41第四十章 (第2/3页)

数十口，加起来还不如公子一人的鼻子灵！

    真金笑道：不是在下的鼻子灵，岂不闻，‘入芝兰之室，久而不闻其香’？

    二人相与大笑。

    三人从地窖中出来，老者便问：公子，你与令妹这是要往哪里去啊？

    真金道：我们要去赣州。

    老者道：啊呀，荆州到赣州，总有数千里地，这一路战火连绵，两位可要吃辛苦了。你们适才赶着车，可是要去寻住处？

    真金点点头。老者便道：老朽姓何，虽活到这把年纪一事无成，但家里也还有几个使唤人。我与公子有缘，若不嫌弃，今日便赏脸住在我家里如何？我也好与公子喝几杯这……这……

    真金笑着接过话来：这‘佳酿本天成，妙手偶得之’的‘梨花春’！

    老者大笑，连连点头：说得好，正是！正是！又手指兰芽道：眼下正是蔷薇花期，老妻蒸的‘蔷薇花露’比市上卖的又纯又鲜，请这花朵一般的姑娘喝上几口，最是相宜！两位就住下罢！

    真金见了那地窖里的梨子酒，本就馋涎欲滴，又见老者一番诚意，便欣然答应了下来。

    老者高兴至极，忙令小丫头送兰芽去见夫人和少奶奶，又大声吩咐：叫厨房用心做几道好菜来！

    荆楚地面，民风醇厚，萍水相逢而延入家中，殷勤款待，所在多有。因此兰芽也不以为意，反觉此处比客栈安静舒适得多了。

    真金与老者在前厅喝酒谈天，兰芽由几位女眷陪着在后院老夫人的房中用饭。这何家的蔷薇花露果然非同凡响——装在三寸大小的琉璃瓶中，软木塞子一拔起便是异香满室，沾衣不去。一碗水里用小汤匙挑上半匙，就香得了不得。

    何家女眷因兰芽称赞花露，特地带了她去瞧制法，教兰芽大开了一番眼界。

    原来是将洗净拿盐水泡过的鲜蔷薇花瓣装在一个红松木制、底部满是孔眼的甑中，再将甑放置在蒸锅上，上头用一只陶盆倒扣过来，严严实实盖住。

    灶中积松枝为柴，大火猛蒸。锅中热水蒸腾的水汽透过甑底的孔眼上升到甑筒中，浸润了蔷薇的香气，再向上遇到倒覆的陶盆，在盆底凝结成水。

    这水沿着盆面四下滴流，落入事先挂在盆周围的一圈竹筒里，冷却后便是方才喝的那蔷薇花露了。

    兰芽看得惊讶不已——她在闺中时也常常令九歌去街上买蔷薇露，玫瑰露，此时方知那一小瓶花露竟要耗费如此多的物力人工！

    兰芽与真金在何家住了一宵，次晨起来，人家又送了真金一坛酒，送了兰芽两瓶露并一大篓路菜。两人道了谢，上车又行。

    自荆州而南，一路水软山温，景色秀丽。加上正值盛夏时节——莺飞草长，杨柳春烟，当真能令人忘却旅途劳顿。

    晌

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