第一百七十九章（上）途经千佛岩 (第2/3页)

法定论，只有等到再与她二人碰面才能定夺。”

    野百合只是摇头一笑，他两个仍是争辩着一路走去。

    此时，那酒店除了楼上有一位客官，就只有坐在柜台前的老板和呆在灶房门首的厨子。那个打杂的伙计昨日就没来干活了，零零星星的几个客人，都是他小二兼顾着清洗菜蔬的活儿。

    生意再这么下去，老板保不定就要请他卷起铺盖回家耍上一段日子了，小二的心下如何不郁闷。他不明白，离大年三十还有好几天呢，这生意——？

    “你去瞧瞧楼上的客官有何吩咐。”听见老板唤他，正郁闷的小二才有了点儿精神，忙转身朝楼上走去。

    酒店的店堂虽不算大，但右侧的两间屋子还设有两个包间。楼上摆放有六张酒桌，只有临窗那两张中的一张旁边坐有一位客人，这位客人便是宫达仁，这里是必经之路上最合适的位置，他待在这里是为着等一个人。从其神色看去，他也像是心情郁闷十分地不爽，此刻只见他一仰头将手中一杯酒饮下。

    想到在太后面前的情形，就知自己仍然落在了那茆三的后面。看来这些年来种种努力的效果很是不佳，他不觉长长地叹出一口气来。那日大殿前的境况自是历历在目，几位自以为是的大臣争辩得颇为热闹：

    “凡事皆有因，理当加以细察辨别。近期我天朝粤民激于前此大府议和之愤，万众一词牢不可破，必阻其入城一事以为快，屡请屡拒，纷纭者二十年，而大沽之失、天津之约皆成于此，由今观之，甚无谓也……”

    “薛大人之言极为不妥。”有人摇头。

    有人进谏道：“英人是在数十年就对印度进行掌控了，而自先王嘉庆爷时，便又先后占控了尼泊尔、哲孟雄、不丹和缅甸北部。早已对我大清的西藏山南、后藏以及阿里一带虎视眈眈了。恳请各位大人都想想看，如果咱们仍然让各国外夷以游历通商之名随意进出我大清境内，后果断难设想……”

    又有一人道：“‘鄙乡卧杨之侧，有人酣睡，能否常住，尚未可知’当年林大人所警示到的真是一语中的啊。”

    “太后明鉴……”

    ……

    两类相左的言辞看法各不相让，面对众臣的议论太后的主意明显是难以定夺。这之后，宫达仁便被唤入内宫，当时垂首而立的他瞥见垂帘后面隐隐约约的影子，免不了心下忐忑不安，根本不知自己该如何表态，直到太后身旁的李公公开了口，他方才稳住了心神。

    “太后询问，宫大人对川边密察的结果，近日有何进展？”

    “老奴回禀太后，关于川边藏地一带的外夷动向，属下已基本查实，虽大多为游历但也有图谋不轨者掺杂其中。不过——”

    “太后要你据实禀报。”

    “不过，据老奴看来，，自内地教案屡起事端不绝之后，洋人已将传教地段西移，但我川边一带藏民本就难以信奉那洋教，尤其在巴塘等地生出事端后，那些个洋夷也就不敢轻易进藏了。依老奴推断，即便有区区几个洋夷沿着高山峡谷作所谓的游历，无论其是真是假，或是打着所谓游历探险的幌子作别的图谋，也翻不起啥大浪来。再说当地的民众无论是藏汉回人中，受其洋教蛊惑的乃是极少极少的，有当地民众的防范，便不用朝廷费心了。”

    “洋人贩运火器的事查询的结果如何？”

    “回禀太后，老奴因见秦文彪将军已作了部署，老奴就不便再插手。”

    “嗯。”好不易亲耳聆听到太后的嗓音。

    “太后问你，那打箭炉跑马山金鸭子是怎么回事？”

    “这——据老奴所知，此事在洋人和当地藏民之间几乎引起一场不小的争端……”

    “宫达仁向太后据实禀报。”

    “据闻洋人十分看重这对金鸭子，说什么胜过了当年在圆明园所获得的十二生肖……”

    “够了。”

    细密的珍珠垂帘后面虽只发出不轻不重的两字，传至宫达仁的耳里却犹似一声响雷。一时镇得他从太后给赐坐的木凳上滑下地来，战战兢兢地匍匐于地，脑袋低垂莫敢仰视。

    “你可知晓，据说那对金鸭子藏有不利于朝廷的什么秘密——”仍是太后的嗓音。

    宫达仁心下更是一惊，揣摩道必是那茆三对太后密报了甚么，眼下是将自己所掌握的如实禀报还是——？此刻已容不得他有丝毫的犹豫，嘴里已急忙回禀道

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