【特殊星系】 (第2/3页)

 特殊星系的性质和结构

    星系的特殊结构的起因，除星系的相互扰动、星系盘密度波的引力扰动等因素外，最主要的是星系核的激扰或爆发。根据射电、红外、光学和X光度变化的时标，可以估算各个波段活动区的大小。蝎虎座BL型天体的中心光学辐射区的大小约1013厘米(相当于1个天文单位)，外面可能是1013～1015厘米范围的射电发射区。塞佛特星系的光学辐射区的直径在1017厘米以上（相当于1光年），红外辐射区大概是最外面的尘埃云，所以，星系核的活动发生在很小的空间范围以内。

    此外，星系核的活动是一个多次反复的爆发过程。最直接的证明是射电星系中心核和外围子源的结构相似。几种特殊星系的寿命──类星体短于106～108年，强射电星系为108～109年，塞佛特星系为108年──比它们爆发产物，例如喷射物、电离氢区、膨胀物质环的持续时间，约大一个量级。由此可以推测，星系核活动期间会有数次乃至十多次爆发。这就不难估算出整个活动期间释放的总能量：射电星系可达1060尔格，类星体为1062尔格，比银河系整个生存期间释放的总能量还要大得多。

    特殊星系与正常星系的关系

    特殊星系按照光度构成一个能量序列，类星体最大,正常星系最小。这一事实表明,其活动现象和类星体可能有某种联系。现在流行的看法认为，塞佛特星系或许是类星体向正常旋涡星系演化的中间阶段；蝎虎座BL型天体可能是椭圆星系的早期演化阶段；有展源的射电星系也许是类星射电源演化的后期。因此，类星体似乎是性质多样的天体的集合。

    一般认为，特殊星系的剧烈核心活动既可能发生在星系形成的早期，也可能出现在以后的演化过程中。星系核的爆发会加速星系的演化,还能破坏外形和结构,从而改变星系的类型。例如破坏星系的旋臂，使之变为透镜型星系或不规则星系。因此，研究特殊星系，对探讨星系的起源和演化具有重要意义。

    几类重要的特殊星系

    1、射电星系

    一般正常的星系都发射射电波,但我们一般将那些具有强射电发射能力的星系称为射电星系．这类星系的射电功率比正常星系强１００到１０万倍,即达１０３７－１０４７尔格／秒．有些星系所产生的射电能量甚至超过了它们所产生的可见光能量．

    射电星系的形态结构多种多样．最主要的几种形

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