57第五十七回 (第2/3页)

卷款而逃，便以天下几个大商家为龙头，之后凡是要获得特许的商人，都必须取得两家或是两家以上的担保，这样就可以将风险大大降低。

    张居正又问，要不要设立专门的官员监管此事。贺栖城极力反对，说北宋王安石变法失败，被商人们拿来作为笑柄。就是因为新法令中有一条青苗法，规定在播种和青黄不接之时，由官府出面，将钱财借贷给百姓。当时地方官员看到有利可图，纷纷强逼百姓借贷，弄得民不聊生，变法因广遭诟病而夭折。其中虽然有一部分原因是因为王安石不懂经济，自认为百姓可以负担得起高额利息，更多的却是因为一旦夹杂了利益关系，官员就极容易营私舞弊。索性全由商人进行，朝廷只负责制订方针，适时调整利息，商人恐惧官府，只要有利可图，就会尽心竭力，反而不容易出差错。

    张居正听后深以为然，让贺栖城负责联络各地大商，每家必须出三十万两纹银为押金，抵押在国库之中，以此换得经营借贷的特许权。头一批至多十家，九月十五前和朝廷签订契约，稍后正式颁布法令，从此限定民间借贷的利息。此后再有增减，必须由头一批大商作保，向朝廷交纳押金。凡个人不得私自向外举债超过五十两。借债金额过五十两者，必须由有特许权的商家作中间人，以确保利息不高于朝廷规定。民间想要以财生财者，可以将银两存在有特许权的商家手中，按时获取红利。

    贺栖城听出张居正想要一下子为国库增加数百万两的收入，不过这件事却是一个愿打一个愿挨，等同行们看到了其中的好处，必定会像是盐引一样让人趋之若鹜。

    末了，张居正又道，他有心改“重农轻商”的国策为“厚农资商”，慢慢降低各项关税市税。贺栖城闻言不由大喜，连称张居正此法必定能振兴商贸。

    张居正又问还需要他做些甚么姿态。贺栖城想了想道，三十万两毕竟不是个小数目，他口说无凭，最好张居正能抽出时间，和几位大商家见上一面，也好表面此事的真假。张居正答应了，又闲聊了几句，这才派大管家将两人送出门口。

    贺栖城谈妥了事情心中高兴，拉着东方不败又找了一间酒楼坐下，痛饮起来。东方不败不由叹道，有了此法来平抑利息，天下不知有多少百姓要因此受益，免于家破人亡，张居正倒是做了一件好事。

    贺栖城笑道：“何止张大人还有心减少人头税的比重，将赋税摊到田亩上。如此一来，百姓可以少交税，那些大肆购并田地的王公贵戚却不得不为名下的田亩交税。再加上自今年起，各地开始清丈土地，使得不少隐瞒的田地都必须开始交税，着实为大明开了财路。如今北边战事停止，要是再能肃清倭患，那过个几年，大明就是一片太平盛世了”

    东方不败轻笑道：“好是好。可他张居正不过是次辅，皇帝老儿能事事都听他的吗”

    贺栖城低声道：“如今张大人虽是次辅，相信再过不久就要百尺竿头更进一步啦”

    东方不败一挑眉道：“此话怎讲”

    贺栖城微笑道：“东方大哥，你还记得咱们在大同城里见过的那位冯公公吗我听人说，冯公公与首辅高大人势同水火，却与张大人交好。据说高大人厌恶宦官，曾当面骂过冯公公阉贼，又两次阻止他升任掌印太监。如今冯公公在天子面前得势，又怎么会放过原先的死对头不出一年，首辅之位必定要变。”

    东方不败冷哼一声道：“那倒是高拱这个老东西咎由自取。”

    贺栖城笑道：“这些个朝中党争，咱们管不了那么多。正所谓一朝天子一朝臣，就算是张大人也不可能一辈子如日中天，到时候人走茶凉，今日所做难免付诸东流。只要百姓有几年好日子过，我也就活得安心了。”

    东方不败眉头

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