痘 神 (第3/3页)

，玉皇大帝念及张帅忠诚稳健，不曲不阿，赐封其飞挞报应神职，赠二郎神头盔，让他兼理天下麻疹痘疫的防治，专门保护儿童。

    一来二去，帅名声大振，各地纷纷效仿建词祀之。于是，这位名叫张帅的人便成了痘神。

    明代在湖北黄冈地区也流传着一位女性痘神柳夫人的故事，也有的地方称痘神为刘娘娘的，可能“柳”讹音为“刘”。

    爷爷说，其实在天界，司职痘疹的神灵并不是具体到某个神仙的。

    有一年，山东、河南、江苏一带，痘瘟大面积出现，人们纷纷到娘娘宫求娘娘保佑。

    当时在天后宫，天后娘娘为把痘瘟消除，日夜和几位专司痘疹的神灵共商良策，其他诸神也愿意为天后娘娘分劳，想天后娘娘请愿，天后娘娘为尽快解救天下苍生便同意了，他们的任务就是帮助天后娘娘拯救患有痘疹之疾的儿童。

    后来痘瘟消除，天后娘娘册封这些神灵，便有了癍疹娘娘、痘疹娘娘、报事灵童、挑水哥哥、送桨哥哥、挠司大人(由3位神像组成，统称“挠三大爷”)、散行痘疹童子、散行天花仙女、施药仙官等等，他们虽都属痘疹之神，但各自掌握的职权不同，其形象也各具特色。

    当患儿病愈之后，人们还必须到天后宫还愿，谓之“谢奶奶”。即要请来扎彩匠依照天后宫所供主司痘疹各神扎制扎彩，包括他们的衣履、冠带，辇、仪仗和其使用的器物等。

    爷爷说在这么多痘神里边现在很少提到“报事童子”与“挑水哥哥”。

    报事童子也叫“报事灵童”，手持令旗。挑水哥哥为一水夫打扮，头戴斗笠。

    早先人们传说他们两位曾是为纪念修庙服役的人而塑造的。

    后来，人们将报事童子视为可向人们预报有关天花之事，而挑水哥哥可以用挑来的浆水浇天花。

    民间旧俗，若家中有小孩出天花，要请痘疹娘娘的神祃儿供于家中，待牛痘出毕掉痂时，家中要举行“谢奶奶”的仪式，焚烧纸扎彩和痘疹娘娘神祃儿，其中还必须有报事童子和挑水哥哥神祃儿。

    在一些庙宇，还专门塑有挑水哥哥的像，其寓意和职能比先前更丰富了。敬挑水哥哥送柴、送水的恩德，现如今的人们又赋予挑水哥哥帮助人们进财水、满足人们求财愿望的民间俗神。

    爷爷说虽然现在人们不再担心“水痘”，但仍然把痘娘娘摆在显要的位置去祭拜。

    丫头听得如痴如醉，悄悄地问爷爷：“神仙爷爷，您是负责什么的神仙？”

    “爷爷我是专门负责照顾春生和你的神仙。”爷爷言罢放声大笑。

    爷爷的笑声响彻云霄。

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