133.仙女座 (第2/3页)

，约为100万光年，远远大于银河系的直径。柯蒂斯说：“作为银河系以外的星系，这些旋涡星云向我们指示了一个比我们原先所想象的更为宏大的宇宙。”

    对银河系结构做出了正确解释的沙普利坚决不同意柯蒂斯的结论，他坚持认为“旋涡星云与其它星云一样都是银河系的成员”。他的证据是一位荷兰天文学家范玛南所提供的观测结果：旋涡星云的距离只有数千光年，都在银河系的范围以内。当时辩论双方各持己见，谁也拿不出足够的理由将对方说服。旋涡星云成为举世瞩目的难解之谜。

    就在许多天文学家为旋涡星云的本质问题而煞费苦心的时候，年轻的天文学家哈勃在1923年通过威尔逊山天文台2。54米的巨型反射望远镜拍摄了一批高清晰度的旋涡星云照片。哈勃对这批旋涡星云的照片做了仔细的推敲，照片上仙女座大星云1的外围已被分解为恒星。从这些恒星中他找到了第一颗造父变星。第二年，他又从仙女座大星云中辨认出许多造父变星。造父变星的绰号叫“量天尺”，利用“造父变星周光关系”可以推算出这些变星的距离，进一步就可以确定出它们所隶属星云的位置了。这是一条揭开旋涡星云本质之谜的正确途径。哈勃计算出1的距离约为90万光年，而当时已知银河系的直径为10万光年。由此哈勃确认1是远在银河系以外的的星系。1924年底，哈勃对于旋涡星云的研究结果公布后马上得到了大家的公认。    现代测量结果表明，仙女座大星云1距离我们220万光年，是地球人类肉眼可以看见的最遥远的天体。1的直径约16万光年，几乎比银河系大一倍；所包含的恒星数目也比银河系大约多一倍；质量也比银河系大一倍以上。

    1有7个伴星系，前面已经提到过的2和10是7个伴星系中最明亮的两个，它们的视星等都是9等左右，2的直径大约7000光年，10的直径大约14000光年。还有两个伴星系也比较亮，通过口径15厘米以上的望远镜能够看到，它们是ngc147和ngc185，直径分别为7800光年和9500光年，也都是椭圆星系，都位于1以北大约7°的天区。从星图上看，这两个伴星系都在仙后座中，实际上，它们与1有着物理上的联系。另外3个伴星系的亮度大约13等甚至更暗，要通过大型天文望远镜才能看到。

    事实上，我们的银河系与邻近的大约30个星系在引力作用下聚集在一起组成了一个比较小的星系集团，叫做本星系群。本星系群中最主要的成员是仙女座大星云，其次是我们的银河系，另外还有大小麦云、三角座的旋涡星系3等等。

    1993年哈勃空间望远镜得到的1中心部分的照片，显示出它有两个核，这是一个令人惊异的新发现。有人猜想可能是曾经有一个伴星系闯入了1的核心，但是目前还没有得到大家的公认。

    人们从对仙女座大星云的观测和研究当中获得了许多宝贵的信息，发展了对宇宙的认识。仙女座大星云一直是天文学家关注的对象，过去是，现在是，将来仍然还会是。

    3深空天体    仙女座仙女座中有一

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