5、包晓生献策取应天,李景隆投诚迎朱棣 (第2/3页)

生上前欲看究竟，原来为首的是个女童，名叫仲孙绮，带着两个伙伴，唤作史布、雷火儿，被欺负的姑娘是峨眉派的苏玉竹。

    只因这三个皆是纨绔子弟，游手好闲，四处闯荡，号曰行侠仗义，这天偶遇偷跑下山的苏玉竹，史布说了句美若天仙，仲孙绮听了生气，拉着雷火儿强迫苏玉竹加入，苏玉竹死活不肯，却又打不过三人，逃脱不了，只得哭啼。

    包晓生笑道：“三位小侠出来行走，可有名号？”三人皆答不曾有，包晓生问清三人来历，分别取了称谓，道是天机魔童仲孙绮，小飞将史布，小雷神雷火儿。三人十分欢喜，包晓生又要试其武功，三人一起出招，包晓生也不还手，纵使三人好本事，却怎么打都打不到，尽皆叹服，早把苏玉竹忘在脑后。从此俱把包晓生视作头儿，受其指点学习技艺，又顺从差遣至各处探听，代为收集情报。包晓生则回到终南山，潜心典籍，孜孜不倦。

    待朱棣行至终南山，柳惜朝前去叩门。包晓生出庄略一打量柳惜朝，又望了望身后朱棣之气，拜道：“想必此位便是人称三目温侯的柳将军。”柳惜朝微怔，朱棣大笑，道：“你这小小孺子就有如此眼力，那包先生定然更是大才。”包晓生躬身道：“在下便是包晓生，不知燕王远道而来，诚惶诚恐。”

    朱棣心中难免失望，哑然无语，包晓生明白朱棣有轻视之意，便道：“大王可是来问天下之事？”朱棣模棱两可，嗯了一声。包晓生道：“请大王与柳将军移步庄内细说。”朱棣既然来了，听他一番也无妨，待走进屋内，道：“阁下请讲。”

    包晓生笑道：“若皇帝号令各省上洛勤王，殿下还能问鼎中原吗？”朱棣黯然失色，道：“不能。”包晓生道：“殿下如今仅经略河北、山东，皇帝念在叔侄之情，无心逼迫。待到仁至义尽，皇帝举国之力，倾巢而出，殿下胜算全无，只得束手就缚了。”

    朱棣面带愁容，包晓生又道：“然诸藩会师，群雄异志，鹿死谁手，尤未可知。届时纵使天下不是燕王的，恐怕也不会是皇帝的，故非到万不得已，皇帝不会选此下策。”朱棣点头，道：“阁下可有良谋？”

    包晓生道：“挥师南下，直取京城。”朱棣大骇，道：“如此孤注一掷，若败则我燕军皆死无全尸！”包晓生道：“既已谋事，何惧死哉？南军名将皆在外，京城守将多酒翁饭囊，燕军若能趁其空虚无备，则可席卷披靡，诸藩必坐观成败，天下定望风归附，自当江山易主。”

    朱棣问道：“若郑承恩率军回救，如之奈何？”包晓生答曰：“吾闻郑承恩乃朝鲜太上王李成桂之忠臣，来我大明欲请兵平定李芳远之叛乱。而今李芳远既已逼迫李芳果禅让，六月却得大明皇帝遣使认可，只为能从朝鲜引进战马支持伐燕。此乃皇帝失信于郑承恩，方才有七月郑承恩擅自领兵偷袭北平一事。大王只要命人谣传郑承恩妄图领兵奔往朝鲜，皇帝自然生疑。”

    朱棣拍手赞道：“真乃妙计，实在令人折服！阁下名不虚传，恳请能任我军师，助孤一臂之力。”包晓生拜道：“大王若能依计行事，得江山必指日可待。我年少无功，难令上下同心，大王虽有识人之明，但存亡之际不可用人不当，否则适得其反。”

    朱棣暗叹：“我不得此人，心内难安。”嘴上却道：“贤才难遇，孤怎能舍弃？”包晓生唯有跪道：“待大王安定社稷，在下必当考取功名，为君效力。”朱棣大喜，当下商议与柳惜朝启程回北平。包晓生饯别时又叮嘱谨防金绍武、曹震罡动向，避其锋芒，不与缠斗，朱棣心中牢记。

    建文四年三月初一，朱棣暗自绕过金绍武、曹震罡驻守之济南，自山东挥师而下，欲与惠宗决战。十四日兵至徐州时，为郑承恩所察觉，郑承恩乃率步骑四万紧随燕军之后。朱棣设伏于淝河，派大将王真引兵诱战，反被郑承恩迅速包围，重伤自刎。朱棣只得领兵迎战，郑承恩挺戟大呼，直取朱棣，燕王近侍柳惜朝持刀而战，斗至人困马倦，郑承恩收兵撤退。

    起初，朱棣按照包晓生之计策，早已着人前往京师，于官员中散布消息，道郑承恩怀有异心，密与燕王勾结，欲带私兵回朝鲜复国。朝廷得知后议论纷纷，皆言郑承恩非我族类，惠宗不敢擅自决断，乃与齐泰、黄子澄商讨，令徐辉祖带军北上，接掌郑承恩兵权。

    徐辉祖归家后，其弟徐增寿素来亲善燕王，又因徐斩被杖责一事愤恨不平，乃劝徐辉祖勿要与朱棣为敌，忤逆天命，否则非但不可力挽狂澜，反招致灭门之祸。谁知徐辉祖厉色相斥，徐增寿灰脸而去，将满肚苦水倾吐徐斩，徐斩刚直性子，听了后亦怒上眉头，道：“昏君无能，信奸佞之言，起初提防我等与姐夫谋反，如今又叫我们徐家做马前卒。郑将军赤胆忠心尚遭致猜疑，届时我等在前线拼死厮杀，恐还未马革裹尸，就死在这些谣传之下。”

    徐增寿道：“你此去北伐，若后方有变，就投了燕王去罢，为徐家留下血脉。”徐斩惊道：“前线叛变，徐氏一门老小性命皆休！”徐增寿道：“长兄忠于朝廷，不至于此，然天命在燕，大族之家，当有取舍。”徐斩会意，不日收拾行装，与徐辉祖奉命北上。

    四月，燕军移驻睢水，立桥拒守。郑承恩率军夺桥，斩大将陈文，接而转战北坂，拍马横戟冲入燕军，目眦尽裂，大喊反贼，欲刺死朱棣。朱棣见郑承恩如同疯魔，早已吓得魂飞魄散，亡命而逃。柳惜朝见势不妙，掖起朱棣，跃马离阵，奔走得脱。燕军众将包围郑承恩轮番交战，将其逼退，两军隔桥扎营，相持数日不下。

    自此，朱棣不敢与郑承恩正面交锋，乃留兵千余守桥，命大将李斌领主力暗中东行三十里，半夜渡河绕到郑承恩背后发起进攻。谁知郑承恩早已有所准备，先假装中计，不敌而走，待燕军深入至齐眉山，四方伏兵尽出，燕军溃败。恰巧徐辉祖率兵赶至，李斌欲逃，被徐斩截住，一枪刺死，南军大获全胜。

    朱棣接报，面如土色，诸将纷纷劝说燕王退兵，唯有朱能按剑而起，道：“汉高祖十战九败，终得天下。我等举事以来势如破竹，遇小败便退兵而回，难道再俯首称臣吗？”朱棣也厉声叱责，诸将不敢多言。

    未久，朝廷讹传燕军已败，惠宗为求两全之策，避免令郑承恩起疑，乃诏命徐辉祖与郑承恩调换军马，领前线久战疲惫之师回京驻守，实则杯酒释兵权，以防郑、徐两家一个领兵回朝鲜，一个领兵投燕王。

    郑承恩眼见破燕在即，功亏一篑，气得卧病在床。徐辉祖亦哑巴吃黄连，只得奉命班师。那徐斩料定此来必无好事，便于夜中一人一马，留下书信，道明与京城徐家断绝关系，

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