第一百八十五章御驾南巡 (第1/3页)

    四月初一，京师，奉天门。

    旌旗猎猎，仪仗森严。三千禁卫军列队两侧，从奉天门一直排到正阳门外。文武百官在御道两旁跪送，京中百姓则被允许在更远处围观——这是新朝以来，皇帝第一次离京南巡。

    朱由检身着绛纱龙袍，头戴翼善冠，在礼乐声中登上御辇。他特意选择了陆路南下，而非更舒适的漕船，就是要亲眼看看这条连接南北的命脉。

    “起驾——”

    钟鼓齐鸣，车驾缓缓启动。王承恩骑马随行在御辇旁，低声道：“陛下，按行程，今日宿通州，明日至天津，三日后入山东境。”

    朱由检微微颔首，目光投向窗外。春天的华北平原，麦田已泛起青绿，农夫在田间劳作，见到御驾经过，纷纷跪拜。他注意到，田埂上有些新挖的水渠，还有些奇怪的器械——那是徐光启推广的新式水车和犁具。

    “王承恩，传旨：沿途州县，不必铺张迎送，不得扰民。朕要看的，是真实情形。”

    “奴婢遵旨。”

    车驾出正阳门，沿官道向东。朱由检闭目养神，脑中却思绪万千。这次南巡，表面是“视察新政，安抚江南”，实则有多重目的：

    其一，震慑江南残余的反对势力。顾秉谦虽诛，但其党羽犹存，需要皇帝亲临，彻底铲除祸根。

    其二，推动“摊丁入亩”在全国范围的试点。这项税制改革在山西、山东已初见成效，但在江南阻力最大，必须亲自坐镇。

    其三，视察海防，接见郑芝龙，确立未来的海洋战略。

    其四……也是最重要的，他要看看这个自己治理了五年的国家，到底变成了什么模样。

    “陛下，通州到了。”王承恩的声音将他拉回现实。

    通州知州率众官员在城门外跪迎。朱由检没有进城，只在城外驿站歇息。晚膳时，他特意召见了通州知州和几位里长。

    “去年通州粮产如何？”朱由检问。

    知州躬身道：“回陛下，去岁风调雨顺，加上朝廷推广的‘徐公犁’和番薯，通州一府产粮比前年增了三成。只是……”他犹豫了一下，“只是粮价下跌，农户收益反而不如往年。”

    朱由检点头：“谷贱伤农，这是常理。朝廷已在山东试行‘常平仓’法，丰年平价收粮，荒年平价售粮，稳定粮价。通州也可效仿。”

    一位老里长忽然跪地叩首：“皇上圣明！小老儿代通州百姓，谢皇上活命之恩！”

    朱由检扶起他：“老人家何出此言？”

    “去岁冬天，通州没冻死一个人！”老里长老泪纵横，“以前每到寒冬，路边总有冻骨。去年朝廷发了棉衣，开了粥厂，还教俺们盘火炕……皇上，您是真龙天子，是救苦救难的菩萨啊！”

    朱由检心中触动。他知道这些改变，但亲耳听到百姓的感激，还是不一样的。

    当夜，他在通州驿站批阅奏章到子时。王承恩劝了几次，他才歇下。

    四月初三，天津卫。

    朱由检没有进入天津城，而是直接去了大沽口炮台。这是登州水师在北直隶的重要据点，去年刚经过扩建。

    炮台守将是个黝黑的汉子，名叫张盘，原是毛文龙部下，因功调任至此。他没想到皇帝会亲临，紧张得说话都结巴。

    “陛、陛下，大沽口炮台现有红夷大炮十二门，崇祯炮八门，守军八百，战船五艘……”

    朱由检登上炮台最高处，用望远镜观察海面。渤海湾风平浪静，远处有几艘渔船。

    “若荷兰舰队来袭，能守住吗？”

    张盘挺直腰板：“能！薄珏大人新送来的开花弹，射程四里，一弹能毁一船！荷兰人敢来，保管让他们有来无回！”

    朱由检点头，又问：“水师将士待遇如何？可有克扣军饷之事？”

    “没有！”张盘连忙道，“军饷每月按时发放，还有‘海勤补贴’。受伤、阵亡的兄弟，抚恤也都到位了。就是……”他压低声音，“就是有些兄弟想家，北直隶的兵还好，南方的兵，一年难得回一次家。”

    这确实是问题。大明水师如今遍布沿海，将士长期戍边，思乡之情难免。

    “传旨兵部：制定‘轮戍制’，水师将士每三年可轮换回原籍休整半年。另设‘海军学堂’，招收将士子弟入学，毕业后可继承父职。”

    王承恩记下。张盘和周围将士闻言，纷纷跪地谢恩。

    离开炮台时，朱由检看到码头上有工人在装卸货物。一袋袋白色的东西，看着像盐，但比盐更细。

    “那是何物？”

    张盘道：“回陛下，那是‘碱面’，从登州运来的。薄珏大人用海水提炼的，说可以用来做肥皂、玻璃，还能……还能做火药。”

    朱由检眼睛一亮。碱是重要的化工原料，没想到薄珏连这个都搞出来了。看来登州的“皇家科学院分院”，进展比他想象的还快。

    四月初

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