第18节 飞机史话 (第3/3页)

天。车行门前停了一辆汽车。司机向他们借一把工具用用。來修理一下汽车的发动机。弟兄俩灵机一动。能不能用汽车的发动机來推动飞行。

    从这以后。弟兄俩围绕发动机动开了脑筋。他们首先测出滑翔机的最大运载能力是90公斤。于是。他们向工厂订制一个不超过90公斤的发动机。但当时最轻的发动机是190公斤。工厂无法制出这么轻的发动机。

    后來。一名制造发动机的工程师知道了这件事情。答应帮助莱特兄弟。过了一段时间。这位工程师果然造出一部12马力、重量只有70公斤的汽油发动机。

    弟兄俩非常高兴。很快便着手研究怎样利用发动机來推动滑翔机飞行。经过无数次的试验。他们终于把发动机安装在滑翔机上。不过是在滑翔机上安上螺旋桨。由发动机來推动螺旋桨旋转。带动滑翔机飞行。

    在当时大多数人认为飞机依靠自身动力的飞行完全不可能。而莱特兄弟确不相信这种结论。从1900年至1902年他们兄弟进行1000多次滑翔试飞。 经过无数次失败。兄弟俩偏不信邪。越挫越勇。

    咬住青山不松口。立根原在破岩处。千磨万击不松口。任尔东西南北风。郑板桥的诗是这们的写照。

    这天下午。兄弟俩先在地面上安置两根固定在木头上的铁轨。并有一定的斜度。好让飞机方便地滑行。接着。就把他们制造的飞机。放在铁轨上面。

    最后是由谁先飞的问題。兄弟俩争执不下。只好用抛硬币的方法。由威尔伯先飞。

    威尔伯上机后。伏卧在飞机正中。一会儿便发动飞机。发动机传出轰鸣的声音。螺旋桨也慢慢地转了起來。

    飞机在斜坡上刚滑行3米。就挣脱了结在后面的铁丝。呼啸着升到空中。

    飞起來啦。奥维尔兴奋地叫道。

    话音未落。飞机突然减慢速度。很快掉落在地上。整个飞行时间不到4分钟。

    奥维尔赶忙跑上前去。威伯尔已从堕落的飞机里跳了出來。兄弟俩赶紧观察飞机。飞机也未受损。

    是什么问題呢。兄弟俩左思右想。逐一检查。发动机沒毛病。螺旋桨转动很好。技术操作也完全正确。

    哥哥。我知道原因了。奥维尔满面笑容地说道：咱们是利用斜坡滑行的。距离只有3米飞机就起飞了。而这时螺旋桨的转动还沒有达到高速。所以一会儿就栽了下來。

    对呀。威尔伯点头称是。接着说道：咱们不能利用斜坡滑行起飞。而要靠螺旋桨的力量飞上去。这样吧。把铁轨装在平整的地方再试验一下。距离再远一点。

    他们连续工作了三天三夜。把铁轨又重新安置在一片平坦的地面上。

    1903年12月17日上午10点钟。这里世界航空史上永远不能忘记的日子。天空低云密布。寒风刺骨。被兄弟俩邀來观看飞行的农民冻得直打寒颤。一再催促兄弟俩快点飞行。连他们的叔叔也喊叫：到底飞不飞呀。我都快冻成冰棍了。

    奥维尔爬上飞机。伏卧在驾驶位上。一会儿。发动机开始轰鸣。螺旋桨也开始转动。

    飞机滑动起來。一下子升到3米多高。随即水平地向前飞去。

    飞起來啦。飞起來啦。几个农民高兴地呼唤起來。并且随着威尔伯。在飞机后面追赶着。他们的叔叔跑向另一个方向。他要把这个激动人心的消息告诉两人的亲友。

    飞机飞行了30米后。稳稳地着陆了。威尔伯冲上前去。

    激动地扑到刚从飞机里爬出來的弟弟身上。热泪盈眶地高喊：

    我们成功了。我们成功了。

    45分钟后。威尔伯又飞了一次。飞行距离达到52米。又过了一段时间。奥维尔又一次飞行。这次飞行了59秒。距离达到255米。

    消息传开后。人们奔走相告。美国政府非常重视。决定让莱特做一次试飞表演。

    1903年12月17日。人类历史上的一个伟大时刻來到了。美国的莱特兄弟利用修理自行车的技术。并在对以往的滑翔机进行了卓有成效的改进的基础上。制造了世界上第一架真正意义上的飞机----飞行者1号。该机机长6.43米。翼展12.3米。重340千克。机上安有一台12马力的柴油发动机。10时35分。弟弟奥威尔?莱特勇敢地登上了飞机。成为人类历史上第一个驾机飞上天空的人。

    这是二十世纪最重大的发明之一。飞机的诞生。让人类自古以來能像鸟一样在太空中飞翔的梦想成为现实。美国莱特兄弟功不可沒。

    

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