第726章：逐势而行 (第1/3页)

    马沙利吐出一口烟，隔着烟雾打量金能亨，忽然嗤笑了一声。

    和金能亨在中国共事这麽久，这位华昌商行的大班，心里打的是什麽盘算，马沙利门儿清。「听着，不是我们北方人，我是南方人！」马沙利把雪茄从嘴里拿下来，强调道。

    金能亨是北方麻萨诸塞州波士顿人，就国内政治立场而言，金能亨是坚定的废奴派，和金能亨水火不容，马沙利不认为他和金能亨是「我们」，南北方的关系，不用英国佬挑拨也很糟糕。

    「金能亨，我比你更渴望，也更需要纽约布鲁克林海军造船厂和费城海军造船厂的提成。我的公使工资只够我在肯塔基买几个健壮的黑奴。只是这件事，需要华府那边点头。

    我已经写过很多信回去了，皮尔斯总统迟迟不肯点头，我能有什麽办法，算日子新总统已经就职了，或许新总统上後情况能有所改观。」

    汉弗莱·马沙利出身於美国肯塔基州和维吉尼亚州声名显赫的马沙利政治世家。

    其亲祖父在独立战争期间志愿加入了大陆军，在维吉尼亚州立炮兵团担任上尉连长，开启了家族的政治基业。

    他的远房堂伯父约翰·马沙利，独立战争期间也官至大陆军陆军上尉，追随华盛顿转战多地，熬过了寒冷残酷的谷仓谷严冬，於战後担任第四任首席大法官，成为了美利坚历史上最伟大的首席大法官，任内确立了美利坚最高法院的司法审查权，即违宪审查制，奠定了美利坚现代司法体系的基石。

    曾外祖父托马斯·马沙利上校（马沙利的祖父母是堂兄妹结婚，故同姓）官至大陆军上校，曾指挥维吉尼亚第三团，在布兰迪万河战役中表现英勇。

    马沙利家族的建国一代可谓是人才济济，不过到了二代、三代，家族渐不复往日荣光。

    马沙利的叔叔托马斯·亚历山大·马沙利的政治终点是联邦众议员、肯塔基州最高法院的上诉法官，父亲约翰·杰伊·马沙利则沦为肯塔基州当地的巡回法院法官。

    马沙利则靠着美墨战争所镀之金身、家乡子弟兵之鲜血和家族的政治遗泽，得到了其他世家子弟不愿意乾的驻华公使一职。1850年代前期，驻欧洲核心大国强国，如英国、法国、俄罗斯帝国、普鲁士王国、奥地利帝国、西班牙王国以及邻国墨西哥这些国家的公使才是美利坚驻外外交官中的香饽饽，来中国担任公使和流放无异。当然，现在已经完成初步开发，建立相对友好外交关系的武昌政权另当别论，重要程度和含金量已经和欧洲核心大国等同。

    马沙利作为政治世家的豪门子弟，南方大奴隶主政治家族的儿子，家族自然是不缺钱的。

    不过家族不缺钱不等於他本人不缺钱。

    虽说为了保障外交官能参加体面的社交活动，不失国家体面，防止外交官腐败或被收买。

    美利坚驻华公使的薪酬很高，法定年薪高达九千美元，除了九千美元的年薪外，美利坚政府还会在外交官初次赴任时，额外一次性发放相当於一年或半年薪资的安家费，用来补贴外交官员极其昂贵的跨洋航行和在当地租建官邸的费用。

    但马沙利在美墨战争中的军营里染上了赌博嫖妓的雅好，在被任命为驻华外交官後，头一回拿到这麽多钱的马沙利把持不住，为了庆祝升官，他前往华盛顿特区着名的pele's赌场玩牌豪赌。结果马沙利输光了自己的全部积蓄以及政府预支给他的安家费以及长达六个月的薪水不说，为了翻回四千五百美元的赌本还借了三万多美元的高利贷，全给输进去了。

    在这个一个普通北方工人月薪只有十美元上下的年代，三万多美元堪称巨款。

    最後赌场老板为了保住马沙利的职位和名誉，可持续性地收割马沙利这只大肥羊，私下又借了一笔高利贷给马沙利，这才让马沙利凑够了前往中国就任的船票路费。

    比起资产以百万美元计的跨国商业巨擘金能亨，马沙利确实更需要这笔军舰交易的提成。

    尽管驻华公使的工资足够高，这些年趁着中美贸易的东风，作为掌握一手信源的美利坚公使，他也靠此挣了很多钱，早已还清了华盛顿pele's赌场的三万多美元高利贷。

    但马沙利有了钱後总喜欢去赌场玩上几天，挣钱的速度远远追不上他输钱的速度，他现在的身家仍旧是负数，依然欠着一屁股高利贷，唯一的区别只是债主换了，欠的金额更大了而已。

    前任美利坚总统皮尔斯偏袒蓄奴州，甚至不惜动用联邦军队前往堪萨斯镇压废奴派，叠加美利坚国内经济危机的双重影响，已经在一片嘘声中黯然下。新总统也是美利坚昭昭天命扩张政策的坚定拥护者，对外立场强硬，目下布坎南刚刚上，需要做出看得见的政绩稳定人心。

    尽管作为南方蓄奴州的既得利益者，马沙利肯定希望偏袒蓄奴州的皮尔斯能够连任。

    但具体到纽约布鲁克林海军造船厂，费城海军造船厂为北殿制造的军舰交付一事，马沙利还是希望新上的总统能够做出些改变。

    毕竞他需要这两个海军造船厂的提成偿还高利贷。

    马沙利也清楚自己和其他赌鬼最大的不同在於他有美利坚驻华公使这层体面身份，不然下场和其他人不人，鬼不鬼的赌鬼没什麽两样。

    眼下美利坚驻华公使一职，已经是不亚於欧陆主要国家驻外公使的肥要之缺，今非昔比，国内盯着他这个位置的世家子弟不在少数。

    如果不能在任内想办法搞些本钱把欠的高利贷从赌场赢回来，被家族边缘化倒是其次，能不能完好无损地回到肯塔基老家都两说。

    「就在早上，我又写了一封书信回去。」马沙利说道。

    「新总统，新政府，新气象，再说法国佬已经开了战时向北王交付军舰的先例。

    英国佬即便不高兴，怒火也先冲着法国佬去，不会只将矛头对准我们。我想，这次华府那边应该是会同意的。」

    金能亨听到这里，肩膀似乎松了松。他重新拾起那支雪茄，哢嚓一声，剪掉茄帽，划着名火柴点上，长长地吸了一口。

    「借你吉言，但愿如此。」烟雾在金能亨面前散开，办公室里紧绷的空气，总算缓下来几分。

    马沙利又抽了两口烟，说道

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