楔子 九叔 (第1/3页)

    圣帝城外南五里处，坐落着一个小山村，村中有一名孤寡的老铁匠，时人都唤他作“九叔”。没人知道他姓什么叫什么，也没人真正说得清楚他为什么被叫做“九叔”。

    听村里一些上了年纪的老人们说，他们打小都是这样叫九叔的，在他们很小很小的时候，九叔就已经像现在这样老了。所以，那些七老八十的老头子老太婆见了他，也还得毕恭毕敬地称他一声“九叔”。

    当然，不是这些村民尊敬九叔，而是害怕，打心底害怕。

    村民们私下议论，说九叔是妖精，所以才会这么老也不死。这也难怪，一个凡人寿命再长，最多也就百二十岁，要是活了几百年甚至更长还不死，那就有些匪夷所思了。

    起初也只是几个多嘴的老太婆私下嚼舌头打发时间，说九叔是妖，识得几个字的年轻人，多半不信怪力乱神一说。

    但前几年的一天夜里，有个名叫陈阿布的村民趁夜去九叔家请他帮忙打造锄头时，却发生了一个意外。

    陈阿布父母早年死于饥荒，唯有妻子刘氏和他相依为命，别家的妻子都催着赶着让自家男人下地干活，傍晚归家后也得在床上卖力耕耘，但刘氏却不一样，她一个女人揽下家里地里所有的活，让陈阿布专心学文，将来好考取功名。这让陈阿布又是感激又是惭愧。因此，他时常瞒着刘氏下地干活，或是挑水浇地，或是除草松土。

    这日，陈阿布偷偷在地里耕作，不小心弄坏了锄头，未免被妻子刘氏发现，他当夜就去九叔家，想请九叔帮忙打一把新的锄头。两家相距不远，陈阿布明明远远看到九叔就在茅屋前的庭院中自斟自饮，在昏暗的月光

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