第13节 坦克史话 (第2/3页)

散布在广阔的田野里。向德军阵地发起冲锋。德国人几百挺机枪开火了。进攻变成了屠杀。战场成了屠宰场。英军士兵尸横遍野。尸体填满堑壕。挂在铁丝网上。

    随着一阵哨声。后面的英军爬起來继续前进。结果一队队的英国士兵如推倒的城墙。瞬间全都倒在血泊之中。无数士兵血洒疆场。而德军的防线沒能突破。

    目睹这一切。斯文顿心灵受到强烈的震撼。震惊之余他陷入深思：他想到了如果把履带式拖拉机披上铁甲。不就刀枪不入了吗。于是。斯文顿急匆匆回国。向英国国家防务委员会递交了建议生产这种新式武器的报告。

    说來也奇怪。最终坦克这个用于陆地作战的武器却诞生在海军部。原來。像任何新生事物一样。斯文顿的报告遭到了墨守成规的英国陆军大臣吉齐纳的反对。他认为斯文顿的建议是又一个成人玩具。敌人有的是大炮。大炮照样能把斯文顿设想的战车摧毁。

    于是。这个报告被锁进保险柜里。不久后。一个小参谋嫌它占地方。便废物利用。把报告拿出來垫在花盆底下。

    斯文顿应该感激这个小参谋才是。如果不是他。他的报告会一直躺在保险柜里不见天日。遭到潜艇一样的下场。

    事隔不久。当时的海军大臣温斯顿?丘吉尔來串门。到花前沾花惹草时。看到了花盆底下露出來的一行字。那是某个收文参谋的批示：一项把履带式拖拉机改装成战车的异想天开的报告。

    丘吉尔心里一震。当时。他的海军航空队有几辆守机场的装甲车。他自然明白装甲车辆在战争中的作用。于是。他把报告从花盆底下抽出來。向英国首相阿斯齐兹推荐斯文顿的报告。

    卓有远见的首相十分赞赏斯文顿的建议。立刻做出批示。丘吉尔随即下令成立了陆地战舰委员会。并亲自领导陆地战舰的秘密研制工作。

    究竟把这个陆地战舰制造成什么样子。委员会的委员们颇费一番心思。他们是海军。想当然地认为这种新的陆地武器。也应该像海上巡洋舰那样具有强大的火力、坚固的装甲防护和良好的机动性能。

    于是。这些委员们依着葫芦画瓢。按照海上巡洋舰的模样。设计出一种新式武器的蓝图。它长30米。宽24米。高达四层楼房。装着三个直径达12米的大轮子。连同携带的武器弹药。预计全重超过1200吨。

    这不是坦克车。而是坦克舰。如此笨重的庞然大物如果到战场上。吓都能把德国人吓死。可是它实在太大了。难以建造。后來。英国人根据澳大利亚的一种试验模型车。经过重新研究设计。终于在英国海军部里。秘密制造出一种新式武器。

    但是。它的样子仍然是十分难看。也十分笨拙。同时也十分吓人：身躯像一个斜方型铁盒。长8.1米。宽4.2米。高3.2米。全重28吨。铁盒的装甲厚度5～10毫米。能防御机枪。在车体两侧装有两门57毫米口径的海军火炮。还有四挺轻机枪。作为进攻的武器。真是攻防兼备。

    这种奇形怪状的铁盒子后方拖着两个导向轮。沿着车体外廓绕着两条金属履带。使其能自由运行。驱动它的是一台77千瓦的汽油发动机。在当时的条件下。这是最大排量的汽车发动机了。

    由于小马拉大车。这种新式武器走得慢极了。简直是像乌龟一样爬行：公路上每小时只有5公里。与人行走的速度差不多。而越野速度每小时仅1～3千米。连乌龟都不如。也许蜗牛可以与之媲美。

    如果把这个东西投放到战场上。就会出现这样的情景：在慢条斯理的坦克掩护下。英国士兵们像度假一样一边闲逛一边前进。一些性急的人不住地踢打面前的这个鹅行鸭步者。慢性子的人会摘下平底锅一样的钢盔。在上面打扑克牌。

    就这么个东西乘员竟有8人之多。其中半数是驾驶员。

    由于这辆战车的样子非常可笑。像是战舰上的水柜。于是。有人就开玩笑叫它水柜。水柜英语音译为tnk。就这样tnk一词一直使用下來。并扬名于世。直至今天。

    1916年8月。在索姆河会战中。英军司令海格不顾许多人的反对。将48辆还处于试验阶段的坦克投入实战。由于驾驶员大都沒经过专业训练。也沒有考取驾照。结果只有18辆开到战场。其他的都坏在半路上。

    这些坦克中只有10辆隆隆地向德军阵地驶去。德国人第一次看到这种披着铁甲的怪物 向他们爬过來。赶紧用机枪扫射。这些钢铁巨人对德国机枪正眼看都不看一眼。仍旧缓慢而骄傲地爬过來了。

    机枪射不透它。大炮打不中它。而且它浑身喷火。辗转着、咆哮着。炮与机枪轰鸣着。像冲进蚂蚁群中的庞大甲虫。

    一群胆大妄为的德国兵冲到跟前与之搏斗。坦克与其说是困兽犹斗。还不如说是玩耍。因为像蚂蚁一样附在它身上的德国兵实在是太不得要领了。拿铲子铲的、拿尖镐刨的、拿铁棍撬的、拿手榴弹敲打着。脱下衣服堵塞炮口的、拿步枪射击的崩到自己的。还有跳脚破

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