律李胡率领。这位东丹王憋了一肚子气——被哥哥流放辽东，好不容易得到领兵机会，誓要立下大功。

    “李从敏？”耶律李胡嗤笑，“一个汉人小子，也敢跟我打？传令，全军突击！”

    三万契丹骑兵，如黑色潮水般涌来。

    李从敏不慌不忙，下令：“火铳队，三段击；火炮队，覆盖射击；骑兵，两翼包抄。”

    太原军的火器，经过多次改良，已是今非昔比。火铳射程达四百步，精度高；火炮射程三里，可发射开花弹。

    第一轮齐射，契丹骑兵人仰马翻。

    第二轮齐射，契丹军阵型大乱。

    第三轮齐射，耶律李胡的中军被轰得七零八落。

    “这是什么鬼东西！”耶律李胡大惊。他听说过火器，但没想到威力这么大。

    但契丹骑兵确实勇悍，顶着炮火继续冲锋。眼看就要冲到阵前，李从敏下令：“撒铁蒺藜！”

    无数铁蒺藜撒在地上，契丹战马踩中，纷纷倒地。冲锋势头为之一滞。

    “骑兵，出击！”李从敏挥剑。

    太原骑兵从两翼杀出，与契丹骑兵混战在一起。

    这一战从早上打到傍晚。契丹损失八千，太原损失三千。耶律李胡被迫退兵三十里。

    消息传到幽州前线，耶律德光又惊又怒：“李胡这个废物！三万人打不过两万人！”

    他哪里知道，不是耶律李胡无能，是太原的火器太厉害。

    十月底，石重贵的三万魏州军抵达幽州。与城内的刘光浚、石守信合兵一处，总兵力达六万。

    而契丹经过连日攻城，兵力只剩七万，且疲惫不堪。

    “陛下，退兵吧。”韩知古劝道，“咱们粮草不济，士气低落，再打下去……”

    “退兵？”耶律德光瞪眼，“朕亲征，无功而返，怎么跟族人交代？”

    “可是……”

    “没有可是！”耶律德光说，“明日决战！胜了，幽州就是咱们的；败了……朕宁可战死！”

    但契丹贵族们不干了。连续征战，他们的部众死伤惨重，再打下去，老本都要赔光。

    当夜，几个大贵族密谋，决定“清君侧”——清的是韩知古这个汉人谋士。他们冲进韩知古帐篷，把他杀了，然后去见耶律德光。

    “陛下，韩知古蛊惑君心，已被诛杀。请陛下退兵，保全实力。”

    耶律德光看着这些手持兵刃的贵族，知道大势已去。若不退兵，下一个死的可能就是自己。

    十一月初，契丹退兵。历时两个月的幽州之围，以契丹失败告终。

    但契丹撤退时，做了一件让所有人咬牙切齿的事：沿途烧杀抢掠，将幽州以北百里，变成一片焦土。

    金陵，皇宫。

    徐知诰接到契丹退兵的消息，长叹一声：“天不助我。”

    李弘冀劝道：“父皇，咱们还有机会。宿州已经拿下，徐州指日可待……”

    “指日可待？”徐知诰苦笑，“赵匡胤像钉子一样钉在符离集，咱们三万大军被他三千人牵制了两个多月。现在契丹退了，朝廷可以全力对付咱们了。”

    “那咱们……”

    “撤兵。”徐知诰说，“但宿州不撤，留一万兵守城。告诉赵匡胤：宿州可以还给他，但要用徐州换。”

    使者再到符离集，开出条件：江南撤兵，归还宿州，但朝廷需承认江南对淮南的实际控制，并开放徐州为通商口岸。

    赵匡胤把条件报给朝廷。

    冯道回复：“准。但再加一条：江南需赔偿军费一百万贯。”

    徐知诰咬牙答应了。

    十一月底，江南军撤出宿州。持续四个月的宿州之战，以江南夺取宿州又主动放弃告终。

    表面看，江南一无所获。但实际上，徐知诰达到了部分目的：消耗了朝廷的财力，试探了北方的虚实，还卖了批军火给契丹赚了一大笔。

    只是他没想到，这一卖，反而促成了北疆联盟的团结。

    天成四年冬，天下局势暂时稳定。

    开封朝廷推行新政，实力有所恢复；魏州石重贵通过幽州之战树立威信，成为北疆领袖；太原李从敏凭借火器之利，打出了威名；草原其其格平定内乱，推动定居化；江南徐知诰虽北伐受挫，但根基未损；契丹耶律德光损兵折将，威信扫地。

    但所有人都知道，这平静只是暂时的。

    因为那个十三岁的少年，已经长大；那个年轻的藩王，已经成熟；那个草原女首领，已经稳固；那个北疆将军，已经强大；那个南方皇帝，已经耐心等待。

    而乱世的棋盘上，新的对局，即将开始。

    【本章历史小贴士】

    真实历史背景：公元928年秋，历史上的契丹确实南侵幽州，后唐联合各方势力击退。宿州之战虽为艺术创作，但反映了南唐与后唐在淮河一线的拉锯战常态。

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