17、疯剑魔火烧叶家庄,司徒晴缘定紫衣郎 (第2/3页)

房屋尽毁，竟颤抖不已。疾步入竹林，见父母陵墓尚在，叩头跪拜，哭道：“孩儿不孝，败了叶家祖业，令二老寒心。”这人正是叶紫芝，联想自己不是叶家之子，又忍泪难止。

    待转身，发现旁边柳生逐月之坟被毁，墓牌丢在土丘上，叶紫芝更是气愤不已，只欲将令狐傲绝千刀万剐。但一路上，听说武当门人四处找他也找不到，自己又哪里有天大本事，把他寻着？眼下，只能将父母陵墓打扫干净，又叩了几个头，打算先去村民家中借宿。

    及入夜，叶紫芝方才走下山来，已是满身风雪。到村民屋外，扣门呼唤道：“刘老伯，刘老伯。”久无人应，又重复叫了声，方见黑漆漆的屋内一人畏畏缩缩问道：“谁，是谁？”叶紫芝听了，原来是刘老伯之子刘寿民，乃道：“小刘哥，我是山上叶隐士之子。”那人更是颤栗，道：“你，你不是死了吗？”叶紫芝只得答道：“我在江南客居五年，未曾写信回庄，许是管家误以为我亡故了。”

    屋内终于蹑手蹑脚走出一人，前来开门，借着月色看了看叶紫芝，讶然道：“叶少爷，你竟然老了这么多。”叶紫芝伸手去摸脸上须发，应道：“是么？”两人走近屋中，刘妻点燃灯火，叶紫芝问道：“老伯已睡了吗？”刘寿民叹道：“父亲三年前去世，方才你唤他，真是骇人。”

    叶紫芝唏嘘不已，两人一番叙旧，刘寿民突然想起件要事，走回房间寻出封书信，交到叶紫芝手上，道：“数月前来了个恶汉，询问你音讯。离开时，留下这书信，还抓走了常来为老爷扫墓的姑娘。”叶紫芝心中大惊道：“阿晴？”忙将书信拆开，内中道：“听闻叶少侠剑术无双，苦寻不遇，方才焚屋掘坟。今掳走司徒晴以作人质，烦请叶少侠务必赴观音禅寺与在下比剑。”署名正是令狐傲绝，叶紫芝再没倦意，当即向刘寿民告辞，连夜动身去观音禅寺。

    所幸，月色映雪，夜路并不难走。叶紫芝步行一宿，于次日清晨至观音禅寺，此寺建于唐贞观年间，乃八百年古刹，隐没村落之中。叶紫芝解下佩剑，交付门僧，问道：“住持在何处，烦劳代为通报，终南山叶紫芝拜访。”僧人见来者年岁不大，却有些仙风道骨，不敢怠慢，入内禀告。

    俄而，住持唤入，叶紫芝进禅房内相见，开口问道：“大师，近月可曾有名唤令狐傲绝之人，在此候我？”住持应道：“叶施主，你既已脱身恩怨，又何必自寻烦恼。”叶紫芝道：“凡夫俗子，心有牵挂。”住持叹道：“那令狐傲绝原本阖家美满，因贪图功名，身败妻亡。又情深难解，竟入邪魔，徒增杀孽。而今叶施主乃是令狐傲绝梦魇，忍见其苦海挣扎，何不避让宽容，放他去罢。”

    叶紫芝本非不近人情，但焚屋掘坟这等奇耻大辱，怎能说放就放，乃愠道：“可怜之人必有可恨之处，他身败妻亡，就能够杀人性命，掳人女子？大师与我讲这些鬼话，为何不去度化邪魔？”那住持看见叶紫芝恼怒，忙合掌道：“阿弥陀佛，叶施主请回吧。”叶紫芝拂袖而出，颤抖不止，自己竟变得如此喜怒失常，难以克制。

    叶紫芝还没寻得令狐傲绝，怎肯离开，只好于寺里徘徊，逢人便问。怎奈这些僧侣全都摇头摆手，退避不答。待走到龙王殿前，圆池边立着个长发中年，身穿僧衣，正清扫落叶。叶紫芝见他魁梧齐整，慢条斯理，竟也定下心性，问道：“师傅，近月可有位剑客掳了女子到寺里？”那中年回过头来，将叶紫芝仔细打量番，又转过头去，道：“佛门清净处，莫要妄言，你所找之人，就在寺外村内。”叶紫芝俯首致歉，感谢万分，匆匆趋向寺外。

    寺外村落名曰惊驾村，村民对外来之人自是多有了解，叶紫芝三两下打听，就问出两月前住进一位貌美女子。叶紫芝寻到家中，终于看见院里拴着马匹，未见司徒晴身影。叶紫芝近前扣门，稍等便听闻回道：“谁？”叶紫芝欣喜道：“阿晴，是我，叶紫芝。”

    屋内司徒晴喜极而泣，顾不得披上衣袍，忙来开门，哭道：“这些年，你去了哪里？”说罢，竟忘记了男女之嫌，将叶紫芝紧抱。叶紫芝心中苦涩，忍泪道：“阿晴，承蒙挂怀，感激涕零。”司徒晴突然察觉冒失，红脸站好，抹了抹眼睛，道：“我年年都来终南山寻你，生怕再也见不到你。”

    叶紫芝低头惘然，司徒晴年年为叶氏夫妇送寒衣之事，他其实早知。每逢新岁，人世间万家团圆，叶紫芝无处可去，唯有回至终南山，祭拜父母。虽感念司徒晴一片情真，但自愧何德何能，配得上红颜痴心？于是，宁愿音讯全无，好让司徒晴舍弃，也不愿断送她良缘。怎料，五载晃眼过，这司徒晴仍旧执拗如初，若非令狐傲绝将其掳走，不知她要等到何时，也不知两人还可否再见。

    叶紫芝正欲说话，却见司徒晴脸色突变。回头看，一虬髯客背剑立在院外，身着黑衣，神色悲凉，注视着他二人。叶紫芝心里诧异，这不是方才寺内那位中年么？但转念，便开口问道：“令狐傲绝？”却无法再生怒气，只因这令狐傲绝器宇轩昂，怎么也非似歹人。

    那虬髯客听叶紫芝唤出姓名，乃道：“你二人先处理好儿女私情，三日后叶家庄相见，再与我了断新仇旧怨。”说罢转身而去，竟有黯然神伤之色。叶紫芝本想叫住，司徒晴伸手来拉他胳膊，脸上显露害怕，叶紫芝欲言又止，任令狐傲绝离开。

    司徒晴引叶紫芝入内说话，问起别后种种。五年来，叶紫芝难以接受身世，心中迷茫，只好任侠四方，寻求解脱，争奈天下如此之大，却也找不到生有何欢。司徒晴见叶紫芝胡须络腮，形容枯槁，叹道：“当年，你送我回苏州，我竟未发现你埋下心病，一隔数载，往昔神采，都已成追忆。其实，周、徐二位掌门也多苦衷，你真无须怨恨。”

    叶紫芝垂头道：“我宁愿不知，我在世上，还有两个生儿不养的父母。”司徒晴忙止道：“徐掌门亦是可怜之人，她有封书信，会告诉你前缘后果，我年年带来，奈何遇不见你。”司徒晴取出书信，叶紫芝拆开看，内中写道：

    紫芝吾儿，今世与你母子缘薄，乃毕生遗憾，但命运如此，皆属无奈。旧事重提，恩怨凄凉，都在其中，你是我唯一至亲之人，望你勿要恨我。

    四岁，母亲叶氏病亡，我尚不懂何为悲伤，只知道最爱我之人走了，我万分难过。

    七岁，父亲续娶，继母对我冷眼相待，动辄责罚。天底下似乎只剩了我一人，不论喜怒哀乐，都无人关心，唯独可做的，便是努力活着。

    十七岁，与继母争执，愤恨中将其推倒，心里害怕，离家出走。上天让我遇见周逸萧，我无处可去，他便是归宿。周逸萧志在名满天下，而我却是个平庸女子。同年，拜入峨眉，若不想失去心爱之人，就应与他门当户对，方能美满。

    十八岁，怀周逸萧之子，常感目眩头晕，绝尘师父言我体弱有宿疾，忌大喜大悲，思及母亲早逝，恐遗传于腹中婴孩，难胜凄楚。此事未告诉周逸萧，渐与其断绝往来。世间无人能再保护我，但若还有谁可以相信，便只有周逸萧了，我不愿他为我伤心。

    十九岁，为周逸萧产下一男，三日不哭，闭目流泪。时神水宫掌门水凝烟在峨眉，为其医治，与我说此子易夭折，唯将华山火晶石、寒潭水晶石佩于其身方得长寿，并为吾儿起名紫芝，愿其安康。感于水凝烟恩

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