第446章 扫荡横须贺外海 (第2/3页)

    现在海面上风雪不小，浪高有五六尺，交通艇和烛龙号被海水带得忽高忽低，忽远忽近，落差达丈余，若没些胆气的，别说上交通艇，就是顺着软梯往下爬都不敢。

    郑芝虎身手极好，如履平地，让郑芝龙也觉脸上有光。

    随後郑芝虎仰头喊道：「哥，快下来吧，我给你把住梯子！」

    郑芝龙也从软梯爬下，乘交通艇抵达天元号，郑芝虎仍在下面把着梯子。

    郑芝龙登船之後，先叫来天元号现任的舰长、舵长、参谋长等人认个脸熟，然後确认船灯、五色旗等号令之物齐备，才下令驶入浦贺水道。

    凌沧等四舰跟在身後，另有昨晚来报信的那艘鹰船在最前方领航。

    郑芝龙身为分舰队指挥官，不必亲自掌管航行，便走进船长室中歇息，郑芝虎也随他走了进来。

    郑芝龙板着脸道：「你虽是我兄弟，可只是亲兵，不能进来，在门口守着！」

    「是！」郑芝虎应了一声，站在门口。

    郑芝龙走入船长室中，此地相较之前装潢朴素了不少，基本格局未变，比烛龙号的船长室要舒适得多。

    郑芝龙坐在航海桌後小憩，半梦半醒间听到外面有脚步声，他立刻醒来。

    随船参谋敲门进来道：「厅正，前方遇敌了。」

    郑芝龙二话不说，起身登上船艉甲板，掏出望远镜，看到风雪中的海面上，有一片船影，大约有二十艘，距离近两千步，看不清大小。

    他放下望远镜，又向四周看看，见此地水面开阔，因能见度不佳，东西两面都看不到海岸阻挡。

    天元号舰长道：「此地水道宽二十余里，距舰队主力约八十里，此地西北岸边有个渔村，名为横须贺。」

    随船参谋补充道：「昨晚倭寇就是在此处偷袭咱们的前哨船队。」

    郑芝龙道：「敌船火力如何，用了什麽战术？」

    随船参谋道：「倭寇的火枪很强，还有种类似猛火罐的燃烧武器，能用绳索投掷，也能以火炮发射，只是射程很近，准头很差。

    安宅船装有六门轻型火炮，船壳的木盾很厚，七炮猎艇能打透，但效果不大。」

    「嗯。」郑芝龙略一沉吟，又问，「此地的水文如何，航道中可有浅滩、暗礁？」

    随船参谋道：「因倭寇水军阻挡，前方水文尚未探查。」

    郑芝龙道：「把昨天抓的倭寇俘虏都带上来。」

    不多时，便有七个倭寇被押出船舱。

    昨天一战，总共抓的俘虏不止这些，只是不少都没挺过亲切的审问，剩下的这些是比较配合听话的。

    俘虏们被穿成一串，带上船艉甲板，郑芝虎负责看押他们，呵斥他们站成一线。

    郑芝龙又问了一遍水文的问题，俘虏们面面相觑，不敢说话。

    郑芝龙道：「谁能答出来，晚上奖一块拳头大的肉吃。谁撒谎或是明知不说，就扔海里去。」

    郑芝虎闻言便把俘虏往船舷边推搡，他生得极为高大，又一身腱子肉，比这些倭寇高两三个头，一个人推七个人也毫不费力，就像推小鸡崽一般。

    当被推到船舷边，俘虏中的小次郎终於撑不住了，他跪下来，痛哭流涕地道：「这地方西侧有一处猿岛，周围布满暗礁。东侧是富津洲，有一道水下沙洲，小船能过，大船过不了。」

    说罢，其余倭寇俘虏都觉庆幸，他们不说，倒不是忠於幕府，只是怕水文记忆不准，说错了被抛入海里，有人答话，比自己出头强得多。

    而天元号上众人没想到真有浅滩暗礁，都诧异地看向郑芝龙。

    郑芝虎道：「直娘贼，我说倭寇怎麽直愣愣堵在水道上，果然有诈！」

    郑芝龙扫了小次郎一眼道：「多大年纪了？」

    小次郎迟疑着道：「十四岁————」

    「家中还有亲人吗？」

    「没有了。」

    「你是渔家子弟对吧，为什麽参军，想做武士？」

    小次郎一咬牙道：「我要苗字，想带刀！」

    郑芝龙在看到小次郎的第一眼，就看出这人有些野心，该怎麽拿捏，心中早有定数。

    他淡淡道：「这一仗由你辅助舰队避开礁石浅滩，打赢了，我赐予你想要的身份。」

    小次郎听了通译翻译，眼前一亮，大声道：「小次郎愿意为大人效劳！」

    郑芝龙微微一笑，命人把小次郎绳索解开，然後命令道：「你站我身後。」

    随船参谋提醒道：「统领，小心这小子反水。」

    郑芝龙自信笑道：「绝无可能。」

    待小次郎站定，郑芝龙道：「传令，进攻！」

    命令通过号旗，片刻後，舵长命令升帆前进，五艘船组成战列线直向倭寇水师冲去。

    「东北风，六级！」风雪中，测量员喊道。

    片刻後，舵长喊道：「右半舵，戗风掉头！」

    「半舵右！」两个舵手一齐大喊。

    全船都发出了嘎吱声响，雪末往脸上猛砸，胖袄很快便被吹透，郑芝龙必须眯着眼睛才能看清前方海面。

    甲板中部，梢长小心观察着帆面，见其渐渐瘪下去，又被吹得紧贴桅杆，这是到了正顶风，梢长抓住时机立刻喊道：「换帆！」

    右舷船员猛地拉拽帆索，帆桁迅速移位。

    帆面几乎只在桅杆上贴了片刻，便转到另一侧，接着重新兜风鼓起。

    因为战列线航行方向是正逆风，所以必须不停地钱风掉头，用之字形路线接近。

    这种饯风操作对如今的大夏海军来讲，简单得就像吃饭喝水。

    此时的幕府水军基本只在顺风时用帆，俄风掉头的技术只有很多资深船组头才掌握，而且还是船只有一面帆的情况下。

    天元号足有七面横帆，五面纵帆，三面三角帆，这麽多面帆同时换舷调向，而在小次郎看来，简直神乎其技！

    不多时，天元号又进行了两次戗风掉头。

    主桅了望手喊道：「敌舰队，东北，一千步，移向我舰东北。」

    郑芝龙举起望远镜，只见倭寇舰队排成一个锥形阵，正向小次郎所说的那片沙洲方向移动。

    艉楼甲板上的众参谋都心道果然。

    郑芝龙道：

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