22第二十一章 终身误尽（上） (第3/3页)

年轻人踉踉跄跄从林中奔出，后头一群人吆喝着赶来，有男有女，个个向那年轻人破口大骂，拳打脚踢，这群人后头，又跟着一匹不住仰天嘶鸣的雪白骏马。

    兰芽未及说话，九歌已拉了旁边一个老者询问，老者捻须道：这人不知是哪里来的，先是纵马将这些人家辛苦晾晒的‘孔明菜’又吃又踩又糟践，跟着又将这片林中嫩桑叶吃了不少，人家岂肯饶他！

    说话时那人已逃到近前。只见他鼻青脸肿、狼狈不堪，口中不住分辨并非有意，但这些人不依不饶，只是追打不休。

    老者向九歌指点道：这人说的一口官话，穿戴讲究，这匹马也是好马，当是大地方的公子哥，只不知为何这般不晓事，又不肯赔钱出来。他向来路张望片刻，又道：孤身一人，没个随从，这人好生蹊跷。

    只听一个身穿藕荷衫子的大嫂手拿烧火棍指着这人骂道：我家半年里头就指着这些干菜度日，都叫你这厮糟践了去，不拿出银子来赔，我打烂你的狗头。

    其余众人亦是纷纷叫骂，怒他毁了桑叶，无法饲蚕。

    这人一头躲避拳脚，一头拼命解释——说原不认得那些干菜，只道是丢在街上的无用之物。桑叶更加不认得，不知是喂蚕的东西，只知喂马甚好。

    他不辩还好，一加分辨，众人怒火欲炽，更打得凶。

    兰芽也有些诧异，见他分明一脸委屈老实相，可说的话又离谱至极。哪有人不认得干菜，不知桑叶喂蚕的。

    这老者所说孔明菜，便是腌制晒干的蔓菁。

    襄阳蔓菁极佳，生吃又脆又酥。诗人杨万里曾做春菜诗赞誉此地所产芦菔、蔓菁：

    雪白芦菔非芦菔,吃来自是辣底玉;花叶蔓菁非蔓菁,吃来自是甜底冰。得大诗人下笔一赞，自此襄阳芦菔、蔓菁，并称二美。

    将蔓菁腌制数月后晒干，制成风干咸菜，佐粥极好。这法子相传还是武乡侯诸葛亮躬耕隆中时想出，因此襄阳人又将蔓菁干叫做孔明菜。

    外地人不识孔明菜，尚可原宥；但说不识桑叶，却分明是狡辩之词。桑树大江南北所在多有，哪有人将桑叶喂马的！

    更兼此时夏蚕正当二眠，所需桑叶极多！采桑如救火，李白诗云：蚕饥妾欲去，五马莫留连。蚕时三餐草草，邻里吊庆不通，便脾气最坏的男子，在这一月亦晓得体贴妻子姐妹的辛苦。这一片桑林生在城中，是附近不知多少人家救急的林子，如今给人毁去不算，竟还口口声声说不知桑叶用来喂蚕。这口气叫人如何咽下？

    众人上前将这人围上痛打，这人抱头滚来滚去，不住求饶。

    兰芽心中装着季瑛的事，虽见此事有些古怪，也不欲停留，叫了九歌、冬雪，便要离开。

    谁知厮打之中，一领书生巾从人群中给扔了出来。巾帽色作天青，丝绵织成，兰芽一眼瞧见，登时想起季瑛也曾戴过同样颜色、质地的巾帽，她停住了脚步，不由有些怜悯那人群中的书生。

    作者有话要说：  男主驾到！

    叉腰仰天狂笑三声：我从未说过姓周的是男主，吼哈哈哈哈哈！

    周五周六有事没能更新，今天起连更七天补上。

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