八、 江山美人左右为难 (第1/3页)

    伤心欲绝的嘉柔，心里的底，倒比美玉多。她毕竟是有婚约的。这纸婚约，锁不住心，却能锁住人。这是所有女人退而求其次的必然：只要能完婚便能能日日见到他，这就行了。

    沈易氏看着女儿没出息的样子，只剩无奈。她甚至庆幸自己终于过了那样的年纪，可以摆脱儿女私情之苦。早年间，夫君也层有过一位相好，沈易氏不吃不喝五日，脱了相。就在她要死要活的时候，那位相好身染风寒病故。沈易氏可怜自己，更可怜那位女子，她的心就随着那位女子一起死了。自此，无论夫君如何风花雪月，她都不走心了。

    所以，在沈易氏眼里，女儿的苦情，不过是过眼云烟，早晚都会熬过去，可儿子的事儿是大，那不仅是前途，也是性命。

    沈易氏对刚刚从大营巡视回来的沈宗福说：“孩子们是接回来还是留在山里？”

    “何苦要接回来？都已经乱过去了，现在没事儿了。”沈宗福不解。

    “哎，我看还是别在洋人那凑着了。”

    “这么着，等三爷来了，和他商量商量。他也时常在医馆里，听他怎么说。”

    “你还是进城找他吧，少招他来家里。”沈易氏埋怨夫君怎么又提前三爷。她把嘉柔的事儿简单说了几句，说是不想让三爷再来惹嘉柔伤情。

    沈宗福对家长里短的事儿最不擅长。他只觉得女儿能嫁入林家是好事，儿子能转行做中药也是好事，如果这都需要在儿女情长上辗转挪移，他就束手无策了。正不知如何接话，管家朱一河站在门槛儿外报：“三爷来了。”

    三爷明白，既然行踪可以被嘉略发觉，也就能被别人发觉。他记得李公公所说“龙首应该就在百望山。”他想找李公公问清楚，到底是不是就在百望山。三爷在圆明园东北门等了三天，第四天，李公公又是一身农夫打扮，走近三爷说话。

    “医馆人多眼杂，差点暴露了。”三爷说着，心里想着，他已经暴露了。幸好那人是嘉略，到不碍事。

    “发现什么？”李公公问。

    “医馆没什么隐秘的地方，只有停尸房，若是，也只能在那里。不过李公公，您确认那东西在医馆么？”

    “应该是。”李公公叹了口气。

    等了一会儿，三爷说：“那我去东交民巷打听打听吧。我跟他们有些交道。”

    “这事儿可大可小，千万别出什么纰漏。”

    “嗯，我加小心。”三爷说。

    三爷所说的他和东交民巷有些交道，也都是浮头儿上的交道。真要去打听什么，那还得西直门教堂的胖副手帮忙。

    “兄弟，帮个忙。”三爷拎着全聚德烤鸭，找到胖副手。

    胖副手笑嘻嘻接过鸭子，说：“我去请金先生一起来吃鸭子。”

    “我说请您帮个忙，兄弟。”三爷拦住胖副手去路。

    “哦， 对，您说您说。”胖副手盯着手里的鸭子。

    “上次，那个东交民巷的公使，咱后来还一起吃了个饭。”

    “对，您说，怎么了？”

    “我得再请他，他们，吃个饭。”三爷说。

    “嗯？”

    三爷喘了口气，他犹豫着要不要把这事儿跟胖副手说一下，自己一个人抗这么大事儿，有点吃不消。胖副手和金先生是被东交民巷瞧不上的人，胖副手又特别接地气，他应该能交个底。

    “我找个东西。”三爷试探着说。

    “什么？你要去东交民巷找东西？”

    “兄弟，我想打听，他们把圆明园的龙首放哪儿了。”三爷低沉着声音说。

    “龙首？那可是他们的大宝贝！他们可不会告诉你。”

    “所以你得帮我。”三爷说。

    “你要那干嘛？”

    三爷想了想，说：“卖钱！”

    胖副手瞥了他一眼，哼了一声，“不信我。”

    “你知道也没什么好。就当我是卖钱。”

    “我去约。”胖副手紧接着说。

    “请！”三爷指着鸭子。

    很快，胖副手通过与他较好的意大利公使，安排了几场宴席。觥筹交错间，三爷听到了不少话，都是胖副手给翻译的：

    “在法国人手里。”

    “在法国人德萨马雷手上。”

    “德氏几年前回法复命时，并未将其同船运走，而是留在了京城某处。”

    “不日将由身份轻微者带出国，掩人耳目。”

    “应该在百望山。”

    “就在百望山！”

    酒后的各家之言，总有几句是真的。

    既然龙首就在百望山，那想办法找到，再盗取就可以了。不过，这样一来，巴斯德该如何与东交民巷交代？若要把巴斯德的命搭上，那就得想别的辙。

    这个辙，想来想去，还是落回到嘉柔身上。原本，三爷想把美玉先接回大后仓，然后迎娶嘉柔，再等美玉有了身孕，给她个妾氏的名分。三爷知道这样交代，美玉自然不肯。但若不如此，这位美若天仙，也来历不明的姑娘，是根本进不了他们本草堂的。

    既然美玉几次不肯随他去，再加上眼前这龙首的差事，三爷给自己直接迎接嘉柔找到了足够的理由。

    寻思了几日，三爷来通州大营拜会。

    “让嘉柔在后院，别告诉她三爷来了。”沈易氏吩咐身旁的老妈子，然后笑脸朝外看着三爷走进来。

    沈宗福挠了挠头起身去迎，三爷两手大包小包朝里走，下人们赶

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