4、柳惜朝奋武破南师,郑承恩义勇任先锋 (第2/3页)

“我到华山。”司徒晴拍掌道：“甚好甚好，我倒想看看，名闻天下的华山剑术，是不是你叶少侠对手！”叶紫芝见司徒晴这般弗见外，虽没同意，但更难拒绝。遂无奈探口气，径自走去，司徒晴便跟随而来。

    终南山离华山不过一天路程，怎奈司徒晴贪看风景，叶紫芝也无心催促。便昼行晚歇，花了两日两夜。待至第三个清晨，叶紫芝登门求见时，周逸萧尚未吃完早点。听女儿周若仪闯进来，道：“爹爹，外头有位小子，说是数月前打伤燕叔叔，特到此赔礼。”

    周逸萧心下疑惑，事隔已久，早却作什么去了？周若仪笑道：“爹爹，我看他和你长得可真像，莫不是你背着母亲，为我生的哥哥？”周逸萧起身，道：“丫头净会胡说！你叫他来罢，我倒也想见一下，何等少年英雄，能胜你燕师叔。”

    叶紫芝走进大堂，看到周逸萧，便目不转睛地上下打量。周逸萧与他对视了一眼，心中咯噔声响，万分诧异。这哀愁神态，此生难忘，几乎失口叫出徐玉寒的名字。周逸萧早听说燕师弟败于紫衣少年剑下，尚觉不可思议。今日方见真容，倒有些剑客风流，暗自喝彩。遂道：“这位少侠如何称呼？”

    叶紫芝道：“周逸萧，我今天找你，只为与你比剑。”叶紫芝刻意将流云剑取出，周逸萧还没来得及斥责他无礼，待看清剑，啊的一声，脱口而出。惊问道：“你这剑从何得来？”叶紫芝愠道：“家中之物！”周逸萧走上前道：“此乃我少时佩剑，怎会在你家中？”

    叶紫芝将剑朝着周逸萧掷去，怒道：“徐玉寒送到我们家来的！”说罢，难忍心中压抑，手中剑诀挥出，一道剑气迅电流星。周逸萧刚接住剑，猝不及防，衣袖便被划破一条长长的口子。脑中千思万绪闪过，终于灵光乍现，道：“你是徐玉寒的儿子？”

    叶紫芝听言，眼前泛黑，只觉意识不清，想要伸手夺回流云剑。周逸萧仔细一想，早已明白叶紫芝是什么身份，以为他要出招伤人，道：“孽障，你就是用这妖法伤了你燕师叔？都怪我管教无方，让你误入歧途！徐玉寒害苦我倒便作罢，为何连我的孩儿也害？”

    华山众弟子霎时一片哗然！周逸萧出手一掌，欲推开叶紫芝。谁知叶紫芝听见周逸萧在大庭广众之下亲口承认，料定此事无假。自己断然弗是叶家的儿子，否则叶玄真就不会舍他而去。回想往日种种，自己为了讨得父亲欢颜，昼夜未歇，刻苦练剑。又记起于母亲病榻前痛声悲泣的光景，百感交集，顿觉站立难稳。呜咽一声，便一个踉跄晃身栽倒，眼角中血泪涌流。周逸萧惊慌失色，旁边司徒晴也早被吓哭。两人急忙将叶紫芝搀扶，周逸萧出手为他护住心脉，叶紫芝已昏迷不醒。

    周逸萧只得将叶紫芝抬入厢房，司徒晴不停询问情况如何，周逸萧叹道：“当年徐玉寒也身患此症，情绪偏激就会晕厥，无谁能治，谁想竟然成了遗传。”司徒晴道：“那伯母又是怎样医好的？”周逸萧答曰：“这也只能去神水宫问她。”即刻商议出结果，就由周逸萧亲自护送叶紫芝前往长白山，司徒晴放心弗下，陪伴左右。路隔两千余里，叶紫芝偶有醒来，都恍同梦中，但喊头痛欲裂，三人奔波半个多月方至。

    那徐玉寒现今身为神水宫之主，早已改了姓，唤作水玉寒。听闻叶紫芝重病昏迷，虽是心中着急，却仍以书信回复周逸萧，拒绝与其相见，令其留下叶紫芝即可。周逸萧本欲问清究竟，迟迟不肯离去。司徒晴道：“叶少侠和周掌门面貌如此神似，我等外人皆能看出，你又何必非要一个答案？叶少侠命在旦夕，你这个做父亲的还要算陈年旧账吗？”周逸萧羞愧难当，只得告辞。

    水玉寒见儿子已然长大成人，抱住叶紫芝，只是哭泣。司徒晴备受触动，也一同抹泪。待安排好地方，水玉寒便亲自为叶紫芝诊治，喂下镇宫之宝天一神水，又与司徒晴昼夜在旁守候，喂其服食天麻、鹿茸、人参。不到三日，叶紫芝逐渐恢复知觉，似要醒来。

    水玉寒唤出司徒晴，问道：“司徒姑娘与我儿紫芝可是恋人？”司徒晴低头羞道：“只是萍水相逢罢了。”水玉寒怎能弗清楚女孩儿心思，道：“我儿孤苦伶仃，幸有姑娘陪伴，乃他福分。他快要醒来，我未可与他会面，等他病好时，你便带他离开此处吧。”司徒晴恼道：“天下哪有爹娘不要自己孩子，你这个做母亲的怎么如此无情？”

    水玉寒眼泪没止住掉了出来，稍缓口气道：“我岂非是这样无情的娘吗？”司徒晴赶忙道：“伯母，你必定有隐衷，我看得出，你对叶少侠万分疼爱，却为何忍心如此？”水玉寒苦笑道：“时至今日，只能怪我们母子缘薄，不见他，实乃不愿再害苦他。”说罢，取出一封书信，道：“我对我儿全部的话，皆在其中，他看过自会明白。然而当前他大病初愈，切记弗可又有波折。”

    司徒晴劝说无果，只得收拾好书信。叶紫芝醒后，欲见亲母，水玉寒自是不肯。司徒晴早已偷看过书信，清楚其中缘由，苦心开导。叶紫芝终究未能如愿，乃于宫门前长跪三日，叩谢亲母生育之恩，拜别而去。

    话分两头，且说明惠宗以曹国公李景隆替换耿炳文，统兵五十万伐燕王。又令镇守辽东的江阴侯吴高进攻永平，自后方扰乱燕军。朱棣与姚广孝商议，知李景隆乃纨绔子弟，于是仅留军师姚广孝与世子朱高炽、押粮官沈仇英镇守北平，引诱李景隆深入。朱棣亲率大军，领次子朱高煦，及张玉、朱能、柳惜朝解救永平。

    李景隆闻言大喜，十月，南军便直驱北平城下，围攻九门，朱高炽凭城坚守。姚广孝命沈仇英来回巡游九处，督查部署，李景隆数次攻城，皆被打退。唯有参将金绍武、列将曹震罡率千余精骑，杀入张掖门，只因这二将皆是耿炳文旧属，李景隆甚是猜忌，恐功劳被抢夺，故而命二人等待大军一同行动。

    金绍武、曹震罡眼看后援不至，难以冒进，未久燕将沈仇英赶至，于城楼上乱箭射下，金绍武、曹震罡见时机错过，只得退兵。姚广孝命士卒连夜于城墙各处泼水，次日水已成冰，南军再也不得攀墙，破城无望。

    朱棣援军赶至永平城外，柳惜朝单骑挑搦，江阴侯吴高素闻其骁勇，怯懦不敢应战，故退保山海关，致使总兵杨文对吴高颇有微词。朱棣认为吴高行事缜密，杨文粗而无谋，除去吴高则杨文不足虑，遂反其道使用离间计，写信大肆褒扬吴高，贬低杨文。惠宗得知后自作聪明，撤去吴高爵位，调配广西，令杨文独守辽东。

    朱棣无后顾之忧，于是进军漠南，直取宁王。那宁王朱权麾下多为蒙古骑兵，剽悍善战，谁知却难敌张玉、朱能、柳惜朝三将强行猛冲。仅两个时辰，宁王所属诸将或战死或遭擒，只见柳惜朝左右扫荡，来回捕杀，如入无人之境，顷刻挟起宁王似提婴孩，纵横如飞，绝尘而去。宁王部署失了主公，尽皆投降。

    十一月，朱棣回师北平，偕同柳惜朝为先锋，突袭李景隆军营，连破南军七寨。张玉、朱能列阵进击，直抵北平城下，城中沈仇英也鼓噪杀出，内外夹攻，南军不敌。李

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