第732章：馊主意 (第2/3页)

漳州府失陷的几个县厅再说。即刻封锁宁邵失陷的消息，万不能叫英夷知道宁邵茶区丢了。」

    虽说宁邵的茶区丢了，按照常理应当发兵夺回来，可以眼下福建的财政和糜烂的八旗绿营，发兵深入宁邵夺回被李开芳占领的茶区无疑是天方夜谭。

    阖省诸军，也就福建水师由於常年需要追剿海寇，尚村几分战力，可总不能让福建水师深入武夷山作战吧。

    急的不仅是英夷，东纯也迫切地希望英夷早日发兵助战，早日交付军火，以加强福建的防务。过往几个有满城的城池告破後，当地的将军可没有一个有好下场的，东纯不想步他们的後尘。王懿德皱了皱眉，说道：「东将军，这不是治本之策。英夷耕耘我国市场日久，手下有华人买办，怡和、宝顺的买办，多是十三行的旧人，跟星村的茶庄、崇安的山户，层层相连，事事相通。消息封锁，封得了一时，封不了一世。」

    言及於此，王懿德加重了语气，正色道：「再者，英夷的定金已经付了，茶叶总是要履约交付的，茶叶缺口甚大，到时候咱们拿什麽交货？」

    「能封锁一时是一时。」东纯想了想说道。

    「短毛是茶季之末才入寇的宁邵。我对茶叶一道虽了解不多，但也知谷雨开山，立夏采茶，端阳前後，新茶下山。

    短毛杀进宁邵的时候，今年的大半新茶，已沿崇溪、建溪、闽江运到了福州。这缺口未必有王制台想的那麽大。」

    「英夷此番要的茶叶数量巨大，即便是一小部分缺口，也是数万海关担之数！再者，跟咱们抢茶武夷茶的不仅有短毛的汉口、九江口岸，也有商人收购武夷山的茶叶售往上海、宁波口岸。」王懿德冷声说道。虽说闽海关归福州将军东纯管，但具体经办闽海关事务的是东纯的家人，东纯本人对闽海关茶叶情况了解得没那麽细致，他只关心闽海关每年能有多少银钱入帐。

    东纯看向侍立於身侧的一个家人，问道：「闽海关的事，一向是你在经手。你来说，眼下的缺口，究竞还有多少？」

    那家人应了一声，往前迈了小半步，清了清嗓子，不假思索道：「回主子的话，照洋行报单核下来，今年福州口岸欠英夷洋行的茶，尚有六万两千海关担。其中四万七千海关担，是各色武夷红茶，小种、工夫，都在里头。」

    六万两千海关担，堆起来便是七百四十多万斤茶叶，绝不是小数目，更何况其中大部分还是英夷指定要的武夷红茶。

    东纯没有再问，凝思良久，忽然道：「我听说，茶贩为了增加茶叶的重量，会直接往茶里掺入沙末、泥土、茶梗、黄片甚至碎末等杂质，贪增斛重。更有甚者，一箱茶，上半箱是茶，下半箱全是沙末杂物。可有此事？」

    那家人躬身道：「确有此事，这是福州码头装箱的茶工都晓得的门道，上四层放好茶，下四层杂沙土，箱子封得严严实实，洋人开箱验茶，只掀上盖，看的是上四层。这毛病非闽海关独有，粤海关、江海关、浙海关，一般无二。」

    东纯眼睛一亮，又问道：「除了这个法子，那些茶贩还有什麽手段？」

    家人直起身，说得头头是道，如数家珍：「那可多了。头一样是着色。茶贩往茶叶里掺滑石粉、洋靛，使叶色鲜亮，货色好卖。

    滑石粉筛在茶面上，茶便生出光来，洋靛调得稀了，往绿茶上一喷，陈茶旧叶，立时青翠欲滴。近来更有能人，把滑石粉、洋靛按着秘方调匀，细细筛在茶上，晒乾之後，茶色幽绿生光，洋商初见，惊为奇货，争着出价，还给这颜色起了个名目，唤作阴光。不过福州的郎中都言，此二物食之伤人，腹胀腹痛，久食伤肠胃。」

    那家人顿了顿，见东纯听得入神，又续道：「再有便是以次充好、冒充新茶。陈茶重焙，掺进新茶里卖；茶渣回收，焙乾了和好茶混着再卖，福州、广州城里，专有收茶渣的贩子，一担茶渣几文钱收来，焙上两道火，又是新茶。

    更有把浦城茶、江西乌焙得火候十足，冒充武夷本山茶的，这上头，星村的茶庄是行家，当然这样的手艺人不仅星村有

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