第911章 爱迪生先生，我只想要你的一项专利 (第2/3页)

、舞会这样的生活碎片，活动影像只会成为游乐场里一台赚硬币的时髦玩意儿，绝对无法和拍下《歌剧院魅影》媲美。

    到那时，他就算拿出更长的胶片、更清晰的画面，也只能在法国人创造出来的赛道上追赶对方，说不定还要遵循对方的技术标准。

    几个星期前，美国报纸刚刚宣布交流电取得了胜利，爱迪生不愿再让一项新事业从「法国人先做的」开始。

    「给迪克森回电。」他忽然说道，「让他不要答应，也不要拒绝。在我抵达以前，拖住法国人，绝对不能让任何人抢先把《歌剧院魅影》拍下来。」

    秘书一边记一边问：「您要去巴黎？」

    「我亲自去和埃米尔·佩兰谈。」

    爱迪生准备横渡大西洋的时候，莱昂纳尔拿着自己新画的图，去拜访了夏尔·加尼叶。

    「我想请你帮我盖一栋房子。」

    加尼叶接过那叠纸，第一眼没有看出哪些线条是墙、哪些线条是屋顶，只能把图倒过来看。

    「这边是上面。」莱昂纳尔有些羞恼地提醒他。

    「我知道。」加尼叶又把图转了回去，「我只是想确认一下，你是不是想挖一口井。」

    加尼叶和莱昂纳尔合作过很多次。无论是山麓别墅、加勒比海盗乐园，还是《歌剧院魅影》的布景，都是从莱昂纳尔这种拙劣的图画开始的。

    他原本以为经过这些年的练习，莱昂纳尔多少会有一点进步；但事实证明，他在这方面没有任何天赋。

    「这是座公寓楼？」加尼叶指着纸上那些大小不一的方框问。

    「对，五层楼高，奥斯曼风格，年收入在2000到3000法郎的中产阶级住的那种。」

    「建在哪里？」

    「我还在找地方。最好是一间足够大的厂房，能把整座内院容纳进去。」

    加尼叶本来正在找比例尺，听到这句话又把它放下了：「你要在一栋房子里，再盖一栋五层楼高的房子？」

    「差不多。」

    「为什麽？」

    「为了拍电影。」

    加尼叶没有听懂「电影」是什麽，莱昂纳尔也没有花时间从头解释，只告诉他，这栋楼不会真正住人，也不用面对巴黎的街道。

    「我只要一个典型的公寓内院，中间有一个小花园，四周的楼房合围起来。墙面、阳台、栏杆和排水管，都要像真房子一样。内院应该收拾得乾净、整洁，有几片草地，还有洗晒衣物、种花和堆放杂物这样的生活痕迹。」

    观众越相信真有一群巴黎的普通人住在这些窗户後面，就越会觉得後来发生的事情可怕。

    「朝向街道的那一面呢？」

    「不要。」

    「楼里的走廊和房间呢？」

    「只盖靠近内院的那一部分。人眼能从朝向内院的窗户里看到多少景象，你就造多少。後面留空，反正也不需要给任何人看。」

    加尼叶皱起了眉头，作为真正的建筑师，面对一个项目，他会先考虑地基、承重、通风和人怎麽进出房间；莱昂纳尔却要他把一栋房子切开，只留下能被看见的部分。

    「所以，你不是让我建一栋公寓，而是只能从一个方向看到的假房子？」

    「完全正确！」莱昂纳尔把最上面那张图拿回来，在内院一角画了个小圈，又从那个圈向对面画出两条斜线。

    「故事里的主人公会从这扇窗户观察对面的邻居。你要站在这个位置，确定每层楼的主要房间都能看见，不要把柱子、树和阳台建在最重要的窗户前面。」

    加尼叶拿起铅笔，按照那两条斜线大致量了一下，终於明白莱昂纳尔为什麽先确定了观察者的视野，再让他去盖整座内院。

    「你是专业的，就这麽做。」

    莱昂纳尔又提出，每个房间朝向内院的窗户，都要比真正公寓里的窗户大一个尺寸。

    「那会让整座楼看上去失去比例。」加尼叶说。

    「但观众才能看清楚房间里发生的事，而且观众始终看不见整栋房子，不会察觉到比例问题。」

    加尼叶又沉默了一会儿，终於抽出一张自己的图纸，按照莱昂纳尔的说法重新勾画。

    电影究竟是什麽，加尼叶仍不明白；自己要做什麽，他已经弄清楚了，这是一座类似戏剧舞台的布景。

    既不用承受几十年的风雨，也不用为每户安装厨房和排污管道，只需要从某个位置看起来像真的奥斯曼公寓就行了。

    「我可以在两个月内完成。」加尼叶说道，「前提是你尽快找到地方，而且不要在我已经动工以後，忽然告诉我需要第六层。」

    「放心，只有五层，但这个观察者这个位置不能改。」莱昂纳尔把那张标有摄影机位置的图单独放到了最上面。

    「知道了。」加尼叶拿起比例尺，「现在，请你不要再碰我的图纸。」

    莱昂纳尔对这个结果很满意。

    离开加尼叶的工作室以後，他又去找尼古拉·特斯拉，解决剩下的问题。

    爱迪生抵达巴黎的第二天，谈判被安排在了加尼叶宫二楼的经理办公室。

    威廉·迪克森一早就在旅馆等他，爱迪生从他手里接过埃米尔·佩兰的书面报价，看到纸上的200万法郎，脸色又难看了几分。

    「他是怎麽知道的？」他在马车上第一次当面问迪克森。

    「他没有说。」

    「你没有问？」

    「问了。他只告诉我，法国已经有了另一台摄影机。」

    「你看见了吗？」

    「没有。」

    爱迪生忍住了骂他的冲动，因为他知道强行让迪克森去打听，只会把自己的底细暴露得更彻底。

    马车驶入歌剧院後门时，埃米尔·佩兰的秘书已经等在那里，带两人穿过後台，沿楼梯上了二楼。

    爱迪生在路上已经想好了谈判顺序：先让埃米尔·佩兰说出法国摄影机的情况，再向他展示爱迪生实验室拥有的专利。

    如果对方只是虚张声势，40万美元的报价很快就变成一场不切实际的幻梦。

    秘书在办公室门外停下，替他们打开房门：埃米尔·佩兰果然站在里面，笑着朝他伸出手。

    「欢迎来到巴黎，爱迪生先生。」

    爱迪生和他握了一下，目光越过他，落到了谈判桌的对面。

    那里还坐着一个人莱昂纳尔·索雷尔。

    他正悠闲地喝着咖啡，手边放着一叠文件，看到爱迪生进门，才放下杯子，从座位上站了起来。

    「好久不见，爱迪生先生。我想佩兰先生已经告诉你，我那个不太成器的小发明了？」

    爱迪生站在门口，好一会儿都没有说话，他这才知道，佩兰所说的那名法国竞争者是谁。

    这是他最不愿意看到的对手。

    一个月前，爱迪生就没去参加尼亚加拉瀑布电站的

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