第569章 合众国也要开始了 (第2/3页)

    「这些事情的性质，不需要我赘述。

    「每一个读过调查报告的人都能做出自己的判断。」

    他收起手指。

    「合众国宪法第四修正案规定，公民的人身、住宅、文件和财产不受无理搜查和扣押的权利，不侵犯。

    「但私人军队的存在，正在以最粗暴的方式践踏这项权利。

    「而宪法同样赋予国会享有宣战和维持武装力量之权力。

    「但如今，某些商业组织在未经国会授权的情况下，自行招募、武装和指挥成百上千的雇佣兵。

    「这些私人军队不受联邦法律约束，不对任何民选机构负责，只听从出资企业的命令。」

    他放下手，目光缓缓扫过面前的所有记者。

    「作为一个宣誓维护合众国宪法的总统，我不能对这种现状保持沉默。」

    他音量微微提高了一点，不过还没有到演讲的程度。

    「因此，根据宪法第二条第三款赋予总统之职责，我在此宣布……

    「联邦政府即日起成立【联邦工业关系特别委员会】。

    「该委员会拥有以下法定权限——

    「传唤涉及冲突事件的雇佣兵企业代表；

    「调阅涉事托拉斯的雇佣合同和财务帐目；

    「审查私人武装在各州的活动范围与规模。

    「委员会由司法部副部长霍姆斯先生担任主席，劳工统计局局长沃克先生担任副主席，我将在三日内任命三名特派专员。」

    哗——！！！

    场内譁然。

    「关於更详细的後续安排，联邦工业关系特别委员会将在本周内举行公开听证会。

    「届时，所有关心此事的公民，都可以通过报纸和电讯了解听证会的进展。」

    他微微点了一下头。

    「谢谢各位。」

    几名近处的记者试图举手提问，但还没等招呼，摩根已经转身离开了。

    镁光灯又闪了几下。

    每个人都在加快动作，四五个文字记者直接趴在膝盖上起草电讯稿。

    报务生接过稿纸，转身跑向电报局的方向。

    ……

    合众国当地时间，上午十点。

    声明全文的排字版已在位於新乡的联合通讯社总部的印刷机开始滚动。

    第一份印好的是还没裁切的整版大样，被排字工直接从机器出纸口抽出来，小跑着送进了主编办公室。

    主编就着排字工手里举着的印样读了一遍，然後没有说话，直接转身从笔架上抽了一支红铅笔，在印样空白处写了【加急号外】。

    五分钟後，联合通讯社的发报机开始向中西部分社拍发加急电讯。

    上午十点半。

    华盛顿国会山。

    休息室的长沙发上坐着几个参议员。

    其中一名鬓角花白的老参议员问道：

    「上午宣布的那个委员会，你们怎麽看？」

    「能怎麽看？调查报告都把合同拍在桌上了…我现在说一个不字，明天老家报纸就会把我的名字和雇佣兵印在同一页。」

    对面一个胖参议员苦笑着摇了摇头。

    「你不是收了钢狄托拉斯的献金吗？」

    「那点钱跟下次选举的选票能比吗。」

    胖参议员拿起茶杯喝了一口。

    「更何况总统这次不是冲着某一家托拉斯去的……

    「他不点名，那谁都不敢第一个跳出来，跳出来就是承认自己养了私人军队。」

    花白头发的参议员沉默了一会儿又说道：「但是他提的那个委员会，权限太大了！传唤、调帐、审查规模，这些权力在以前都属於国会！」

    这次，胖参议员没答话。

    与此同时，芝加哥。

    《芝加哥论坛报》编辑部，头发乱糟糟的报务生冲了进来，手里举着华盛顿发来的电讯稿。

    主编从里间走出来，接过稿纸，站在门框旁边读了一遍。

    啪！！！

    他读完最後一个字，把稿纸往桌上一拍。

    「头版标题换掉！

    「把原来的郊区救济站排队新闻挪到第二版去！

    「头版标题写……

    「『总统宣布成立特别委员会，调查平克顿雇佣兵』。

    「副标题……

    「『传唤权、调帐权、审查权，委员会权限已超国会常规听证』！」

    有人探出头提醒道：「可是编好的救济站专题占了整版……」

    「让你换就换！」

    主编从桌上拿起铅笔，在一张便签上飞快写了几行字，撕下来递给旁边的助手。

    「把这个送到排字房去！

    「还有，把那篇关於南区交火的连载通讯提前到今天发，放在头版的左栏！

    「总统声明放中栏！

    「右栏登调查报告的核心结论摘编！」

    助手接过便签跑了出去。

    同一时间段，芝加哥南区的牲畜围场区附近。

    街道上到处是倒塌的板条箱和碎砖。

    几辆被掀翻的货运马车横在路中间没人收拾。

    空气中还残留着昨晚交火後未散尽的硝烟。

    不到三十岁的年轻人蹲在街垒後面擦枪，他穿着沾满油污的帆布工装，左臂上缠着条鲜艳袖章。

    旁边有两个年纪更小的学徒在往弹药袋里塞子弹。

    一个男孩从巷子里钻出来，背着一个鼓鼓囊囊的帆布袋，从袋子里掏出几份报纸。

    「号外！号外！总统在华盛顿宣布成立特别委员会！要调查平克顿！」

    工装年轻人把枪管搁在膝盖上，接过报纸展开。

    有些词他不认识，只能一个音节一个音节地拚。

    旁边两个学徒工凑过来，其中一个问道：「大叔，上面写什麽？！」

    「……写什麽不重要。」

    他从地上捡起枪管，重新开始擦。

    「关键是…我们不能现在就停下！」

    ……

    合众国时间，中午十二点五十分。

    华盛顿，司法部大楼三楼。

    「霍姆斯先生，委员会的办公地点已经安排好了，就在财政部大楼东翼。

    「三名特派专员下午会到你的办公室报到。

    「传唤证今天之内会准备好，明天一早送达平克顿总部和在芝加哥注册的几家主要托拉斯公司。」

    霍姆斯转过身，看向对他吩咐的普雷斯顿。

    「需要我第一个传谁？」

    他今年五十二岁，戴着细金边眼镜，说话声音不大。

    「平克顿芝加哥办事处的负责人，以及联合机械厂的现任工厂主。」

    普雷斯顿把一份名单从文件里抽出来放在桌上。

    「先传这两个人……

    「我们不一次传太多，一个一个来！

    「每传一个，就发一份新闻通稿！

    「要让这件事在报纸上连续出现至少一个礼拜！」

    霍姆斯从桌上拿起名单，点了点头。

    「明白了！」

    普雷斯顿站起身往外走，忽然又回头补了一句：

    「霍姆斯先生，总统对委员会的工作节奏有特别要求……慢，但是不要断！每一次传唤间隔时间要刚好够舆论发酵，但不能拖到热度消退！」

    「……我有数。」

    ……

    合众国时间，下午两点。

    新乡，泛大陆铁路联盟总部所在地的报社《东部铁路公报》编辑部。

    主编盯着面前的早报，一言不发。

    桌子的另一边坐着联合钢铁公司的公关主任，同样沉默不语。

    两人之间隔着的报纸上，摊开着一份来自华盛顿的调查报告摘编，旁边还有总统声明的全文转载。

    公关主任先开了口：「我们能不能起诉？」

    主编瞥了他一眼，然後反问：「起诉谁？总统本人？！司法部？！」

    「那新闻通稿呢？」

    「……我可以写！但发出去就是给你们帮倒忙！现在任何替托拉斯辩护的文章，都会被拿来当把柄，证明你们跟雇佣兵是一丘之貉！」

    「难道就什麽都不说？」

    「现在什麽都不说就是最好的……等委员会的第一轮传唤结束，看看风向……如果委员会只是问话做做样子，我们可以再安排专访。」

    ……

    华盛顿白房子，总统办公室。

    摩根坐在看司法部送来的传唤名单草案。

    「总统先生，霍姆斯那边明天一早发传唤证。第一轮只传两个人…平克顿芝加哥办事处的负责人，和联合机械厂的工厂主。听证会在周五。」

    「知道了……这两天我们什麽都不用做，让霍姆斯的委员会去听。等周五听证会的记录公布出来，我要看各州的态度……如果中西部的几个州开始松动，我们再推下一步！」

    听到普雷斯顿的话，摩根把名单放下，从笔架上抽了一支笔，在名单最下方签上了自己的名字。

    普雷斯顿点点头，然後又想起什麽：

    「还有一件事，伊利诺州州长今天下午给白房子发了一封私人电报。」

    「他说什麽？」

    「他终於愿意让国民警卫队进入南区了！不过有条件……条件是联邦政府必须承诺承担所有部署费用，并且出具书面命令。」

    啊哈~！

    摩根把嗤笑了一声。

    「你把书面命令给他拟好发过去……用司法部的信纸，我在最下面签字。」

    「部署费用呢？」

    「让财政部长从紧急预备金里调！嗯……先批一个月的！一个月之後如果还要续，那就让他带着州议会的申请来国会山找我。」

    普雷斯顿应承下来，转身走出了办公室。

    摩根把那份传唤名单拿起来，又从头到尾读了一遍，然後拉开抽屉，把装着《反垄断与联邦经济干预法案》草案的深蓝色文件夹拿了出来，搁在传唤名单旁边。

    还没到时候……

    他需要第三份声明，但第三份声明的时机取决於周五的听证会。

    如果听证会记录公布之後舆论继续升温，他就可以在万众瞩目的时机，抛出这份法案。

    他合上文件夹，把它放回抽屉里扣上了锁。

    ……

    切尔诺维亚总督区，波尔塔瓦以南。

    萨克萨甘河渡口。

    当地时间已经快要入夜。

    尤利安把铁锹往土堆上一插，直起腰，抹了一把脸上的汗。

    渡口对岸这片高地上到处是刚挖出来的散兵坑。

    安东诺夫少校把三个营分开部署。

    步兵营守在渡口岸边主阵地。

    近卫军放在高地作为预备队。

    魔装铠骑士分散到步兵营的散兵坑後面，三三两两坐在地上，重剑横在膝盖上。

    安东诺夫少校外衣披在肩上，蹲在一个散兵坑边沿，就着一盏煤油灯低头看地图。

    侦察兵一个小时前回报，叛军前锋距离渡口还有不到三十里。

    白天在河对岸看到的烟尘现在看不见了，不是敌人停下来了，是入夜之後看不见扬尘。

    安东诺夫判断，对方午夜前後一定会摸到河边。

    一名传令兵弯着腰跑过来，低声在他耳边汇报，後续增援的两个营已完成从邻近地区的集结，正在向渡口西南侧移动，预计午夜後抵达指定位置。

    安东诺夫点了点头，把地图卷好收进怀里。

    「通知各连，今晚不许点火，所有人在散兵坑里轮班睡觉，一半人醒着，另一半抱着枪睡！」

    「是！」

    传令兵转身往昏暗里跑去了。

    安东诺夫又蹲下身，盯着对岸越来越黑的地平线。

    萨克萨甘河在这个季节水不深，最浅的地方只到膝盖。

    叛军如果要冲，一定选最浅的河段。

    他已经让工兵在那段河床底下铺了带刺铁丝，铁丝网用木桩固定在河底的淤泥里，从水面上看不见前移的影子。

    只要有人踩进去，靴子和绑腿就会被勾住，至少能迟滞对方十几秒……

    足够了！

    渡口岸边的散兵坑里，尤利安靠着坑壁坐着，步枪斜抱在胸前。

    旁边的新兵把手缩在袖子里，嘴里小声念叨着什麽，听着像是新兵老家的祷词……

    尤利安没有阻止，而是看着对岸的方向。

    对岸什麽也看不见。

    ……

    「你老家哪儿的？」

    

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