第659章：同规相待 (第2/3页)

    瓦莱夫斯基知道自己再在调停这件事上纠缠下去，不仅无济於事，反而会显得法兰西在这场外交博弈中过於急切，而急切在外交中从来都不是一个有利的姿势。

    他是来评估北殿的战争决心，既然彭刚已经表露出不惧同英国佬一战的态度，他的目的也就达到了。

    至於法兰西下一步该怎麽走，那是他回到巴黎之後需要向皇帝陛下当面禀报的事情，不是今天他这个出访的外交大臣在这个大殿里能够决定的。

    「殿下的气度与决心，令人敬佩。既然殿下对目前的局势胸有成竹，那瓦莱夫斯基便不再就此多言了。」瓦莱夫斯基微微欠了欠身，旋即他微微一笑，话锋轻巧地转向他处。

    「请允许我换一个更加令人愉快的话题。殿下，此番随我同船抵达武昌的，除了使团的随员之外，还有六十余名法兰西青少年学生。

    这些学生是来自巴黎附近一些中学的优秀中学生。他们对东方的文化和历史怀有极为浓厚的兴趣。

    根据陛下的意愿，他们此次来华主要目的是学习汉语、研习汉学，同时也在各自所学的专业领域与贵方的学府的学生进行交流。

    我国皇帝陛下对中法之间的文化与教育交流极为重视。此番派遣学生来华，便是陛下亲自过问并批准的。

    陛下的意思是，外交关系可以随着时间推移而起伏变化，但文化与教育层面的交流一旦紮下根，便能成为两国之间最持久、最牢固的纽带。」

    彭刚回覆说道：「拿破仑三世陛下对我国派遣到法兰西的留学生照拂有加，我国学生得到了贵国政府的妥善安置和资助，我对此表示感谢。

    法兰西既然已经派出学生来我这里学习，我自当以同样的规格相待。

    武昌师范学堂、武昌外语学堂都有现成的校舍和师资，汉学方面的课程我会亲自安排有学问的学究们来教授，汉语方面则可以从外语学堂的教员中抽调专门的人手。

    我保证他们在华享受的待遇标准与我国派往贵国的公费留学生等同。

    伯爵阁下方才说，这些学生将成为我们两国之间沟通的桥梁。我深以为然，我对他们的期望，与伯爵阁下和拿破仑三世陛下一样。」

    瓦莱夫斯基站起身来，整了整礼服的衣领，朝彭刚深深鞠了一躬。

    「感谢殿下对我国留学生的照顾，也感谢殿下治下对我国在华侨民一直以来的公正对待。敏体尼公使在给我的报告中多次提到，武汉三镇，是法兰西侨民在整个远东地区感受到最安全、最公正、最有机遇的淘金之地。

    我今天亲眼所见码头上那些挥舞着三色旗的同胞们脸上发自内心的笑容，我想很大程度要归功於殿下的开明与公正。」

    彭刚朝瓦莱夫斯基微微颔首，算是回礼：「这是相互的，我治下的法兰西侨民能够得到公正对待，是因为法兰西同样善待了我国在法的留学生和侨民。

    伯爵阁下，请你回到巴黎之後，也代我向拿破仑三世陛下转达希望贵国能够一如既往地善待我国在法的留学生与侨民。」

    「一定，愿我们两国之间的友谊永固。」瓦莱夫斯基右手按在胸前，朝彭刚微微低了一下头。

    大殿里的气氛逐渐变得松弛。

    敏体尼和佩雷尔都暗自松了一口气，他们来之前还担心彭刚会因为英国宣战而变得暴躁和封闭，影响到今日的外交接待。

    现在想来，他们一切的担心都是多余的，北王心志之坚远超他们的想像，英国人的宣战并未对北王造成太大的影响。

    接下来，双方就两国之间正在进行的几项大型合作项目以及购舰进展展开谈论。

    正事谈完後，天色已经渐渐暗了下来，殿外廊下的鲸油灯被侍从一盏一盏地点亮。

    当夜，彭刚在北王府设宴款待了瓦莱夫斯基使团。

    宴席散时，已近亥时。

    宴会厅里的烛火被侍从一盏一盏地熄去大半，只余顶上的水晶吊灯和几盏鲸油灯还在燃着，将长桌上残留的

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