44 高家 (第2/3页)

平时劳忙，逢上休沐也都是各回自家，或孝敬父母、或亲善妻子，却是从来没有登门来过，试探性地问道：请问当面，可是嫂嫂？

    那美妇人神色焦急，胡乱点了点头，急急问道：可是程郎将钱凑够了么？

    确认了眼前美妇便是程偃妻子，这回轮到陈褒下意识地转脸去看荀贞。荀贞想道：程偃相貌狰狞，万没想到其妻竟这般美貌！这真是、这真是，……。找不着合适的形容词，一边作揖，一边说道，在下荀贞，繁阳亭亭长。

    啊，原来是荀君！

    美妇忙要行礼。荀贞制止了，说道：我此次来乃是便服，不必行礼了。向院中看去，问道，家里还有别人么？

    没，没有了。受了荀贞提醒，美妇人才想起来请他们进门。

    院中被收拾得干干净净，喂了两只母鸡，正蜷伏在鸡埘前的地上晒暖。

    美妇人带着他们穿过院子，来入堂屋。堂屋里没什么东西，只在地上铺了一领席，席前一个矮案，墙上挂了个竹编的箩筐，除此之外，别无长物。虽然寒酸，但和院中一样被打扫得很干净，席子、矮案，甚至地上、墙上都是一尘不染。

    看得出来，这程偃的妻子必是个爱干净的。

    请荀贞、陈褒二人坐下，程妻有点不好意思地说道：家里没什么东西，荀君、陈君远来，必然渴了，且请稍等，妾去烧点温汤。

    不用了，你不用忙活。我们今天来，主要有件事儿想问你。

    上次程偃回来，程妻已听过荀贞的名字，对陈褒的名字她更是熟悉。面前两个男人，一个是她丈夫的顶头上司，一个是她丈夫的同事，最先的迫急过后，她显得有点局促，听了荀贞的话，便不安地侧身屈体在席前，说道：荀君请说。

    她屋中只有一领席子，男女不同席，荀贞和陈褒坐了，她只能站着。

    适才门前你脱口而出，问是不是钱凑够了。我且问你，你家中近日缺钱用么？

    程妻扭了扭身子，不安地说道：程郎没对荀君说么？

    没有，所以我们才来问你。

    既然程郎没说，那……。

    荀贞打断了她的话，说道：程偃虽没说，但自回亭中后，他连着多日沉默寡言，每日只是举重不止。这样下去怎么能行？你不必顾忌他，究竟发生了何事，尽与我言就是。

    程妻犹豫不决。

    其实你不说，我们也知道了。刚才来的路上，遇到了几个你们里中的住民，听他们说是高家，……。荀贞说到此处，故意顿了一顿。

    一听到高家之名，程妻神色陡变，从局促不安变成了惶恐害怕，颤声说道：既然荀君已经知道，妾也就不隐瞒了。昨天高家的人还来，说最多再等两天，要是仍不还钱，便要、便要，……。

    便要如何？

    便要将妾绑走顶债。

    抵债？荀贞顿了顿，从容地问道，你家欠高家了多少钱？

    去年大疫，阿姑病重，为延医买药，借了高家三千钱。

    荀贞顿时了然，原来是为给她婆婆治病，所以欠了高家的高利贷，问道：三千钱？月息多少？

    一百五十。

    一个月利息一百五十，一年一千八百钱。本钱三千钱，折合下来，贷款的年利率百分之六十。荀贞微微蹙眉。他虽没借过钱，但也听说过，通常来说，当时借贷的年利率在百分二十上下，百分之六十明显过高。不用说，定是高家趁火打劫。

    去年何时借的？

    二月。

    荀贞很快算出来，截止目前，该还钱不到六千。他暗暗奇怪，五千多钱，虽不少，也不算很多，程偃还有个兄长，两家凑凑，再找亲戚借点，总能拿出来的。程偃却为何那般作态？他说道：还差多少钱不够还给高家？

    五千钱。

    荀贞愕然，难道是他算错了？又算了一遍，没有错，的确本息合计，不到六千钱。就算程偃一个钱也没有，也不该还差五千。他心知其中必有玄虚，问道：本息合计，不足六千，还差五千钱？

    程妻也很愕然，说道：本息合计，该还七千六百五十钱，怎会不足六千？

    荀贞细细询问，方才知晓，原来程家向高家借钱的时候，所签文书上写得清楚：一年内还，月息一百五十；如

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