第一百七十八章（上）夜半多蹊跷 (第3/3页)

你这姐姐是真傻还是装傻？算啦，我也不再去管什么金鸭子银鸭子的事了咱俩还是同路一块儿走吧！”绿蜻蜓白霖住了口。

    南宫旭与聂小堂明白，他二人也不能在这家店里再呆下去了，决定连夜朝剑门关方向赶去。

    第二日清晨，‘四海客栈’酒楼下面那条小街如往常一般，有三三两两不多的行人路过。离客栈不远对面那家油条摊上，有两位少年人正就着豆浆吃油条。

    “老伯，请再来两碗豆浆。”说话的是南宫旭，目光瞧着不远处正在啃食道旁枯草的两匹马儿，朝与他同坐在一张小桌旁的伙伴赞羡道，“聂兄的坐骑可是一匹不同凡响的好马呢！”他想到了自己在川边的那匹青鬃马……

    聂小堂点点头，看了看两匹马儿道：“南宫兄弟的坐骑是不大得力，不过——老伯，再请添几根油条咱带路上吃的。”

    老伯笑眯眯地应声道：“既是两位客官路上带路上吃的，我这小摊上的油条收摊后就摊烙餠卖呢。”

    那就最好不过啦！聂小堂和南宫旭皆点头。

    昨日在这剑门关上的四海客栈住宿了一晚，已大致了解了对方的身世际遇，两人关系便亲近了许多。两人吃罢晚饭，在大江边驿道旁客栈内谈论了不少，南宫旭方知这位仅大他两岁的少年人也是自幼便遭遇到了种种磨难。

    五岁的他因父母双亡，便由早年守寡的伯娘一手拉扯着他和堂兄过活。伯娘待他胜过己出，将家中仅有的一点值钱的首饰也变卖了，除了帮补度日之用外，竟还央求村的一位老童生教他识文断字。年长他四岁的堂兄生性憨厚，才十三四岁便勉力干着成年人的劳作，娘儿俩皆不许聂小堂去插手。娘儿三人的日子虽是清苦，倒也算是慢慢地熬过度去，聂小堂还算天资不错，那先生也认为此子将来必有前程。

    不料天有不测风云，他那堂兄哥哥遭遇昏官狗官胡乱判案屈打成招，定了个奸杀女人灭口的死罪，被砍头那年才刚满十九，聂小堂当时尚不及十五岁……

    此后聂小堂便踏上了喊冤告状之路，一年过去、两年又过去，大小衙门东推西就也就罢了，到后来的几次甚至就将他也拘禁起来鞭打折磨，更有那个叫骆大人的斥骂道：“就因像你这般无视朝廷律令的大小刁民太多，诋毁我大清的太平盛世污蔑我朝廷一个个爱民如子的命官，且让那些心怀叵测别有用心渡海而来的洋人寻得口实来贬毁我天朝。”

    骆云富手下一个还有点人性的衙役悄悄提醒他，姓骆的已经做了安排，如若他不规规矩矩地回家种田，继续替凶犯喊冤叫屈造谣惑众就将被绑押至明镜高悬的大堂上判上个斩立决……聂小堂先前只觉得漫漫长夜似无尽头，到此时，便觉已坠入到十八层地狱……

    瞧着聂小堂将二人吃早点的铜钱一并付了，南宫旭也不作推辞。两人起身正要离开，忽听见油条摊后面的小屋里有读书声传出，这嗓音听去分明是个幼童。他两个不觉在原地立住脚步，只听得稚嫩的嗓音朗声读道：

    “天子重贤豪，文章教尔曹；万般皆下品，惟有读书高。幼小须勤学，文章可立身；满朝朱子贵，尽是读书人。教子以诗书，何劳更外图；但教仙桂在，终是胜耕锄。养子教读书，书中有金玉；一子受皇恩，全家食天禄……朝为田舍郎，暮登天子堂……”

    老伯招呼过另外的客官，回头告知南宫旭二人读书的娃娃是他的小孙儿，他的儿子为生计终日在外奔波，两年前又去了外省干修筑火车路的劳作。叹口气道：“老朽无论如何也要让娃儿刻苦读书莫像他爹一般，常言道‘家无读书子，官从何处来？’”

    二人听罢一时默然无语，聂小堂叫声咱们走吧。看看已到那条南北交界的岔路口，南宫旭问聂小堂决定要去漠北？

    “我是去寻——有件事须得去办。”聂小堂神色凝重，不等南宫旭开口接着道，“还是那句话，南宫兄弟你也得速速离开这一带为好，那得福客栈的混账胖老板被咱们除掉，恐怕会惹得一些人发怒呢！你这协督不过是个冒名顶替的，至于那候老怪医馆的费用也不甚打紧，镇子上各类生意所得，皆大部被衙门和小池庙的人弄去了。”

    “此去漠北算是千里迢迢呢呢！”南宫旭早已掏出好几锭五两的纹银朝对方手上一放，按在他手上不容推辞地道，“与聂兄相识就是缘分，一点儿银钱何足挂齿？”心下道，再说咱往后只要寻上一两个贪官污吏狗混账就不会再缺银钱花了……

    聂小堂竭力推辞一番最后只收受了两锭，南宫旭只得作罢。两人拱手作别，聂小堂眼眶微红猛地转过身子，大踏步往北而去。

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