第492章 人与人的悲欢并不相通 (第2/3页)

营多年的势力版图。

    不过短短数日，格雷戈便清晰地感受到，自己从云端跌落到了何种泥泞的境地。

    以往，他出入宫廷，前呼后拥，一言可决千里外事务。

    如今，他走在宫道上，连最低等的侍从行礼时，眼中都或许藏着一丝不易察觉的轻慢。

    他现在空有一个“大皇子”的名头，实际的权势，恐怕连一位拥有实封领地、能征税募兵的世袭大公都远远不如。

    大公尚有根基，有私兵，有领地内说一不二的权威。

    而他，除了这座帝都内越来越显得空旷冰冷的皇子府，除了那些迅速树倒猢狲散的门客，还剩下什么？

    皇宫最高的钟楼传来一声悠长而清脆的海洋钟声，穿透了午后略显沉闷的空气。

    这钟声每日固定响起，标志着一日朝政的正式结束。

    往日，这钟声对他而言意味着可以暂时卸下重担，与心腹商议下一步计划，或是享受一下应得的恭维与奉承。

    今天，这钟声却只像一道逐客令，一声对他彻底出局的宣判余音。

    格雷戈猛地从麻木的僵立中惊醒，才发现自己不知不觉已在廊柱下站立了许久。

    阳光把他的影子拉得很长，孤零零地贴在光滑如镜的地面上，显得分外单薄。

    他动了动有些僵硬的脖颈，深吸了一口气，试图将胸腔里那股混合着铁锈味的苦涩咽下去，却只换来一阵更猛烈的反胃。

    压下复杂的思绪，迈开脚步，沿着宽阔宫道向皇宫外走去。

    明显有些虚浮，有些踉跄，背影在宏伟宫殿的映衬下，显出一种被彻底抽去支柱般的佝偻与灰败。

    穿过一道道肃立的宫廷侍卫把守的宫门，走出那象征帝国无上权威的鎏金大门，喧嚣的市井气息混合着午后微暖的风扑面而来。

    马车辚辚，人声嘈杂，小贩的叫卖，贵妇的谈笑……帝都依旧繁华忙碌，仿佛皇宫里那场决定一个人乃至一个家族命运的朝会从未发生。

    这鲜明的对比，让格雷戈心头的郁结更深了几分。

    人与人的悲欢并不相通！

    然而，就在格雷戈站在宫门外的广场边缘，眼神空洞地望着车水马龙，不知该往何处去，甚至觉得这熟悉的帝都街景都变得陌生而充满恶意时。

    一个身影，一个他此刻绝没有想到会出现在这里的身影，带着恰到好处的微笑，不紧不慢地走到了他的面前，恰好挡住了他茫然无措的视线。

    来人穿着深紫色镶银边长袍，身姿挺拔，面容沉稳，深棕色的头发梳理得一丝不苟，正是朱恩家族如今的掌舵人，帝国财政大臣，加兰·朱恩伯爵。

    加兰脸上带着温和的笑容，既不过分热络，也不显得疏离。

    他微微颔首，动作标准得无可挑剔，开口的声音平稳而清晰，恰好能让格雷戈听清，又不会引起周围太多人的注意：

    “日安，殿下。今天天气不错。

    看您脸色似乎有些疲惫，宫里的会议总是漫长。

    若是殿下晚上没有别的安排，不如一起找个安静的地方喝两杯？

    城西有家不错的店，老板自酿的黑麦酒口感很独特，也……足够清静，适合聊聊天。”

    加兰的语气平淡自然，仿佛只是偶遇一位稍有交情的同僚，提出一个再平常不过的消遣建议。

    然而，在这敏感的时刻，在格雷戈刚刚遭受了堪称毁灭性打击，所有人避之唯恐不及的时候，身为帝国重臣、向来谨慎的朱恩家族家主，主动凑上前来，发出这样一个私下邀约……

    格雷戈·亚尔维斯站在皇宫外喧闹的广场边缘，感觉自己有些恍惚。

    加兰·朱恩那张带着标准社交微笑的脸，和他发出的邀请，像是隔着一层厚厚的水幕，显得有些模糊，有些不真实。

    他愣了好一会儿，涣散的目光才勉强在财政大臣那张沉稳的脸上聚焦。

    朱恩家族……加兰·朱恩……

    这个名字和这张脸，让格雷戈此刻一片混沌的脑海里泛起了一层层涟漪。

    是的，朱恩家族，那个古老、富有、在帝国财政与航运网络里根深蒂固，却又一直微妙地保持着距离，从不轻易卷入皇子间纷争的家族。

    他们的家主，眼前这位加兰子爵，更是以审慎、精明而闻名。

    过去，在他格雷戈权势鼎盛，如日中天的时候，不是没有向这个家族伸出过橄榄枝。

    丰厚的利益许诺，重要的职位空缺，甚至隐晦地暗示过未来“从龙之功”的回报……

    但无一例外都遭到了拒绝。

    加兰·朱恩总是带着无可挑剔的礼貌，用一系列圆滑得让人抓不住把柄的理由婉拒了。

    格雷戈曾暗自揣测或许是因为萨尔加多家族的事。

    毕竟朱恩家族与萨尔加多家族是姻亲，虽然那份联系随着萨尔加多的覆灭早已变得无关紧要，但或许在这些老牌贵族心里，总有些迂腐的关于“道义”的疙瘩解不开。

    无论如何，朱恩家族这艘大船，始终没有靠上他格雷戈的码头。

    而现在……现在他是什么？

    一个刚刚被父皇当众剥光了所有荣耀与权柄，被兄弟落井下石，被往日依附者弃如敝履的落魄皇子，一个空有头衔的笑话。

    他站在这里，甚至能感觉到路过的一些低阶官员投来的带着怜悯或嘲弄的眼神。

    就在这个时候，就在所有人都对他避之唯恐不及，生怕沾上他身上的晦气时，加兰·朱恩，这个向来明哲保身的朱恩家族掌舵人，竟然主动走了过来，用如此平和的语气，邀请他去“喝两杯”？

    荒谬！

    这

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